Tai yra faktas, kurį galbūt girdėjote anksčiau, tačiau tai kartojasi: mokslininkai Mėnulio, Marso ir Veneros paviršiuje žemėlapius surašė daugiau, nei jie turi Žemės vandenyno dugne. Tačiau tam yra priežastis, neapsiribojanti okeanografija. Iš tikrųjų sunkiau yra žemėlapio vandenyno dugno paviršių, todėl reikia išmatuoti gravitacijos anomalijas ir naudoti sonarą artimais atstumais nei artimojo Mėnulio ar planetos paviršius, o tai gali padaryti radaras iš palydovo. Visas vandenynas yra žemėlapiuose, jis yra tik daug mažesne skiriamąja geba (5km) nei Mėnulis (7m), Marsas (20m) ar Venera (100m).
Nereikia nė sakyti, kad Žemės vandenynas yra labai neištirtas. Dėl to mokslininkams ir, savo ruožtu, paprastam piliečiui sunku suprasti šį galingą ir svarbų šaltinį. Žmonės turi suprasti jų poveikį vandenynui ir vandenyno poveikį jiems - piliečiams reikalingas raštingumas vandenynuose.
2005 m. Spalio mėn. Nacionalinių organizacijų grupė paskelbė 7 pagrindinių vandenynų mokslo raštingumo principų ir 44 pagrindinių sąvokų sąrašą. Vandenyno raštingumo tikslas yra trys: suprasti vandenyno mokslą, prasmingai bendrauti apie vandenyną ir priimti pagrįstus ir atsakingus sprendimus dėl vandenyno politikos. Štai šie septyni esminiai principai.
1. Žemė turi vieną didelį vandenyną su daugybe funkcijų
Žemė turi septynis žemynus, bet vieną vandenyną. Jūra nėra paprastas dalykas: ji slepia kalnų grandines, kuriose yra daugiau ugnikalnių nei visuose sausumoje, ir ją seka srovių ir sudėtingų potvynių sistema. Plokštės tektonikoje, litosferos vandenyno plokštės per milijonus metų sumaišo šaltą plutą su karšta mantija. Vandenyno vanduo yra neatsiejamas nuo mūsų naudojamo gėlo vandens, sujungtas su juo per pasaulio vandens ciklą. Nepaisant to, kiek jis yra, vandenynas yra baigtinis ir jo ištekliai turi ribas.
2. Vandenynas ir gyvenimas vandenyne formuoja Žemės ypatybes
Per geologinį laiką sausumoje vyrauja jūra. Daugelis sausumoje aptiktų uolienų buvo nuleistos po vandeniu, kai jūros lygis buvo aukštesnis nei šiandien. Kalkakmenis ir chertas yra biologiniai produktai, sukurti iš mikroskopinio jūros gyvybės kūnų. Jūra formuoja pakrantę ne tik uraganuose, bet ir nuolat vykstant erozijai ir nusėdimui bangų ir atoslūgių metu.
3. Vandenynas daro didelę įtaką oro ir klimato sąlygoms
Iš tikrųjų vandenynas dominuoja pasaulio klimate, vairuodamas tris pasaulinius ciklus: vandens, anglies ir energijos. Lietus ateina iš išgaravusio jūros vandens, perduodant ne tik vandenį, bet ir saulės energiją, kuri paėmė ją iš jūros. Jūros augalai gamina didžiąją dalį deguonies pasaulyje; jūros vanduo užima pusę ore esančio anglies dioksido. O jūros srovės nešioja šilumą nuo atogrąžų link ašigalių - keičiantis srovėms, keičiasi ir klimatas.
4. Vandenynas paverčia Žemę gyvenama
Gyvenimas vandenyne atmosferai suteikė visą savo deguonį, pradedant nuo proterozojaus eono prieš milijardus metų. Pats gyvenimas atsirado vandenyne. Geochemiškai kalbant, vandenynas leido Žemei išlaikyti savo brangų vandenilio tiekimą vandens pavidalu, neprarandantį kosmoso, koks jis būtų kitaip.
5. Vandenynas palaiko didelę gyvenimo ir ekosistemų įvairovę
Gyvenamasis plotas vandenyne yra žymiai didesnis už sausumos buveines. Taip pat jūroje yra daugiau pagrindinių gyvų daiktų grupių nei sausumoje. Vandenyne gyvena plūdininkai, plaukikai ir burokėliai, o kai kurios gilios ekosistemos priklauso nuo cheminės energijos, be saulės energijos. Vis dėlto didžioji dalis vandenyno yra dykuma, o estuarijos ir rifai - abi subtilios aplinkos - palaiko didžiausią pasaulyje gyvybės gausą. Ir pakrantės gali pasigirti nepaprastai gausybe gyvenimo zonų, pagrįstų potvyniais, bangų energijomis ir vandens gyliu.
6. Vandenynas ir žmonės yra neatsiejamai susiję
Vandenynas mums kelia tiek išteklių, tiek pavojų. Iš jo mes gauname maisto produktus, vaistus ir mineralus; komercija remiasi jūros keliais. Didžioji dalis gyventojų gyvena netoli jo, ir tai yra pagrindinis pramogų objektas. Priešingai, vandenynų audros, cunamiai ir jūros lygio pokyčiai kelia pavojų pakrančių gyvenimui. Bet savo ruožtu žmonės daro įtaką vandenynui tuo, kaip mes išnaudojame, modifikuojame, teršiame ir reguliuojame savo veiklą jame. Tai klausimai, kurie rūpi visoms vyriausybėms ir visiems piliečiams.
7. Vandenynas yra beveik neištyrinėtas
Atsižvelgiant į skiriamąją gebą, nuo 0 iki 15% mūsų vandenyno buvo ištirta išsamiai. Kadangi vandenynas sudaro maždaug 70% viso Žemės paviršiaus, tai reiškia, kad 62,65–69,965% mūsų žemės yra neištirti. Kadangi mūsų priklausomybė nuo vandenyno toliau auga, jūrų mokslas bus dar svarbesnis palaikant vandenyno sveikatą ir vertę, o ne tik tenkinant mūsų smalsumą. Tyrinėti vandenyną reikia daugybės skirtingų talentų -biologų, chemikai, technikai, programuotojai, fizikai, inžinieriai ir geologai. Tam reikalingos naujos priemonės ir programos. Taip pat reikia naujų idėjų - galbūt jūsų, ar jūsų vaikų.
Redaguota Brooksas Mitchellas