Gimęs Naujasis Orleanas, Alisos Dunbar-Nelson žaibiška ir rasiškai dviprasmiška išvaizda leido jai įsitraukti į rasių ir etninių grupių asociacijas.
Karjera
Alice Dunbar-Nelson baigė kolegiją 1892 m. Ir šešerius metus dėstė, laisvalaikiu redaguodama Naujojo Orleano knygos moters puslapį. Savo poeziją ir apsakymus ji pradėjo leisti būdama 20 metų.
1895 m. Ji pradėjo susirašinėti su Paulu Laurence'u Dunbaru. Jie pirmą kartą susitiko 1897 m., Kai Alisa persikėlė dėstyti į Brukline. Dunbaras-Nelsonas padėjo surasti „Baltosios rožės“ misiją - mergaičių namus. Po to, kai Paulius Dunbaras grįžo iš kelionės į Angliją, jie buvo vedę. Ji paliko savo mokyklą, kad galėtų persikelti į Vašingtoną.
Jie kilo iš labai skirtingų rasinių išgyvenimų. Jos šviesi oda dažnai leido jai „praeiti“, o labiau „afrikietiška“ išvaizda neleido jam patekti ten, kur ji galėjo patekti. Jis gėrė sunkiau, nei ji galėjo pakęsti, be to, turėjo reikalų. Jie taip pat nesutiko dėl rašymo: ji smerkė jo juodosios tarmės vartojimą. Jie kovojo, kartais aršiai.
Alisa Dunbar-Nelson paliko Paulą Dunbarą 1902 m., Persikeldama į Wilmingtoną, Delaveras. Jis mirė po ketverių metų.
Alice Dunbar-Nelson 18 metų dirbo Wilmingtono Howardo vidurinėje mokykloje mokytoja ir administratore. Ji taip pat dirbo spalvotų studentų valstybiniame koledže ir Hemptono institute, vadovavo vasaros kursams.
1910 m. Alice Dunbar-Nelson ištekėjo už Henry Arthur Callis, tačiau jie išsiskyrė kitais metais. Ji ištekėjo už Roberto J. Nelsonas, žurnalistas, 1916 m.
1915 m. Alice Dunbar-Nelson dirbo regione moterų rinkimų organizavimo srityje. Per Pirmasis Pasaulinis Karas, Alice Dunbar-Nelson tarnavo Moterų komisijoje Krašto apsaugos taryboje ir Negro karo pagalbos skyriuje. Ji dirbo 1920 m. Delavero respublikiniame valstybiniame komitete ir padėjo įkurti spalvotų mergaičių pramonės mokyklą Delavere. Ji organizavo antišypsojančias reformas ir 1928–1931 m. Ėjo Amerikos draugų tarprasinės taikos komiteto vykdomojo sekretoriaus pareigas.
Harlemo renesanso metu Alice Dunbar-Nelson paskelbė daugybę pasakojimų ir esė Krizė, Galimybė, Žurnalas „Negro History“ir Messenger.