Filme Annie salė, Diane Keaton prisipažįsta Woody Allenui, kad yra suinteresuota lankyti kai kuriuos kolegijos užsiėmimus. Allenas palaiko ir turi šį patarimą: „Tiesiog nesiimk jokio kurso ten, kur turi skaityti Beowulfas."
Taip, tai juokinga; tie iš mūsų, kurie pagal profesiją reikalauja peržvelgti knygų, parašytų kituose šimtmečiuose, žino, ką jis reiškia. Vis dėlto liūdna ir tai, kad šie senoviniai šedevrai reprezentuoja moksliško kankinimo formą. Kodėl vis tiek nerimauti? galite paprašyti. Literatūra nėra istorija ir noriu sužinoti, kas iš tikrųjų nutiko, o ne kai kuriuos pasakojimus apie nerealius herojus, kurie niekada neegzistavo. Vis dėlto visiems, kurie domisi istorija, manau, yra keletas svarių priežasčių nerimauti.
Viduramžių literatūrayra istorija - įrodymas iš praeities. Nors epiniuose eilėraščiuose pasakojamas istorijas retai kada galima suprasti iš tikrųjų, viskas apie jas iliustruoja tai, kaip viskas buvo rašymo metu.
Šie darbai buvo ir moralės kūriniai, ir nuotykiai. Herojai įkūnijo idealus, į kuriuos tų laikų riteriai buvo skatinami stengtis, o piktadariai atliko veiksmus, kuriems buvo įspėti - ir galų gale sulaukė savo susidomėjimo. Tai ypač pasakytina apie
Artūro pasakos. Išnagrinėję idėjas, kurias žmonės tada turėjo, kaip elgtis, galime išmokti daug, o tai daugeliu aspektų primena mūsų pačių požiūrį.Viduramžių literatūra šiuolaikiniams skaitytojams pateikia ir intriguojančių įkalčių apie gyvenimą viduramžiais. Paimkite, pavyzdžiui, šią eilutę iš Alliterative Morte Arthure (nežinomo poeto keturioliktojo amžiaus kūrinys), kur karalius liepė savo romėnų svečiams suteikti geriausius būstus: Kamerose su šimpanzėmis jie keičia savo piktžoles. Tuo metu, kai pilis buvo jaukumo viršūnė, o visi pilies žmonės miegojo pagrindinėje salėje, kad būtų prie ugnies, individualūs kambariai su šiluma iš tiesų buvo didelio turto požymiai. Skaitykite toliau eilėraštyje ir sužinokite, kas buvo laikoma puikiu maistu: Pakuotės ir pluoštai aukso plokštelėse / Niekada ganyti kiaulienos nuopjovos kiaulės (paršeliai ir kiaulės); ir Grete Swannes pilna jungtis silveren įkrovos, (lėkštės) / Turkijos košės, paragaukite, kas jiems patinka... Eilėraštyje aprašoma prabangi šventė ir patys geriausi stalo įrankiai, kurie romėnams numušė kojas.
Tikėtinas išlikusių viduramžių kūrinių populiarumas yra dar viena priežastis juos studijuoti. Prieš pradedant popierių, šias pasakas šimtas minstrelių pasakojo teisme ir po pilies. Pusė Europos žinojo pasakas Rolando daina arba „El Cid“, ir visi žinojo bent vieną Artūro legendą. Palyginkite tai su populiarių knygų ir filmų vieta mūsų gyvenime (pabandykite surasti ką nors, kas niekada matė Žvaigždžių karai), ir tampa aišku, kad kiekviena pasaka yra daugiau nei vienas siūlas viduramžių gyvenimo audinyje. Kaip tada mes galime nepaisyti šių literatūros kūrinių, ieškodami istorijos tiesos?
Turbūt geriausia priežastis skaityti viduramžių literatūrą yra jos atmosfera. Kai skaičiau Beowulfas arba Le Morte D'Arthur, Aš jaučiuosi taip, lyg žinau, kas anais laikais buvo gyventi ir išgirsti mintį papasakoti istoriją apie didįjį herojų, nugalintį blogio priešą. Tai jau savaime verta pastangų.
Aš žinau, ką galvojate: "Beowulfas yra toks ilgas, kad negalėčiau to baigti per šį gyvenimą, ypač jei turiu išmokti Senoji anglų kalba pirmiausia. “Aha, bet laimei, kai kurie didvyriškos lyties žinovai per pastaruosius metus padarė sunkų darbą už mus ir daugelį šių darbų išvertė į šiuolaikinę anglų kalbą. Tai įtraukia Beowulfas! Pranciškaus B. vertimas Gummere išlaiko alliterative stilių ir tempas originalą. Ir nesijaudinkite, kad turite skaityti kiekvieną žodį. Aš žinau, kad kai kurie tradicionalistai imsis galvoti dėl šio pasiūlymo, bet aš vis tiek siūlau: pirmiausia pabandykite ieškoti sultingų kąsnių, tada grįžkite atgal, kad sužinotumėte daugiau. Pavyzdys yra scena, kai ogrėnas Grendelis pirmą kartą lankosi karaliaus salėje (II skyrius):
Joje rasta atrankos juosta
miega po vaišių ir nebijo liūdesio,
žmonių sunkumų. Neapsaugotas žaizda,
niūrus ir godus, jis suvokė betimes,
rūstus, neapgalvotas iš poilsio vietų,
trisdešimt padėčių, iš ten jis nuskubėjo
jo griuvėsių fainas, einantis namo,
pakrautas skerdimo, jo lovos ieškoti.
Ar ne visai sausa medžiaga, kurią įsivaizdavote, ar ne? Jis tampa geresnis (ir baisesnis taip pat!).
Taigi būkite toks drąsus kaip Beowulfas ir susidurkite su bauginančiomis praeities pasakomis. Galbūt atsidursite prie riaumojančio ugnies didžiojoje salėje ir išgirsite galvoje pasaką, kurią papasakojo trubadūras, kurio aliteracija yra daug geresnė nei mano.