Vykdomoji valdžia yra pati pavojingiausia iš trijų valdžios sričių, nes įstatymų leidybos ir teismų šakos neturi tiesioginės galios įgyvendinti savo sprendimus. JAV kariuomenė, teisėsaugos aparatas ir socialinės apsaugos tinklas priklauso JAV prezidento jurisdikcijai.
Iš dalies dėl to, kad pirmininkavimas yra toks galingas, pradedant nuo, ir iš dalies dėl to, kad prezidentas ir Kongresas dažnai priklauso priešingoms partijoms, Jungtinių Valstijų istorijai. Valstybės įtraukė didelę kovą tarp įstatymų leidybos, kuri perima politiką ir paskirsto lėšas, ir vykdomosios valdžios, kuri vykdo politiką ir išleidžia lėšų. Istorikas Arthuras Schlesingeris minėjo, kad per JAV istoriją prezidento kanceliarijos tendencija didinti savo galią buvo „imperatoriškoji prezidentūra“.
Straipsnyje, paskelbtame Vašingtono mėnraštis, JAV armijos žvalgybos vadovybės kapitonas Christopheris Pyle'as atskleidžia, kad vykdomoji valdžia prie Prezidentas Richardas Nixonas buvo dislokavęs daugiau nei 1500 armijos žvalgybos personalo narių, kad nelegaliai šnipinėtų kairiosios pakraipos judėjimus, kurie propagavo pranešimus, prieštaraujančius administracijos politikai. Jo teiginys, vėliau įrodytas teisingas, patraukia senatoriaus Sam Ervin (D-NC) ir senatoriaus Franko bažnyčios (D-ID), kurių kiekvienas pradėjo tyrimus, dėmesį.
Istorikas Arthuras Schlesingeris monetą apibūdina terminu „imperatoriškasis prezidentūra“ to paties pavadinimo knygoje rašydamas, kad Nixono administracija reiškia laipsniško, bet stulbinančio perėjimo prie didesnės vykdomosios valdžios kulminaciją. Vėlesniame epiloge jis apibendrino savo mintį:
Tais pačiais metais Kongresas priėmė Karo galios įstatymas apriboti prezidento galią vienašališkai kariauti be kongreso pritarimo - tačiau įstatymas bus apibendrintai ignoruojamas kiekvienam prezidentui pradedant 1979 m. Prezidentas Jimmy Carterissprendimas atsisakyti sutarties su Taivanu ir eskaluoti su Prezidentas Ronaldas Reaganassprendimas įsakyti invaziją į Nikaragvą 1986 m. Nuo to laiko nė vienas iš partijų prezidentų nepriėmė rimtai karo galios akto, nepaisant akivaizdaus draudimo prezidento galiai vienašališkai paskelbti karą.
Į JAV v. Niksonas, JAV Aukščiausiasis Teismas nusprendžia, kad Nixonas negali naudoti vykdomosios valdžios doktrinos kaip kliūties kriminaliniam tyrimui dėl Votergeito skandalas. Nutarimas netiesiogiai lemtų Nixono atsistatydinimą.
Prasideda JAV Senato atrankos komitetas, tiriantis vyriausybės veiksmus žvalgybos srityje, geriau žinomas kaip Bažnyčios komitetas (pavadintas jo pirmininko senatoriaus Franko bažnyčios vardu) publikuoti reportažų ciklą, patvirtinantį Christopherio Pyle'o kaltinimus, ir dokumentuoti Nixono administracijos istoriją dėl piktnaudžiavimo vykdomąja karine galia siekiant ištirti politinius priešai. CŽV direktorius Christopheris Colby visapusiškai bendradarbiauja su komiteto tyrimais; keršydamas, sugėdintas „Ford“ administracija atleidžia Colby ir paskiria naują CŽV direktorių, George'as Herbertas Walkeris Bushas.
Britų žurnalisto Davido Frosto interviu paniekino buvusį prezidentą Richardas Nixonas; Nixono televizija apie jo prezidentūrą pasakoja, kad jis, patikėdamas tuo, patogiai veikė kaip diktatorius jo, kaip prezidento, galiai nebuvo jokių teisėtų apribojimų, išskyrus kadencijos pasibaigimą ar nebuvimą perrinktas. Ypač šokiruojantis daugelį žiūrovų buvo šis pasikeitimas:
Nixonas interviu pabaigoje prisipažino, kad „paleido Amerikos žmones žemyn“. „Mano politinis gyvenimas, - sakė jis, - baigėsi.
Atsakant į Bažnyčios komiteto pranešimus, Votergeito skandalas ir kiti įrodymai apie vykdomosios valdžios piktnaudžiavimą valdžia pagal Nixoną, Carteris pasirašo Užsienio žvalgybos priežiūros aktą, ribojantį vykdomosios valdžios galimybes atlikti bereikalingas paieškas ir stebėjimą. FISA, kaip ir karo galios įstatymas, tarnautų iš esmės simboliniam tikslui ir būtų atvirai pažeista abiejų Prezidentas Billas Clintonas 1994 m. ir Prezidentas George'as W. krūmas 2005 m.