Pasak legendos, Leofricas, anglijos saksų „Mercia“ Earlas, įvedė didelius mokesčius tiems, kurie gyveno jo žemėse. Jo žmona ledi Godiva bandė įkalbėti pašalinti mokesčius, kurie sukėlė kančią. Jis atsisakė juos perduoti, galiausiai pasakęs jai, kad jei ji važiuos nuoga ant arklio per Koventrio miesto gatves. Žinoma, jis pirmiausia paskelbė, kad visi piliečiai turėtų likti viduje ir uždaryti langines per savo langus. Pasak legendos, jos ilgi plaukai kukliai dengė nuogumą.
„Godiva“ su ta rašyba yra romėniška senojo angliško vardo Godgifu arba Godgyfu versija, reiškianti „Dievo dovana“.
Tariamai terminas „žvilgčiojantis Tomas“ taip pat tariamai prasideda šia dalimi. Istorija yra ta, kad vienas pilietis, siuvėjas, vardu Tomas, išdrįso apžiūrėti kilmingosios ponios Godivos nuogą žygį. Savo langinėse jis padarė mažą skylę. Taigi „žvilgčiojantis Tomas“ po to buvo pritaikytas bet kuriam vyrui, kuris žvilgčioja į nuogą moterį, paprastai per mažą skylę tvoroje ar sienoje.
Kuo ši istorija teisinga? Ar tai totalus mitas? Perdėta kažko, kas iš tikrųjų nutiko? Kaip daug kas nutiko taip seniai, atsakymas nėra iki galo žinomas, nes nebuvo išsamių istorinių įrašų.
Ką mes žinome: ledi Godiva buvo tikra istorinė figūra. To meto dokumentuose jos vardas nurodytas kartu su vyro sutuoktiniu Leofricu. Jos parašas pasirodo su dokumentais, suteikiančiais paramą vienuolynams. Ji, matyt, buvo dosni moteris. Ji taip pat minima 11-ojo amžiaus knygoje kaip vienintelė stambi moteris savininkė po normanų užkariavimo. Taigi panašu, kad ji turėjo tam tikrą galią net našlystėje.
Bet garsusis nuogas pasivažinėjimas? Jos važiavimo istorija neegzistuoja nė viename dabar turimame rašytiniame įraše, kol beveik 200 metų po to nebūtų nutikę. Seniausias pasakas pasakoja Rogeris iš Wendoverio „Flores Historiarum“. Rogeris tvirtina, kad važiavimas įvyko 1057 m.
Vienuoliktoji Worcesterio Florence įskaityta XII amžiaus kronika mini Leofricą ir Godivą. Bet tame dokumente nieko nėra apie tokį įsimintiną įvykį. (Jau neminint to, kad dauguma mokslininkų šiandien kroniką priskiria kolegai vienuoliui vardu Jonas, nors Florencija galėjo būti įtaka ar bendradarbė.)
XVI amžiuje protestantų spaustuvininkas Richardas Graftonas iš Koventrio papasakojo kitą istorijos versiją, gerokai sutvarkytą ir sutelkdamas dėmesį į arklio mokestį. Ši versija seka XVII amžiaus pabaigos baladę.
Kai kurie mokslininkai, radę mažai įrodymų apie istorijos, kaip ji paprastai pasakojama, tiesą, pasiūlė kitus paaiškinimus: ji važinėjo ne nuoga, o apatiniais drabužiais. Tuo metu buvo žinomos tokios viešos atgailos parodymai. Kitas siūlomas paaiškinimas yra tas, kad galbūt ji važinėjo po miestą kaip valstietė, be papuošalų, kurie žymėjo ją kaip turtingą moterį. Bet žodis, vartojamas ankstyviausiose kronikose, yra naudojamas visai be drabužių, ne tik be viršutinių drabužių ar be papuošalų.
Patys rimčiausi mokslininkai sutinka: važiavimo istorija yra ne istorija, o mitas ar legenda. Netur nėra patikimų istorinių įrodymų iš bet kurio laiko momento, o tai, kad artėjant istorijai nėra paminėtas važiavimas, prideda šios išvados patikimumą.
Patvirtinant šią išvadą, Koventris buvo įkurtas tik 1043 m., Taigi iki 1057 m vargu ar tai būtų buvę pakankamai didelis, kad važiavimas būtų toks dramatiškas, kaip pavaizduota legendos.
„Peepingo Tomo“ istorija net nepasirodo Rogerio iš Wendoverio versijoje praėjus 200 metų po to, kai tariamai vyko važiavimas. Pirmą kartą jis pasirodo XVIII a., 700 metų atotrūkis, nors yra teiginių, kad jis atsirado 17-ojo amžiaus šaltiniuose, kurie nebuvo rasti. Tikėtina, kad terminas jau buvo naudojamas, o legenda buvo sukurta kaip gera pradžia. „Tomas“, kaip ir posakis „kiekvienas Tomas, Dikas ir Haris“, tikriausiai buvo bet kurio vyro laukiamas padaryti bendrą kategoriją vyrų, kurie pažeidė moters privatumą stebėdami ją per skylę sienos. Be to, Tomas net nėra tipiškas anglosaksų vardas, todėl ši istorijos dalis tikriausiai kilusi iš kur kas vėliau nei Godivos laikai.
Taigi štai išvada: ledi Godivos važiavimas greičiausiai priklauso kategorijai „Tiesiog nėra tiek pasakojimo“, o ne istorinei tiesai. Jei nesutinkate: kur yra beveik šiuolaikinių įrodymų?
Apie ponią Godiva
- Datos: gimė galimai apie 1010 m., mirė nuo 1066 iki 1086 m
- Pareigos: bajorė
- Žinomas dėl: legendinis nuogas pasivažinėjimas per Koventrį
- Taip pat žinomas kaip: Godgyfu, Godgifu (reiškia „Dievo dovana“)
Santuoka, vaikai
- Vyras: Leofric, „Mercia“ Earl
- Vaikai:
- Godiva greičiausiai buvo sūnaus Leofrico motina Aelfgaras iš „Mercia“, vedęs Aelgifu.
- Aelfgaro ir Aelfgifu vaikai buvo Edith iš Mercia (Ealdgyth), kurie vedė Gruffydd ap Llewellyn ir Harold II (Harold Godwinson) iš Anglijos.
Daugiau apie ledi Godiva
Apie tikrąją ledi Godivos istoriją žinome labai mažai. Kai kuriuose šiuolaikiniuose ar beveik šiuolaikiškuose šaltiniuose ji minima kaip „Mercia“ grafos Leofric žmona.
Dvyliktojo amžiaus kronikoje rašoma, kad ledi Godiva, kai vedė Leofricą, buvo našlė. Jos vardas atsirado su vyru dėl aukų daugeliui vienuolynų, todėl greičiausiai ji buvo žinoma dėl savo dosnumo amžininkų.
Ponia Godiva Domesday knygoje minima kaip gyva po Normanų užkariavimo (1066 m.) Kaip vienintelė didžioji moteris, užkariavusi žemę, bet iki knygos parašymo (1086 m.) ją turėjo mirė.