Charlesas Darwinas yra žinomas kaip „evoliucijos tėvas“ už tai, kad pirmasis asmuo paskelbė savo teoriją ne tik aprašęs kad evoliucija buvo rūšies kaita laikui bėgant, bet kartu sudarė ir jos veikimo mechanizmą (vadinamą natūrali atranka). Tikriausiai nėra jokio kito žinomo ir gerbiamo evoliucijos mokslininko kaip Darvinas. Tiesą sakant, terminas „darvinizmas“ tapo evoliucijos teorijos sinonimu, tačiau kas iš tikrųjų turi omenyje, kai žmonės sako žodį darvinizmas? Ir dar svarbiau, ką nereiškia darvinizmas?
Kadencijos sudarymas
Darvinizmas, kai 1860 m. Jį pirmą kartą išleido Thomas Huxley, buvo skirtas tik apibūdinti įsitikinimą, kad rūšys laikui bėgant keičiasi. Paprasčiausiais terminais darvinizmas tapo Charleso Darwino evoliucijos paaiškinimo ir tam tikra prasme jo natūralios atrankos aprašymo sinonimu. Šios idėjos pirmą kartą išspausdintos jo, ko gero, garsiausioje knygoje Apie rūšių kilmę, buvo tiesioginiai ir laikėsi laiko išbandymo. Taigi iš pradžių darvinizmas apėmė tik tai, kad rūšys laikui bėgant keičiasi dėl gamtos, pasirinkusios palankiausias populiacijos adaptacijas. Šie geriau prisitaikę individai gyveno pakankamai ilgai, kad tuos požymius galėtų atkurti ir perduoti kitai kartai, užtikrindami rūšies išlikimą.
„Darvinizmo“ „evoliucija“
Nors daugelis mokslininkų tvirtina, kad tai turėtų būti informacijos, kurią turėtų apimti žodis darvinizmas, mastas, tačiau ji šiek tiek bėgant laikui, evoliucijos teorija taip pat pasikeitė, kai tapo daugiau duomenų ir informacijos prieinama. Pavyzdžiui, Darwinas nieko nežinojo apie genetiką, nes tai įvyko tik po mirties Gregoras Mendelis dirbo su savo žirnių augalais ir paskelbė duomenis. Daugelis kitų mokslininkų pasiūlė alternatyvius evoliucijos mechanizmus per tą laiką, kuris tapo žinomas kaip neo-darvinizmas. Tačiau bėgant laikui nė vienas iš šių mechanizmų neatlaikė ir pirminiai Charleso Darwino tvirtinimai buvo atkurti kaip teisinga ir pagrindinė evoliucijos teorija. Dabar Šiuolaikinė evoliucijos teorijos sintezė kartais apibūdinamas vartojant terminą „darvinizmas“, tačiau tai šiek tiek klaidina, nes apima ne tik genetiką, bet ir kitas temas, kurių Darvinas neištyrė, pavyzdžiui, mikroevoliucija per DNR mutacijos ir kiti molekuliniai biologiniai principai.
Ko darvinizmas nėra
JAV darvinizmas įgavo kitokią prasmę plačiajai visuomenei. Tiesą sakant, evoliucijos teorijos priešininkai vartojo terminą darvinizmas ir sukūrė melagingą žodžio apibrėžimą, sukuriantį neigiamą konotaciją daugeliui jį girdinčių asmenų. Griežti kreacionistai perėmė žodį įkaitais ir sukūrė naują prasmę, kurią dažnai įamžina žiniasklaidos atstovai ir kiti, kurie iš tikrųjų nesupranta tikrosios žodžio prasmės. Šie anti-evoliucionistai ėmėsi žodžio darvinizmas, kad ne tik reiškia rūšių pasikeitimą bėgant laikui, bet ir atspindi gyvybės kilmę kartu su ja. Nė viename iš savo raštų Darvinas nepatvirtino jokios hipotezės apie tai, kaip prasidėjo gyvybė Žemėje, ir tik apibūdino tai, ką ištyrė ir turėjo įrodymų, paremti. Kreacionistai ir kitos anti-evoliucijos partijos arba neteisingai suprato terminą darvinizmas, arba tikslingai jį užgrobė, kad jis taptų neigiamas. Šis terminas netgi buvo naudojamas apibūdinti kai kurių ekstremistų visatos kilmę, ir tai yra kur kas daugiau nei viskas, apie ką Darvinas būtų spėjęs spėti bet kuriuo savo gyvenimo momentu.
Tačiau kitose pasaulio šalyse šio melagingo apibrėžimo nėra. Tiesą sakant, Jungtinėje Karalystėje, kurioje Darwinas padarė didžiąją dalį savo darbo, tai yra garsus ir suprantamas terminas, dažniausiai naudojamas vietoj evoliucijos per natūralią atranką teorijos. Čia nėra šio termino dviprasmiškumo ir jis teisingai vartojamas mokslininkų, žiniasklaidos ir plačiosios visuomenės kasdien.