Valdžia yra pagrindinė sociologinė sąvoka, turinti keletą prasmių ir supančių didelių nesutarimų.
Lordas Actonas garsiai pažymėjo: „Valdžia linkusi į korupciją; absoliuti valdžia sugadina absoliučiai “.
Nors daugelis valdančiųjų iš tikrųjų tapo sugadintais ir netgi despotiškais, kiti pasinaudojo savo įtaka kovojant už neteisybę ir padedant prispaustiesiems. Kaip rodo kai kurie galios apibrėžimai, tikroji valdžios turėtoja gali būti visa visuomenė.
Weberio apibrėžimas
Dažniausiai pasitaikanti apibrėžtis Maxas Weberis, kuris tai apibrėžė kaip galimybę valdyti kitus, įvykius ar išteklius; įvykdyti tai, ko nori, nepaisant kliūčių, pasipriešinimo ar pasipriešinimo.
Jėga yra daiktas, kuris yra sulaikomas, geidžiamas, pasisavinamas, atimamas, pamestas ar pavogtas. Jis naudojamas iš esmės yra prieštaringi santykiai, apimantys konfliktą tarp turinčių galią ir tų be.
Weberis nustatė trijų tipų valdžią, iš kurios kyla galia:
- Tradicinis
- Charizmatiškas
- Teisinis / racionalus
Didžiosios Britanijos karalienė Elžbieta būtų tradicinio autoriteto pavyzdys. Ji turi valdžią, nes monarchija tai darė per amžius, ir ji paveldėjo savo titulą.
Charizmatiškas autoritetas būtų tas, kuris įgyja jėgų per savo asmeninius sugebėjimus suklaidinti žmones. Toks asmuo gali labai skirtis - nuo dvasinio ar etinio lyderio, tokio kaip Jėzus Kristus, Gandhi ar Martinas Liuteris Karalius jaunesnysis, iki tirono, tokio kaip Adolfas Hitleris.
Teisinė / racionalioji valdžia yra tokia rūšis, kurią nustato demokratinės vyriausybės arba netgi tai, kas gali būti pastebima mažesniame lygmenyje santykiuose tarp vadovo ir pavaldinio.
Markso apibrėžimas
Priešingai, Karlas Marxas vartojo galios sąvoką socialinių klasių atžvilgiu ir socialinės sistemos o ne pavieniai asmenys. Jis teigė, kad valdžia yra socialinės klasės pozicija gamybos santykiuose.
Jėga slypi ne santykiuose tarp asmenų, bet viešpatavime ir pavaldume socialinės klasės remiantis gamybos santykiais.
Anot Marxo, tik vienas asmuo ar grupė vienu metu gali turėti valdžią - darbininkų klasė ar valdančioji klasė.
Kapitalizmo laikais, pasak Marxo, valdančioji klasė turi valdžią darbininkų klasei, o valdančioji klasė turi gamybos priemones. Taigi kapitalistinės vertybės išnyksta visoje visuomenėje.
Parsons apibrėžimas
Pateiktas trečiasis apibrėžimas Talcott Parsons kuris teigė, kad valdžia nėra socialinės prievartos ir dominavimo dalykas. Pasak jo, galia kyla iš socialinės sistemos galimybių koordinuoti žmogaus veiklą ir išteklius tikslams pasiekti.
Parsons požiūris kartais vadinamas „kintamos sumos“ metodu, priešingai nei kiti požiūriai, kurie vertinami kaip pastovi suma. Parsons nuomone, galia nėra pastovi ar fiksuota, tačiau gali didėti ar mažėti.
Tai geriausiai matoma demokratijose, kur rinkėjai gali perduoti politikui galią per vienus rinkimus, o po to vėl atimti. Parsonsas tokiu būdu lygina rinkėjus su indėlininkais banke, kurie gali įnešti savo pinigus, tačiau gali ir laisvai juos pašalinti.
Tada Parsonsui valdžia priklauso visai visuomenei, o ne vienam asmeniui ar mažai galingo elito grupei.