„Ilgoji telegrama“ buvo išsiųsta George Kennan iš JAV ambasados Maskvoje į Vašingtoną, kur ji buvo gauta 1946 m. Vasario 22 d. Telegramą paskatino JAV paklausimai apie sovietų elgesį, ypač dėl jų atsisakymo prisijungti prie naujai įsteigto Pasaulio banko ir Tarptautinio valiutos fondo. Savo tekste Kennanas apibūdino sovietų įsitikinimus ir praktiką bei pasiūlė „izoliacija, "telegrama tapdama svarbiausiu dokumentu istorijoje Šaltasis karas. Pavadinimas „ilgas“ kildinamas iš telegramos 8000 žodžių ilgio.
JAV ir sovietų skyrius
Neseniai JAV ir SSRS kovojo kaip sąjungininkės visoje Europoje kovodamos su nacių Vokietija ir Azijoje siekdamos nugalėti Japoniją. JAV atsargos, įskaitant sunkvežimius, padėjo sovietams įveikti nacių atakų audrą ir tada nukreipti juos atgal į Berlyną. Tačiau tai buvo santuoka vien iš vienos situacijos, ir kai baigėsi karas, dvi naujos supervalstybės karingai vertino viena kitą. JAV buvo demokratinė tauta, padėjusi Vakarų Europai sugrąžinti ekonominę formą. SSRS valdė žudynių diktatūrą
Stalinas, ir jie užėmė Rytų Europos teritoriją ir norėjo ją paversti buferinių, vasalinių valstybių serija. JAV ir SSRS atrodė labai priešingos.Taigi JAV norėjo sužinoti, ką daro Stalinas ir jo režimas, todėl jie paklausė Kennano, ką jis žino. SSRS įstos į JT ir imsis ciniškų permainų dėl įstojimo į NATO, bet kaip „geležinę uždangą“ krito ant Rytų Europos, JAV suprato, kad dabar jie dalijasi pasauliu su didžiuliu, galingu ir antidemokratiniu konkurentas.
Izoliacija
Kennano ilgoji telegrama neatsakė tik įžvalgai apie sovietus. Tai sukūrė izoliavimo teoriją, būdą bendrauti su sovietais. Kennanui, jei viena tauta taptų komunistine, ji darytų spaudimą savo kaimynams ir jie taip pat gali tapti komunistais. Ar Rusija nebūtų išplitusi dabar į Europos rytus? Ar Kinijoje nebuvo komunistų? Argi Prancūzija ir Italija nebuvo vis dar neapdorotos po karo išgyvenimų ir žvelgdamos į komunizmą? Buvo baiminamasi, kad jei sovietinis ekspansionizmas nebus stebimas, jis pasklidęs didelėse pasaulio vietose.
Atsakymas buvo izoliacija. JAV turėtų stengtis padėti šalims, kurioms gresia komunizmas, suteikdamos joms ekonominę, politinę, karinę ir kultūrinę pagalbą, reikalingą norint atitolti nuo sovietų sferos. Po to, kai telegrama buvo pasidalinta vyriausybei, Kennanas ją paviešino. Prezidentas Trumanas priėmė izoliavimo politiką savo Trumano doktrina ir išsiuntė JAV kovoti su sovietų veiksmais. 1947 m. CŽV išleido nemažas pinigų sumas, kad užtikrintų, jog krikščionys demokratai rinkimuose nugalėjo komunistų partiją ir todėl atitraukė šalį nuo sovietų.
Žinoma, izoliacija netrukus buvo susukta. Siekdamos išlaikyti tautas nuo komunistinio bloko, JAV rėmė kai kurias baisias vyriausybes ir sukūrė demokratiškai išrinktų socialistų žlugimą. Izoliacija išliko JAV politika per visą šaltąjį karą, pasibaigiantį 1991 m., Tačiau nuo tada buvo svarstoma kaip kažkas atgimstančio, kai tai kilo JAV konkurentams.