Tai gali būti lengva nagrinėjant istorinį dokumentą, susijusį su protėvis ieškoti vieno „teisingo atsakymo“ į mūsų klausimą - skubėti vertinti remiantis dokumente ar tekste pateiktais teiginiais arba išvadomis, kurias iš to darome. Nesunku pažvelgti į dokumentą akimis, užtemdytais asmeninio šališkumo ir suvokimo, kurį sukelia laikas, vieta ir aplinkybės, kuriomis mes gyvename. Tačiau turime atsižvelgti į šališkumą pačiame dokumente. Priežastys, dėl kurių buvo sukurtas įrašas. Dokumento kūrėjo suvokimas. Sverdami atskirame dokumente esančią informaciją, turime atsižvelgti į tai, kokią informaciją atspindi tikrovė. Dalis šios analizės yra pasverti ir koreliuoti įrodymai gaunami iš kelių šaltiniai. Kita svarbi dalis yra dokumentų, kuriuose yra ta informacija, kilmės, tikslo, motyvacijos ir apribojimų įvertinimas tam tikrame istoriniame kontekste.
Klausimai, į kuriuos reikia atsižvelgti kiekviename įraše, kurį paliečiame:
1. Kokio tipo dokumentas tai yra?
Ar tai surašymo įrašas, testamentas, žemės dokumentas, atsiminimai, asmeninis laiškas ir pan.? Kaip įrašo tipas gali paveikti dokumento turinį ir patikimumą?
2. Kokios yra fizinės dokumento ypatybės?
Ar tai ranka? Įvedėte? Iš anksto atspausdinta forma? Ar tai dokumento originalas, ar teismo užfiksuota kopija? Ar yra oficialus antspaudas? Ranka rašytos pastabos? Ar dokumentas pateiktas originalo kalba, kuria jis buvo pagamintas? Ar yra kas išskirtinio dokumente, kuris išsiskiria? Ar dokumento savybės atitinka jo laiką ir vietą?
3. Kas buvo dokumento autorius ar kūrėjas?
Apsvarstykite dokumento ir jo turinio autorių, kūrėją ir (arba) informatorių. Ar dokumentą sukūrė pirmasis autorius? Jei dokumento rengėjas buvo teismo sekretorius, parapijos kunigas, šeimos gydytojas, laikraščių žurnalistas ar kita trečioji šalis, kas buvo informatorius?
Koks buvo autoriaus motyvas ar tikslas kuriant dokumentą? Ką autorius ar informatorius žinojo apie artimą įvykį (-ius) ir artumą su juo? Ar jis buvo išsilavinęs? Ar įrašas buvo sukurtas, pasirašytas prisiekus ar buvo patvirtintas teisme? Ar autorius / informatorius turėjo priežasčių būti tiesa ar netiesa? Ar įrašytojas buvo neutrali partija, ar autorius turėjo nuomonių ar interesų, kurie galėjo turėti įtakos tam, kas buvo įrašyta? Kokį suvokimą šis autorius galėjo suteikti dokumentui ir įvykių aprašymui? Joks šaltinis nėra visiškai apsaugotas nuo jo kūrėjo polinkių, o autoriaus / kūrėjo žinios padeda nustatyti dokumento patikimumą.
4. Kokiu tikslu buvo kuriamas įrašas?
Daug šaltinių buvo sukurta tam, kad atitiktų tikslą ar tam tikrą auditoriją. Jei vyriausybės įrašas, koks įstatymas ar įstatymai reikalavo dokumento sukūrimo? Jei asmeniškesnis dokumentas, pavyzdžiui, laiškas, atsiminimai, bus, ar šeimos istorija, kuriai auditorijai ji buvo parašyta ir kodėl? Ar dokumentas turėjo būti viešas ar privatus? Ar dokumentas buvo viešas? Dokumentai, sukurti dėl teisinių ar verslo priežasčių, ypač viešai prieinami, pavyzdžiui, tie, kurie pateikiami teisme, yra tikslesni.
5. Kada buvo sukurtas įrašas?
Kada buvo parengtas šis dokumentas? Ar jis yra šiuolaikiškas įvykiams, kuriuos jis apibūdina? Jei tai yra laiškas, jis datuojamas? Jei Biblijos puslapis, ar įvykiai įvyko anksčiau nei Biblijos paskelbimas? Jei nuotrauka, ar vardas, data ar kita informacija užrašyta kitoje pusėje, atrodo kartu su nuotrauka? Jei tokie terminai netaikomi, tokie įkalčiai, kaip frazė, adreso forma ir rašysena, gali padėti nustatyti bendrą erą. Pirminės sąskaitos, sukurtos įvykio metu, paprastai yra patikimesnės nei tos, kurios buvo sukurtos mėnesiais ar metais po įvykio.
6. Kaip buvo prižiūrimi dokumentai ar įrašų serijos?
Kur gavote / peržiūrėjote įrašą? Ar dokumentą kruopščiai prižiūrėjo ir saugojo vyriausybinė agentūra ar archyvų saugykla? Jei šeimos daiktas, kaip jis buvo perduotas iki šių dienų? Jei rankraščių kolekcija ar kitas daiktas, gyvenantis bibliotekoje ar istorinėje visuomenėje, kas buvo dovanotojas? Ar tai originalas, ar išvestinė jo kopija? Ar dokumentas galėjo būti suklastotas?
7. Ar dalyvavo kiti asmenys?
Jei dokumentas yra įrašyta kopija, ar diktofonas buvo nešališkas asmuo? Išrinktas pareigūnas? Apmokamas teismo sekretorius? Parapijos kunigas? Kas kvalifikavo dokumento liudytojus? Kas paskelbė santuokos garantiją? Kas tarnavo krikšto krikšto tėvams? Mūsų supratimas apie įvykyje dalyvaujančias šalis ir įstatymai bei papročiai, kurie galėjo reglamentuoti jų dalyvavimą, padeda aiškinti dokumente esančius įrodymus.
Išsami istorinio dokumento analizė ir interpretacija yra svarbus genealoginių tyrimų proceso žingsnis, leidžiantis mums tai padaryti atskirti faktą, nuomonę ir prielaidą bei ištirti patikimumą ir galimą šališkumą vertinant tai įrodymais yra. Žinios apie istorinis kontekstas, papročiai ir įstatymai, darantys įtaką dokumentui, gali net papildyti įrodymus, kuriuos renkamės. Kitą kartą turėdami genealoginį įrašą, paklauskite savęs, ar tikrai ištyrėte viską, ką turi pasakyti dokumentas.