Ko reikia norint tapti astronautu? Tai klausimas, kuris buvo užduotas nuo kosminio amžiaus pradžios septintajame dešimtmetyje. Tais laikais lakūnai buvo laikomi labiausiai paruoštais profesionalais, todėl kariniai skraidytojai pirmiausia eidavo į kosmosą. Visai neseniai žmonės iš įvairių profesinių sluoksnių - gydytojai, mokslininkai ir net mokytojai - išmokė gyventi ir dirbti arti Žemės esančioje orbitoje. Nepaisant to, tie, kurie yra išrinkti išvykti į kosmosą, turi atitikti aukštus fizinės būklės reikalavimus ir turėti tinkamą išsilavinimą ir mokymą. Nesvarbu, ar jie kilę iš JAV, Kinijos, Rusijos, Japonijos ar bet kurios kitos šalies, turinčios interesų kosmoso srityje, reikalaujama, kad astronautai būtų kruopščiai pasirengę misijoms, kurias jie vykdo saugiai ir profesionaliai.
Dėl būsimų misijų į kosmosą gali tekti reikalauti, kad žmonės iš skirtingų kosmoso programų dirbtų kartu ilgą laiką. Svarbu, kad kiekvienoje mokymo programoje būtų pabrėžiami panašūs įgūdžiai, ir kiekvienam darbui pasirinkite geriausius įgūdžius ir temperamentą turinčius astronautus.
Žmonės, norintys tapti astronautais, turi būti geriausios fizinės būklės. Kiekvienos šalies kosmoso programa kelia sveikatos reikalavimus keliautojams iš kosmoso. Paprastai jie vertina kandidato tinkamumą atlaikyti gana sunkias sąlygas. Pvz., Geras kandidatas turi sugebėti ištverti pakilimo sunkumus ir veikti nesvariai. Visi kosmonautai, įskaitant pilotus, vadus, misijų specialistus, mokslo specialistus ar krovinių vadybininkus, turi būti mažiausiai 147 centimetrų ūgio, turėti gerą regėjimo aštrumą ir normalų kraujo spaudimą. Be to, nėra jokių amžiaus apribojimų. Dauguma astronautų stažuotojų yra nuo 25 iki 46 metų amžiaus, nors vyresni žmonės taip pat vėliau skraidė į kosmosą karjeros metu.
Žmonės, einantys į kosmosą, paprastai yra pasitikintys savimi, prisiima riziką, yra pasirengę valdyti stresą ir atlikti įvairius užduotis. Jie taip pat turi sugebėti dirbti kaip komandos dalis atlikdami bet kurią užduotį. Žemėje astronautai paprastai privalo atlikti įvairias viešųjų ryšių pareigas, pavyzdžiui, kalbėti visuomenei, dirbant su kitais specialistais ir kartais net liudijant prieš vyriausybę valdininkai. Taigi astronautai, kurie gali gerai susieti daug įvairių žmonių, yra vertinami kaip vertingi komandos nariai.
Visų šalių kosmininkai privalo turėti aukštąjį universitetinį išsilavinimą, taip pat profesinę patirtį savo srityje, kad galėtų įstoti į kosmoso agentūrą. Tikimasi, kad lakūnai ir vadai turės didelę skraidymo patirtį tiek komerciniais, tiek kariniais skrydžiais. Kai kurie kilę iš bandomųjų pilotų.
Dažnai astronautai turi mokslininkų išsilavinimą ir daugelis jų turi aukštą laipsnį, pavyzdžiui, Ph. D. Kiti turi karinių mokymų ar kosmoso pramonės žinių. Nepaisant jų kilmės, astronautas, priimtas į šalies kosmoso programą, eina griežtus mokymus, kad iš tikrųjų gyventi ir dirbti kosmose.
Tačiau tai ne visi treneriai ir maketai. Astronautų stažuotojai praleidžia a daug laiko klasėje, mokymosi sistemų, su kuriomis jie dirbs, ir mokslų, kurie bus eksperimentų, kuriuos jie atliks erdvėje, pagrindas. Pasirinkę astronautus konkrečiai misijai, jie intensyviai dirba, mokydamiesi jos įmantrybių ir kaip priversti ją veikti (arba sutvarkyti, jei kas nors nepavyksta). - Hablo kosminio teleskopo aptarnavimo misijos, tarptautinės kosminės stoties statybos darbai ir daugybė kitų veiklų kosmose buvo įmanomos labai kruopščiai ir intensyviai ruošiantis kiekvienai astronautas.
Kosminė aplinka yra neatleistina ir nedraugiška. Žmonės prisitaikė prie „1G“ gravitacinio traukos čia, Žemėje. Mūsų kūnai vystėsi veikti 1G. Tačiau kosmosas yra mikrogravitacijos režimas, todėl visos kūno funkcijos, gerai veikiančios Žemėje, turi būti įpratusios būti beveik nesvarumo aplinkoje. Iš pradžių astronautams yra fiziškai sunku, tačiau jie aklimatizuojasi ir mokosi tinkamai judėti. Jų mokymas į tai atsižvelgia. Jie ne tik treniruojasi „Vomit Comet“ - lėktuve, kuris naudojamas jiems skraidyti paraboliniais lankais, kad įgytų patirties nesvarumo, tačiau taip pat yra neutralių plūdrumo rezervuarų, leidžiančių jiems imituoti darbą kosmose aplinkos. Be to, astronautai praktikuoja žemės išgyvenimo įgūdžius tuo atveju, jei jų skrydžiai nesibaigia sklandžiais nusileidimais, kuriuos žmonės yra įpratę matyti.
Atsiradus virtualiajai realybei, NASA ir kitos agentūros ėmėsi svaiginančių mokymų, naudodamos šias sistemas. Pvz., Astronautai gali sužinoti apie TKS ir jo įrangos išdėstymą naudodamiesi VR ausinėmis, taip pat gali imituoti extravehikularinę veiklą. Kai kurie modeliavimai vyksta CAVE (urvo automatinėje virtualioje aplinkoje) sistemose, vaizduojančiose vaizdo taškus ant vaizdo sienų. Svarbu, kad astronautai išmoktų savo naują aplinką tiek vizualiai, tiek kinestetiškai, prieš išvykdami iš planetos.
Nors dauguma astronautų mokymų vyksta agentūrose, yra konkrečių kompanijų ir institucijų, kurios bendradarbiauja tiek su kariniais, tiek su civiliais pilotais ir kosminiais keliautojais, kad paruoštų juos kosminei erdvei. Kosminio turizmo atsiradimas atvers kitas mokymo galimybes žmonėms, norintiems išeiti į kosmosą, tačiau nebūtinai planuojantiems tai padaryti. Papildomai, kosmoso tyrinėjimo ateitis pamatys komercines operacijas kosmose, todėl reikės mokyti ir tuos darbuotojus. Nepaisant to, kas eina ir kodėl, kelionės kosmose išliks labai subtilia, pavojinga ir sudėtinga veikla tiek kosmonautams, tiek turistams. Mokymas visada bus būtinas, jei tikimasi ilgalaikio kosminio žvalgymo ir apgyvendinimo.