Henris Davidas Thoreau yra vienas mylimiausių ir įtakingiausių XIX amžiaus rašytojų. Ir vis dėlto jis prieštarauja savo laikui, nes buvo iškalbingas balsas, pasisakantis už paprastą gyvenimą, dažnai išreiškiantis skeptišką požiūrį į gyvenimo pokyčius, kuriuos beveik visi kiti priėmė kaip sveikintiną pažangą.
Nors per savo gyvenimą buvo gerbiamas literatūros sluoksnių, ypač tarp Naujosios Anglijos transcendentalistai, Thoreau plačiajai visuomenei buvo beveik nežinomas iki dešimtmečių po jo mirties. Dabar jis laikomas konservavimo judėjimo įkvėpėju.
Ankstyvasis Henriko Davido Thoreau gyvenimas
Henris Davidas Thoreau gimė 1817 m. Liepos 12 d. Konkorde, Masačusetso valstijoje. Jo šeimai priklausė nedidelė pieštukų gamykla, nors jie iš verslo uždirbo mažai pinigų ir dažnai buvo neturtingi. Thoreau vaikas lankė „Concord“ akademiją ir 1833 m., Būdamas 16 metų, įstojo į Harvardo koledžą kaip stipendijos studentas.
Harvarde Thoreau jau pradėjo išsiskirti. Jis nebuvo asocialus, bet atrodė, kad neturi tų pačių vertybių, kaip daugelis studentų. Baigęs Harvardą, Thoreau kurį laiką mokė mokyklą Konkorde.
Nusivylęs mokymu, Thoreau norėjo atsidėti gamtos tyrinėjimui ir rašymui. Konkorde jis tapo apkalbų objektu, nes žmonės manė, kad jis tingus praleido tiek laiko vaikščiodamas ir stebėdamas gamtą.
Thoreau draugystė su Ralphu Waldo Emersonu
Thoreau tapo labai draugiškas Ralfas Waldo Emersonas, o Emersono įtaka Thoreau gyvenimui buvo didžiulė. Emersonas skatino Thoreau, kuris veda dienos žurnalą, atsiduoti rašymui.
Emersonas rado Thoreau darbą, kartais pasamdydamas jį kaip tiesioginį meistrą ir sodininką savo namuose. Kartais Thoreau dirbo savo šeimos pieštukų fabrike.
1843 m. Emersonas padėjo Thoreau įgyti mokytojo pareigas Stateno saloje Niujorkas. Akivaizdus planas buvo, kad Thoreau galėtų prisistatyti miesto leidėjams ir redaktoriams. Thoreau nebuvo patenkintas miesto gyvenimu, o jo laikas ten nesužavėjo jo literatūrinės karjeros. Jis grįžo į Konkordą, kurį retai palikdavo visam likusiam gyvenimui.
Nuo 1845 m. Liepos 4 d. Iki 1847 m. Rugsėjo mėn. Thoreau gyveno nedidelėje kajutėje Emerson priklausančiame žemės sklype kartu su Waldeno tvenkiniu netoli Concord.
Nors gali atrodyti, kad Thoreau pasitraukė iš visuomenės, jis iš tikrųjų dažnai vaikščiojo po miestą ir linksmino lankytojus salone. Jis iš tikrųjų buvo gana laimingas gyvendamas Waldene, o nuostata, kad jis buvo klastingas atsiskyrėlis, yra klaidinga.
Vėliau jis rašė apie tą laiką: „Aš namuose turėjau tris kėdes; vienas - už vienatvę, du - už draugystę, trys - už visuomenę “.
Tačiau Thoreau vis skeptiškiau vertino tokius šiuolaikinius išradimus kaip telegrafas ir geležinkelis.
Thoreau ir „pilietinis nepaklusnumas“
Thoreau, kaip ir daugelis jo amžininkų Konkordą, labai domėjosi šių dienų politinėmis kovomis. Kaip ir Emersonas, Thoreau buvo patrauktas į abolicionistų įsitikinimus. Thoreau priešinosi Meksikos karas, kuris, daugelio manymu, buvo kurstomas dėl sufabrikuotų priežasčių.
1846 m. Thoreau atsisakė mokėti vietinius rinkliavas, teigdamas, kad jis protestuoja prieš vergiją ir Meksikos karą. Jis buvo kalinamas už naktį, o kitą dieną giminaitis sumokėjo mokesčius ir jis buvo paleistas.
Thoreau skaitė paskaitą pasipriešinimo vyriausybei tema. Vėliau jis patikslino savo mintis į esė, kuri galiausiai buvo pavadinta „Pilietinis nepaklusnumas“.
Svarbiausi Thoreau raštai
Nors jo kaimynai galėjo pasidomėti apie Thoreau nenaudingumą, jis uoliai vedė žurnalą ir sunkiai dirbo kurdamas savitą prozos stilių. Savo išgyvenimus gamtoje jis pradėjo vertinti kaip pašarą knygoms, o gyvendamas prie Waldeno tvenkinio pradėjo redaguoti žurnalų įrašus apie ilgesnę kelionę kanojomis, kurias jis su broliu vykdavo anksčiau.
1849 m. Thoreau išleido savo pirmąją knygą, Savaitė „Concord“ ir „Merrimack“ upėse.
Thoreau taip pat naudojo žurnalų įrašų perrašymo techniką savo knygai kurti, Waldenas; Arba gyvenimas miške, kuris buvo paskelbtas 1854 m. Nors Waldenas šiandien laikomas amerikiečių literatūros šedevru ir vis dar plačiai skaitomas, per Thoreau gyvenimą jis nerado didelės auditorijos.
Thoreau vėlesni rašymai
Paskelbus Waldenas, Thoreau niekada nebebandė tokio ambicingo projekto. Tačiau jis ir toliau rašė esė, vedė žurnalą ir skaitė paskaitas įvairiomis temomis. Jis taip pat buvo aktyvus abolicionistų judėjimas, kartais padėdami pabėgusiems vergams patekti į traukinius į Kanadą.
Kada Johnas Brownas buvo pakabintas 1859 m. po jo reido į federalinę ginkluotę, Thoreau sužavėjo jį prisiminimų ceremonijoje Konkorde.
Thoreau liga ir mirtis
1860 m. Thoreau sirgo tuberkulioze. Yra tam tikra mintis, kad jo darbas šeimos pieštukų gamykloje galėjo paskatinti jį įkvėpti grafito dulkes, kurios susilpnino jo plaučius. Liūdna ironija yra tai, kad nors kaimynai galėjo į jį žiūrėti, kad nesiima įprastos karjeros, darbas, kurį jis atliko, nors ir nereguliariai, galėjo sukelti jo ligą.
Thoreau sveikata ir toliau blogėjo, kol jis negalėjo išlipti iš lovos ir sunkiai galėjo kalbėti. Šeimos narių apsuptyje jis mirė 1862 m. Gegužės 6 d., Prieš du mėnesius, kol jam būtų sukakę 45 metai.
Henry Davido Thoreau palikimas
Thoreau laidotuvėse dalyvavo draugai ir kaimynai Konkorde, o Ralphas Waldo Emersonas pristatė prakeikimą, kuris buvo išspausdintas 1862 m. Rugpjūčio mėn. Žurnalas „Atlantic Monthly“. Emersonas pagyrė savo draugą sakydamas: „Nebuvo jokio tikro amerikiečio kaip Thoreau“.
Emersonas taip pat pagerbė aktyvų Thoreau protą ir nenusakomą prigimtį: „Jei jis jums vakar pateiktų naują pasiūlymą, jis jums parodytų dar vieną ne mažiau revoliucingą“.
Thoreau sesuo Sophia pasirūpino, kad po jo mirties kai kurie jo darbai būtų išleisti. Tačiau jis paniro į neaiškumus iki vėlesnio XIX amžiaus, kai gamtos raštai buvo rašomi tokių autorių kaip Johnas Muiras išpopuliarėjo ir Thoreau buvo iš naujo atrastas.
Thoreau literatūrinė reputacija smarkiai atgijo septintajame dešimtmetyje, kai kontrkultūra Thoreau priėmė kaip ikoną. Jo šedevras Waldenas šiandien plačiai prieinamas ir dažnai skaitomas aukštosiose mokyklose ir kolegijose.