Bizantijos-Seljuko karai ir Manzikerto mūšis

Manzikerto mūšis buvo kovojamas 1071 m. Rugpjūčio 26 d., Per Bizantijos-Seljuko karus (1048–1308). 1068 m. Pakilęs į sostą, Romanas IV Diogenas dirbo atkurdamas nykstančią karinę padėtį Bizantijos imperija rytų sienos. Priėmęs reikalingas reformas, jis nurodė Manueliui Comnenus vadovauti kampanijai priešSeljukų turkai turint tikslą atgauti prarastą teritoriją. Nors iš pradžių tai pasisekė, jis baigėsi katastrofa, kai Manuelis buvo nugalėtas ir sugautas. Nepaisant šios nesėkmės, „Romanos“ sugebėjo sudaryti taikos sutartį su Seljuko lyderiu Alpu Arslanu 1069 m. Tai daugiausia lėmė tai, kad Arslanui reikėjo taikos ant šiaurinės sienos, kad jis galėtų vykdyti kampaniją prieš Fatimido kalifatą Egiptas.

1071 m. Vasario mėn. Romanosas pasiuntė pasiuntinius į Arslaną su prašymu atnaujinti 1069 m. Taikos sutartį. Sutikdamas, Arslanas pradėjo perkelti savo armiją į Fatimidą Sirija apgulti Aleppo. Dalis įmantrios schemos, Romanosas tikėjosi, kad atnaujinus sutartį Arslanas atitolsta nuo teritorijos, leisdamas jam pradėti kampaniją prieš Seljuks Armėnijoje. Tikėdamas, kad šis planas įgyvendinamas, „Romanos“ iš lauko surinko 40 000–70 000 kariuomenės

Persikėlusi į rytus, „Romanos“ armija toliau augo, tačiau ją vargino abejotinas jos karininkų ramovės, įskaitant kogentiną Andronikos Douką, lojalumas. „Romanos“ konkurentas Doukas buvo pagrindinis galingos Doukidų frakcijos Konstantinopolyje narys. Liepos mėnesį atvykęs į Theodosiopoulis, „Romanos“ gavo pranešimus, kad Arslanas atsisakė Aleppo apgulties ir traukiasi į rytus link Eufrato upės. Nors kai kurie jo vadai norėjo sustabdyti ir laukti Arslano artėjimo, Romanosas pasuko link Manzikerto.

Tikėdamas, kad priešas artės iš pietų, Romanosas išsiskyrė savo armija ir nurodė Josephui Tarchaneiotesui paimti vieną sparną ta kryptimi, kad užkirstų kelią nuo Khilat. Atvykęs į Manzikertą, Romanosas aplenkė Seljuk garnizoną ir užsitikrino miestą rugpjūčio 23 d. Bizantijos žvalgyba teisingai pranešė, kad Arslanas atsisakė Aleppo apgulties, bet nesugebėjo paminėti kito savo kelionės tikslo. Siekdamas kovoti su Bizantijos įsibrovimu, Arslanas persikėlė į šiaurę į Armėniją. Eitynių metu jo armija susitraukė, nes regionas pasiūlė mažai plėšikų.

Rugpjūčio pabaigoje pasiekęs Armėniją, „Arslan“ pradėjo manevruoti Bizantijos link. Pajutęs didelę Seljuk pajėgų jėgą, einančią iš pietų, Tarchaneiotes pasirinko trauktis į vakarus ir nepranešė Romanosui apie savo veiksmus. Nežinodamas, kad beveik pusė jo armijos išvyko iš teritorijos, Romos rugpjūčio 24 d. „Arslan“ armija rado armiją, kai Bizantijos kariuomenė, valdoma Nicosforo Bryennius, susirėmė su Seljukais. Kol šie būriai sėkmingai grįžo atgal, Basilakes vadovaujamos kavalerijos pajėgos buvo sutriuškintos. Atvykęs į aikštę, Arslanas išsiuntė taikos pasiūlymą, kurį Bizantija greitai atmetė.

Rugpjūčio 26 d. Romanosas dislokavo savo armiją, kuriai vadovavo centras, Bryennius vedė kairę, o Teodoras Alyatas vadovavo dešinei. Bizantijos rezervai buvo išdėstyti gale, vadovaujami Andronikos Douko. Iš netoliese esančios kalvos važiavęs Arslanas nukreipė savo armiją į pusmėnulio mėnulio formos liniją. Pradėjus lėtą žingsnį, Bizantijos šonai smogė strėlėmis iš Seljuk formavimosi sparnų. Bizantijams einant į priekį, Seljuko linijos centras nukrito atgal, kai flankai vykdė smūgius ir puolimus prieš „Romanos“ vyrus.

Nors vėlai tą dieną užfiksuotas Seljukų stovykla, Romosui nepavyko suburti Arslano armijos. Artėjant sutemai, jis liepė trauktis atgal į jų stovyklą. Pasukusi Bizantijos armija pateko į painiavą, nes dešinysis sparnas nepakluso įsakymui grįžti atgal. Pradėjus atsirasti spragoms „Romanos“ linijoje, Doukas išdavė, kuris išvedė rezervą į lauką, o ne puoldamas į armiją. Pajutęs galimybę, „Arslan“ pradėjo sunkių puolimų seriją Bizantijos šonuose ir sudaužė Alyatės sparną.

Kai mūšis virto įpročiu, Nicephorus Bryennius sugebėjo nukreipti savo pajėgas į saugumą. Greitai apsupti „Romanos“ ir Bizantijos centro nesugebėjo išsiveržti. Padedamas Varangiano gvardijos, Romanosas tęsė kovą, kol krito sužeistas. Pagrobtas, jis buvo nugabentas į Arslaną, kuris uždėjo bagažinę ant gerklės ir privertė pabučiuoti į žemę. Sudaužyta Bizantijos armija ir atsitraukusi, Arslanas savaitę laikė nugalėtą imperatorių savo svečiu, prieš leisdamas jam grįžti į Konstantinopolį.

Nors Seljukų nuostoliai Manzikerte nėra žinomi, naujausios stipendijos duomenimis, bizantiečiai prarado apie 8000 nužudytųjų. Po pralaimėjimo Arslanas susitarė su Romanosu dėl taikos, prieš leisdamas jam išvykti. Tai reiškė Antiochijos, Edesos, Hierapolio ir Manzikerto perkėlimą į Seljukus bei pradinę įmoką 1,5 milijono aukso vienetų ir 360 000 aukso vienetų per metus kaip išpirką už „Romanos“. Pasiekęs sostinę, Romanosas nepajėgė valdyti ir tais metais vėliau buvo nušalintas nuo Douko šeimos nugalėjimo. Apleistas, kitais metais jis buvo ištremtas į Proti. Pralaimėjimas Manzikerte išlaisvino beveik dešimtmetį trukusią vidinę nesantaiką, kuri susilpnino Bizantijos imperiją ir pamatė, kaip Seljukai pelnosi rytinėje pasienyje.