1861 m. Mirė Karalienė Viktorijamylimas vyras princas Albertas pribloškė pasaulį. Tik 42 metų Albertas dvi savaites sirgo, kol galiausiai atsikvėpė. Jo našlė liks soste dar penkiasdešimt metų, o jo mirtis ištiko karalienę tokiu intensyviu sielvartu, kad tai pakeitė pasaulio eigą. Iki likusio jos viešpatavimo, iki 1901 m., Anglija ir daugelis kitų vietų priėmė neįprastą mirtį ir laidojimo praktikos, kurioms visa įtaką darė Viktorijos labai viešas velionio princo gedėjimas Albertas. Karalienės Viktorijos dėka sielvartas ir liūdesys tapo gana madingi.
Po pilietinio karo fotografija tapo populiari ir prieinama tendencija. Šeimos, kurios negalėjo sau leisti kainos už dagerotipas prieš kelis dešimtmečius anksčiau galėjo sumokėti pagrįstą sumą, kad profesionalus fotografas galėtų apsilankyti jų namuose ir nufotografuoti šeimos portretą. Natūralu, kad Viktorijos laikų žmonės rado būdą, kaip tai susieti su žavėjimuisi mirtimi.
Mirties fotografija netrukus tapo labai populiaria tendencija. Daugeliui šeimų tai buvo pirmoji ir vienintelė galimybė nusifotografuoti su mylimuoju, ypač jei velionis buvo vaikas. Šeimos dažnai darydavo nuotraukas, darytas iš kūnų, esančių karstuose ar lovose, kuriose asmuo mirė. Nedažnai buvo padarytos nuotraukos, kuriose miręs asmuo buvo paryškintas tarp išgyvenusių šeimos narių. Kūdikių atveju tėvai dažnai buvo fotografuojami su savo negyvu kūdikiu.
Ši tendencija tapo žinoma kaip memento mori, tai reiškia lotyniška frazė atsimink, tu turi mirti. Tačiau pagerėjus sveikatos apsaugai, sumažėjo vaikų ir po gimdymo mirštamumas, taip pat sumažėjo nuotraukų po mirties tyrimas.
Viktorijos laikais buvo dideli gerbėjai, kurie pamėgo savo mirusiuosius tokiais būdais, kurie mums šiandien galėtų atrodyti šiek tiek nepanašūs. Visų pirma mirties papuošalai buvo populiarus būdas neseniai žuvusiam atminti. Plaukai buvo nukirpti nuo lavono, o paskui virto sagomis ir spintelėmis. Kai kuriais atvejais ji buvo naudojama kaip puošmena ant išvykusiųjų nuotraukos.
Deja, vaikų mirtingumas Viktorijos laikais buvo gana aukštas. Neretai šeimos prarado kelis vaikus; kai kuriose vietovėse daugiau nei 30% vaikų mirė prieš savo penktąjį gimtadienį. Daugelis moterų mirė ir gimdydamos, todėl Viktorijos laikų vaikai buvo susidūrę su mirties realybe dar labai jauname amžiuje.
Kapos su lėlėmis buvo populiarus būdas tėvams ir seserims prisiminti pamestą vaiką. Jei šeima galėjo sau leisti, buvo padarytas gyvo dydžio vaiko vaško pavidalas, kuris buvo pasipuošęs mirusiojo drabužiais, o tada rodomas laidotuvėse. Kartais jie būdavo paliekami kapo vietoje, bet dažnai būdavo atvežami namo ir laikomi garbės vietoje šeimos namuose; mirusių kūdikių vaško lėlės buvo laikomos lovelėse, o jų drabužiai buvo reguliariai keičiami.
Be to, mažos mergaitės pasiruošė savo galimai šeimos kaltės vaidmeniui rengdamos sudėtingas laidojimo laidynes savo lėlėms ir „žaisdamos“ laidojimo apeigas.
Profesionalūs liūdesiai iš tikrųjų nėra nieko naujo laidojimo pramonėje - tūkstančius metų jie buvo naudojami sielvarto kamuojamose šeimose, tačiau Viktorijos laikai pavertė tai meno forma. Viktorijos laikų žmonėms buvo svarbu, kad jie viešai parodytų savo sielvartą daugybe verkiančių ir liūdnų posakių. Tačiau puikus būdas parodyti savo sielvartą buvo pasamdyti dar daugiau žmonių, kad liūdintų mirusįjį. Štai ir atvyko apmokami gedulininkai.
Buvo iškviesti Viktorijos laikų profesionalūs gedulininkai nutildyti, ir tyliai vaikščiojo už juodos spalvos apsirengusios ir graudžiai atrodančios piniginės. Kai į įvykio vietą atvyko motorizuotos transporto priemonės, o girdantieji turėjo variklius, o ne arklius, darbas Profesionalus liūdesys dažniausiai nuėjo pro šalį, nors kai kurios kultūros ir toliau moka mokamas paslaugas liūdesys šiandien.
Viktorijos laikais, kai mirė šeimos narys, išgyvenusieji sustabdė visus namo laikrodžius mirties valandą. Pagal tradiciją, kilusią iš Vokietijos, buvo tikima, kad jei laikrodžiai nebus sustabdyti, likusiai šeimai pasiseks. Taip pat egzistuoja teorija, kad sustabdydamas laiką, bent laikinai, jis leis mirusiojo dvasiai judėti toliau, užuot laikęsis priekabiavęs prie išgyvenusiųjų.
Stabdomi laikrodžiai taip pat buvo praktiškai pritaikomi; tai leido šeimai suteikti koroneriui mirties laiką, tuo atveju, jei vienas būtų pašauktas pasirašyti mirties liudijimą.
Viktorija ne tik sustabdė laikrodžius, bet ir mirė namuose padengdama veidrodžius. Šiek tiek spėliojama, kodėl tai daroma - gali būti, kad liūdesiai neturi pamatyti, kaip jie atrodo verkdami ir sielvartaudami. Tai taip pat gali leisti naujai išvykusiųjų dvasiai pereiti į kitą pasaulį; kai kurie žmonės tiki, kad veidrodis gali sulaikyti dvasią ir išlaikyti ją šioje plokštumoje. Taip pat yra prietaras, kad jei matai save veidrodyje po to, kai kas nors miršta, tu esi kitas, kuris eina; dauguma Viktorijos laikų šeimų veidrodžius laikė uždengtus iki laidotuvių, o vėliau atidengė.
Nors karalienė Viktorija visą likusį gyvenimą po Alberto mirties nešiojo juodas liūdesio sukneles, dauguma žmonių gana ilgai negaili krepšių. Tačiau buvo tam tikri protokolai, kurių reikėjo laikytis gedulo drabužiams.
Audinys, naudojamas gedulingiems drabužiams, buvo nuobodu krapu - šilko forma, kuri nebuvo blizganti -, o juodieji vamzdynai buvo naudojami vyrų marškinių rankogaliams ir apykaklėms kraštams klijuoti. Juodos viršutinės skrybėlės, taip pat juodos sagos, buvo nešiojamos ir vyrų. Turtingos moterys galėjo sau leisti labai sodrų juodo šilko šilką, kuris buvo naudojamas siūti drabužius, vadinamus našlių piktžolės -žodis piktžolė šiame kontekste kilęs iš senojo angliško žodžio, kuris reiškia drabužis.
Jei būtumėte pakankamai turtingi, kad turėtumėte tarnus, visas jūsų namų ūkio personalas taip pat nešioja gedulo drabužius, nors ir ne iš šilko; tarnaitės vilkėjo juodo bombazino, medvilnės ar vilnos sukneles. Tarnai vyrai paprastai turėjo visiškai juodą kostiumą, kurį turėjo vilkėti darbdavio mirties atveju. Dauguma žmonių nešiojo juodą raištį bent jau mirus svarbiausiam asmeniui; taip buvo su Albertu, dėl kurio visa šalis gedėjo.
Juoda tapo ne tik apranga; namai buvo papuošti juodi krepių vainikai, užuolaidos buvo nudažytos juoda spalva, o stacionarios juodos briaunos perduodamos žinią apie artimo žmogaus artėjimą.
Viktorijai buvo labai griežtos socialinės taisyklės, o gedulo gairės nebuvo išimtis. Paprastai moterys laikėsi griežtesnių standartų nei vyrai. Buvo tikimasi, kad našlė ne mažiau nei dvejus metus ir dažnai daug ilgiau neimtų juodo drabužio, bet ir turėtų tinkamai atlikti savo gedulą. Moterys pirmaisiais metais po vyro mirties buvo socialiai izoliuotos ir retai išeidavo iš namų, išskyrus bažnyčios lankymą; jie nebūtų svajoję dalyvauti socialinėje funkcijoje šiuo laikotarpiu.
Po to, kai jos galiausiai grįžo į civilizaciją, moterys vis dar tikėjosi vilkėti šydą ir gedulo drabužius, jei išeis į viešumą. Tačiau jiems buvo leista pridėti šiek tiek mažų, neatsargių ornamentų, tokių kaip reaktyviniai ar onikso karoliukai ar atminimo papuošalai.
Sielvarto laikotarpiai buvo šiek tiek trumpesni tiems, kurie neteko tėvo, vaiko ar brolio ar brolio. Vyrams standartai buvo šiek tiek laisvesni; dažnai buvo tikimasi, kad vyrui reikės greitai susituokti, kad jis turėtų ką nors padėti auginti savo vaikus.
Galų gale, kai Viktorijos laikų standartai išnyko, šios etiketo gairės išblėso, o juoda tapo mados spalva.