Laisvių biuras buvo įkurtas JAV kongreso pabaigoje Civilinis karas kaip agentūra kovoti su milžiniška humanitarine krize, kurią sukėlė karas.
Pietuose, kur vyko dauguma kautynių, miestai ir miesteliai buvo nuniokoti. Ekonominė sistema iš esmės neegzistavo, geležinkelis buvo sunaikintas, o ūkiai buvo apleisti arba sunaikinti.
Ir keturi milijonai neseniai paleistų vergų susidūrė su nauja gyvenimo realybe.
1865 m. Kovo 3 d. Kongresas įsteigė Pabėgėlių, laisvųjų ir paliktų žemių biurą. Originalus jo įstatas, visuotinai žinomas kaip „Freedommen's Bureau“, buvo vieneriems metams, nors 1866 m. Liepos mėn. Jis buvo pertvarkytas karo departamente.
Laisvųjų biuro tikslai
Laisvės biuras buvo įsivaizduojamas kaip agentūra, turinti didžiulę galią per Pietus. Kai „New York Times“ redakcija paskelbė 1865 m. Vasario 9 d., Kai Kongrese buvo pristatytas pirminis biuro kūrimo įstatymo projektas, sakė, kad siūloma agentūra bus:
"... atskiras departamentas, atsakingas vien tik prezidentui ir remiamas iš jo karinės galios, kad galėtų valdyti apleistas ir atleistas sukilėlių žemes, jas apgyvendinti laisvieji žmonės, saugo pastarųjų interesus, pagalba koreguojant atlyginimus, vykdant sutartis ir apsaugant tuos nelaimingus žmones nuo neteisybės ir užtikrinant jiems savo laisvė “.
Užduotis tokiai agentūrai būtų didžiulė. Keturi milijonai naujai išlaisvintų juodaodžių pietuose daugiausia buvo neišsilavinę ir neraštingi (dėl įstatymų, reguliuojančių vergija), o pagrindinis Laisvųjų biuro dėmesys būtų skirtas mokyklų, kurios mokytų buvusius vergus, steigimui.
Neatidėliotina problema buvo ir skubioji gyventojų maitinimosi sistema, o maisto racionai bus dalijami badaujantiesiems. Apskaičiuota, kad Laisvųjų žmonių biuras išplatino 21 milijoną maisto racionų, iš kurių penki milijonai buvo atiduoti baltųjų pietų gyventojams.
Žemės perskirstymo programa, kuri buvo pradinis Laisvųjų biuro tikslas, buvo nugriauta prezidento įsakymais. Pažadą Keturiasdešimt akrų ir mulas, kurių daugelis laisvės atstovų tikėjo gavę iš JAV vyriausybės, liko neįvykdyti.
Generolas Oliveris Otisas Howardas buvo Laisvųjų biuro komisaras
Vyras pasirinko vadovauti „Freemen“ biurui, sąjungos generolas Oliveris Otisas Howardas buvo baigęs Bowdoin koledžą Meine ir JAV karo akademiją West Point'e. Howardas tarnavo per visą pilietinį karą ir prarado dešinę ranką kovose su Fair Oaks mūšiu Virdžinijoje 1862 m.
Tarnaudamas gen. Šermanas per garsųjį žygį prie jūros 1864 m. Pabaigoje, gen. Howardas buvo liudininkas daugybei tūkstančių buvusių vergų, kurie sekė Shermano kariuomenę iš anksto per Gruziją. Sužinojęs apie savo rūpestį dėl išlaisvintų vergų, prezidentas Lincolnas pasirinko jį pirmuoju Laisvų žmonių biuro įgaliotiniu (nors Linkolnas buvo nužudytas prieš tai nebuvo oficialiai pasiūlytas darbas).
Generolas Howardas, kuriam buvo 34 metai, kai jis priėmė šias pareigas laisvųjų žmonių biure, pradėjo dirbti 1865 m. Vasarą. Jis greitai organizavo Laisvųjų reikalų biurą į geografinius skyrius, kad prižiūrėtų įvairias valstybes. Paprastai kiekvienai divizijai buvo pavesta aukšto rango JAV kariuomenės karininkė, o Howardas prireikus galėjo paprašyti armijos personalo.
Šiuo atžvilgiu Laisvųjų reikalų biuras buvo galingas subjektas, nes jo veiksmus galėjo įgyvendinti JAV armija, vis dar turinti nemažą buvimą Pietuose.
Nugalėtojų konfederacijos Vyriausybė iš esmės buvo vyriausybė
Kai Laisvių biuras pradėjo veiklą, Howardas ir jo pareigūnai iš esmės turėjo sudaryti naują vyriausybę konfederaciją sudariusiose valstijose. Tuo metu nebuvo teismų ir beveik nebuvo įstatymų.
Remdamas JAV armiją, Laisvųjų reikalų biurui paprastai pavyko nustatyti tvarką. Tačiau 1860 m. Pabaigoje įvyko neteisėtumo išsiveržimai, kai organizuotos gaujos, įskaitant „Ku Klux Klan“, užpuolė juodaodžius ir baltuosius, susijusius su Laisvųjų reikalų biuru. Gen. Howardo autobiografija, kurią jis išleido 1908 m., Skyrė skyrių kovai su Ku Klux klanu.
Žemės perskirstymas neįvyko taip, kaip numatyta
Viena sritis, kurioje Laisvųjų reikalų biuras neatliko savo įgaliojimų, buvo žemės paskirstymas buvusiems vergams. Nepaisant gandų, kad laisvųjų šeimos gaus keturiasdešimt arų žemės žemės ūkiui - žemės, kurios būtų buvusios išplatintos buvo užuot grąžintos tiems, kurie valdė žemę prieš Pilietinį karą prezidento Andrew įsakymu Džonsonas.
Gen. Howardo autobiografija aprašė, kaip jis asmeniškai dalyvavo 1865 m. Pabaigoje Gruzijoje vykusiame susitikime, kuriame dalyvavo jis turėjo informuoti buvusius vergus, kurie buvo apgyvendinti fermose, kad žemė buvo atimta juos. Nesugebėdami pasistatyti buvusių vergų savo ūkiuose, daugelis jų pasmerkė nuskurdusius „sharecroppers“.
Sėkminga buvo Laisvųjų mokyklų švietimo programos
Pagrindinis Laisvųjų biuro dėmesys buvo skiriamas buvusių vergų švietimui, ir toje srityje jis buvo laikomas sėkme. Daugeliui vergų buvo uždrausta mokytis skaityti ir rašyti, todėl reikėjo lavinti raštingumą.
Daugybė labdaros organizacijų įsteigė mokyklas, o Laisvųjų reikalų biuras netgi pasirūpino vadovėlių leidyba. Nepaisant incidentų, kai mokytojai buvo užpuldinėjami ir mokyklos sudegė pietuose, 1860-ųjų pabaigoje ir 1870-ųjų pradžioje buvo atidaryta šimtai mokyklų.
Generolas Howardas labai susidomėjo švietimu, o 1860-ųjų pabaigoje jis padėjo įkurti Howardo universitetą Vašingtone, D.C., istoriškai juodą koledžą, kuris buvo pavadintas jo garbei.
Laisvųjų biuro palikimas
Didžioji dalis Laisvųjų reikalų biuro darbo baigėsi 1869 m., Išskyrus švietėjišką darbą, kuris tęsėsi iki 1872 m.
Savo gyvavimo metu „Freedommens“ biuras buvo kritikuojamas už tai, kad yra Radikalūs respublikonai kongrese. „Virulent“ kritikai pietuose nuolat smerkė. Kartais Laisvės atėmimo biuro darbuotojai buvo fiziškai užpulta ir netgi nužudyti.
Nepaisant kritikos, Laisvųjų biuro atliktas darbas, ypač švietimo srityje pastangų, buvo būtini, ypač atsižvelgiant į siaubingą pietų padėtį ES pabaigoje karas.