Viduramžiais suvartotos mėsos rūšys

Vidutinis viduramžių virėja ar namų šeimininkė turėjo prieigą prie įvairios mėsos iš laukinių ir naminių gyvūnų. Virėjai didikų namų ūkiuose turėjo gana įspūdingą pasirinkimą. Čia yra keletas, bet jokiu būdu ne visų viduramžių žmonių mėsos.

Beveik labiausiai paplitusi mėsa jautiena buvo laikoma šiurkščiavilnių ir niekada nebuvo laikoma pakankamai išskirtine bajorijai; tačiau jis buvo labai populiarus tarp žemesnių klasių. Nors ir švelnesnis, veršiena niekada nepralenkė jautienos savo populiarumu.

Daugelyje valstiečių namų ūkių buvo karvės, paprastai tik viena ar dvi, kurios būtų paskerstos už mėsą, kai jų pienas buvo praėjęs. Paprastai tai įvyktų rudenį, kad būtybei nereikėtų maitintis per žiemą, o kas nebuvo sunaudota šventėje, bus konservuoti skirti naudoti visus ateinančius mėnesius. Didžioji dalis gyvūno buvo naudojama maistui, o tos dalys, kurios nebuvo valgomos, turėjo kitas paskirtis; luobelė buvo pagaminta iš odos, ragai (jei tokių buvo) galėjo būti naudojami indams gerti, retkarčiais buvo kaulai naudojami siuvimo reikmenims, tvirtinimo detalėms, įrankių dalims, ginklams ar muzikos instrumentams gaminti ir daugeliui kitų naudingų daiktų daiktai.

Didesniuose miesteliuose nemaža dalis gyventojų neturėjo savo virtuvės, todėl jiems tai buvo būtina nusipirkti jų patiekalų, paruoštų iš gatvės pardavėjų: savotiško viduramžių „greito maisto“. Jautiena būtų naudojama mėsos pyraguose ir kita maisto produktų, kuriuos šie pardavėjai ruošė, jei jų klientų buvo pakankamai daug, kad galėtų sunaudoti paskeptos karvės produktą dienų.

Ožkos buvo prijaukintos tūkstančius metų, tačiau jos nebuvo ypač populiarios viduramžių Europos vietose. Buvo suvartota ir suaugusių ožkų, ir vaikų mėsa, o patelės davė sūrio pieno.

Mažiausiai metų amžiaus avių mėsa yra žinoma kaip aviena, kuri buvo labai populiari viduramžiais. Iš tikrųjų aviena kartais buvo pati brangiausia šviežia mėsa. Prieš skerdžiant mėsą, avienai buvo geriau būti nuo trejų iki penkerių metų, o geriausios kokybės buvo laikomos avienos, gautos iš kastruotų avių patinų („drėgniau“).

Suaugęs avys dažniausiai buvo skerdžiami rudenį; ėriena dažniausiai buvo patiekiama pavasarį. Kepta avienos koja buvo vienas iš populiariausių patiekalų bajorams ir valstiečiams. Kaip ir karves bei kiaules, avis galėtų laikyti valstiečių šeimos, kurios reguliariai naudodavo gyvulio vilną naminei vilnai gaminti (prekiauti ar parduoti).

Avienos davė pieno, kuris dažnai buvo naudojamas sūriui. Kaip ir ožkos sūris, iš avių pieno pagamintas sūris galėjo būti valgomas šviežias arba gana ilgą laiką laikomas.

Nuo seno kiauliena buvo labai populiari visiems, išskyrus žydus ir musulmonus, kurie gyvūną laiko nešvariu. Viduramžių Europoje kiaulių buvo visur. Kaip visaėdžiai, jie galėjo rasti maisto miško ir miesto gatvėse, taip pat ūkyje.

Kai valstiečiai paprastai galėjo sau leisti auginti tik vieną ar dvi karves, kiaulių buvo daugiau. Kumpis ir šoninė ilgai užtruko ir nuėjo ilgą kelią nuolankiausiame valstiečių namuose. Kiauliena buvo tokia įprasta ir nebrangi, kaip kiaulės laikymas, kiaulieną pirmenybę teikė elitiškiausiems visuomenės nariams, taip pat miesto pardavėjai, gamindami pyragus ir kitus paruoštus patiekalus.

Kaip ir karvės, beveik kiekviena kiaulės dalis buvo naudojama maistui iki pat kanopų, kurios buvo naudojamos drebučiams gaminti. Jos žarnyne buvo populiarūs dešrelių apvalkalai, o jos galva šventinėmis progomis kartais būdavo patiekiama ant lėkštutės.

Triušiai buvo prijaukinti tūkstantmečius. Romos laikais jų buvo galima rasti Italijoje ir kaimyninėse Europos dalyse. Naminiai triušiai buvo įvežti į Britaniją kaip maisto šaltinis po Normanų užkariavimas. Suaugę triušiai, vyresni nei metai, yra žinomi kaip „spurgai“ ir gana dažnai rodomi išlikusiose kulinarijos knygose, net jei jie buvo gana brangus ir neįprastas maisto produktas.

Kiškis niekada nebuvo prijaukintas, tačiau buvo medžiojamas ir valgomas viduramžių Europoje. Jos mėsa yra tamsesnė ir turtingesnė nei triušių, todėl ji dažnai buvo patiekiama su stipriai supjaustytu patiekalu su padažu, pagamintu iš jo kraujo.

Viduramžių Europoje buvo paplitę trys elnių tipai: stirnos, pūdymas ir raudonasis. Visi trys buvo populiarus medžioklėje esantis aristokratų karjeras, o didikų ir jų svečių mėsa daugelio progų metu mėgavosi visų trijų mėsa. Laikoma, kad patinas elnias (stagnas ar nykštis) yra geresnis už mėsą. „Briedžiai“ buvo populiarus pokylių renginys, o norint įsitikinti, ar mėsos reikia tada, kai jos norėta, elniai kartais buvo laikomi uždarose žemės vietose („elnių parkai“).

Kadangi elnių (ir kitų gyvūnų) medžioklė miškuose paprastai būdavo skiriama bajorams, tai buvo labai neįprasta, kad pirkliai, darbininkai ir valstiečiai užsiiminėjo elniena. Keliautojai ir darbininkai, turėję priežasčių apsigyventi pilyje ar dvare ar apsigyventi joje, gali džiaugtis, kad tai palaima, kurią valdovas ir ponia pasidalino su svečiais valgymo metu. Kartais parduotuvių cechai galėjo nusipirkti elnienos savo klientams, tačiau produktas buvo per brangus visiems, išskyrus turtingiausius prekybininkus ir kilmingus pirkinius. Paprastai vienintelis būdas, kuriuo valstietis galėjo paragauti elnienos, buvo jį brakonieriauti.

Šernas sunaudojamas tūkstančius metų. Šernas buvo labai vertinamas klasikiniame pasaulyje, o viduramžiais tai buvo palankus medžioklės karjeras. Buvo valgytos beveik visos šerno dalys, įskaitant jo kepenis, skrandį ir net kraują, ir buvo manoma taip skanu, kad kai kuriais receptais buvo siekiama, kad kitų gyvūnų mėsa ir vidiniai patiekalai būtų panašūs į šerno mėsą. Šerno galva dažnai būdavo karūnuojamas kalėdinės šventės valgis.

Arklių mėsa buvo vartojama nuo gyvulio prijaukinimo penkis tūkstančius metų prieš tai, bet viduramžių Europoje arklys buvo valgomas tik esant griežtoms bado ar apgula. Žirgų mėsa yra draudžiama laikantis žydų, musulmonų ir daugumos induistų dietos. Tai yra vienintelis maistas, kurį kada nors uždraudė Kanonų teisė, dėl kurio jis buvo uždraustas daugumoje Europos. Tik XIX amžiuje arklienos mėsos apribojimas buvo panaikintas bet kurioje Europos šalyje. Žirgo mėsa neatsiranda jokiose išlikusiose viduramžių kulinarijos knygose.