William Morris Davisas dažnai vadinamas „Amerikos geografijos tėvu“ už savo darbą ne tik padedant nustatyti geografiją kaip akademinę discipliną, bet ir tobulinant fizinė geografija ir geomorfologijos plėtrą.
Gyvenimas ir karjera
Davisas gimė Filadelfijoje 1850 m. Būdamas 19 metų įgijo bakalauro laipsnį Harvardo universitete, o po metų įgijo inžinerijos magistro laipsnį. Tada Davisas trejus metus praleido dirbdamas Argentinos meteorologinėje observatorijoje, o vėliau grįžo į Harvardą studijuoti geologijos ir fizinės geografijos.
1878 m. Davisas buvo paskirtas fizinės geografijos instruktoriumi Harvarde ir iki 1885 m. Tapo nuolatiniu profesoriumi. Davisas toliau dėstė Harvarde iki išėjimo į pensiją 1912 m. Išėjęs į pensiją, jis užėmė keletą vizituojančių mokslininkų postų universitetuose visoje JAV. Davisas mirė Pasadena, Kalifornijoje, 1934 m.
Geografija
Williamas Morrisas Davisas labai džiaugėsi geografijos disciplina; jis sunkiai dirbo, kad padidintų jos pripažinimą. 1890 m. Davisas buvo įtakingas komiteto narys, padėjęs valstybinėse mokyklose nustatyti geografijos standartus. Davisas ir komitetas manė, kad pagrindinėje ir vidurinėje mokykloje geografiją reikia traktuoti kaip bendrą mokslą, ir šios idėjos buvo priimtos. Deja, po dešimtmečio „naujosios“ geografijos, ji vėl tapo žinomu vietovardžių žinojimu ir ilgainiui išnyko į socialinių tyrimų vietas.
Davisas taip pat padėjo sukurti geografiją universiteto lygmeniu. Be to, kad mokė kai kuriuos žymiausius XX amžiaus Amerikos geografus (tokius kaip Markas Jeffersonas, Isaiahas Bowmanas ir Ellsworthas Huntingtonas), Davisas padėjo rasti Amerikos geografų asociacija (AAG). Pripažinęs, kad reikalinga akademinė organizacija, kurią sudaro geografijos mokslų dėstytojai, Davisas susitiko su kitais geografais ir 1904 m. Sudarė AAG.
Davisas buvo pirmasis AAG prezidentas 1904 m. Ir buvo perrinktas 1905 m., O galiausiai trečią kadenciją atliko 1909 m. Nors Davisas padarė didelę įtaką visos geografijos raidai, jis tikriausiai labiausiai žinomas dėl savo darbo geomorfologijoje.
Geomorfologija
Geomorfologija yra žemės paviršiaus formų tyrimas. William Morris Davis įkūrė šį geografijos pogrupį. Nors jo laikais tradicinė landformų kūrimo idėja kilo per didelę Biblijos potvynis, Davisas ir kiti ėmė tikėti, kad kiti veiksniai buvo atsakingi už formavimąsi žemė.
Davisas sukūrė žemės paviršiaus formavimo ir erozijos teoriją, kurią jis pavadino „geografiniu ciklu“. Ši teorija yra labiau žinoma kaip „erozijos ciklas“ arba, teisingiau, „geomorfinis ciklas“. Jo teorija paaiškino, kad kalnai ir landformos yra sukuriami, subręsta, o paskui tampa senas.
Jis paaiškino, kad ciklas prasideda kalnų pakilimu. Upės ir upeliai pradeda kurti V formos slėnius tarp kalnų (stadija vadinama „jaunyste“). Šio pirmojo etapo metu reljefas yra stačiausias ir netvarkingiausias. Laikui bėgant, upeliai sugeba išdrožti platesnius slėnius („brandą“) ir tada pradeda vingiuoti, palikdami tik švelniai besidriekiančias kalvas („senatvę“). Galiausiai viskas, kas liko, yra lygi, lygi lyguma kuo mažesniame aukštyje (vadinama „baziniu lygiu“). lygumą Davisas pavadino „peneplanieriumi“, o tai reiškia „beveik lyguma“ lyguma iš tikrųjų yra visiškai plokščia paviršius). Tada įvyksta „atjauninimas“ ir kyla kitas kalnų pakilimas, o ciklas tęsiasi.
Nors Daviso teorija nėra visiškai tiksli, ji tuo metu buvo gana revoliucinga ir išsiskirianti bei padėjo modernizuoti fizinę geografiją ir sukurti geomorfologijos lauką. Tikrasis pasaulis nėra toks tvarkingas kaip Daviso ciklai ir, be abejo, pakilimo metu įvyksta erozija. Tačiau Daviso pranešimas buvo gerai perduodamas kitiems mokslininkams per puikius eskizus ir iliustracijas, kurie buvo įtraukti į Daviso leidinius.
Iš viso Davisas išleido daugiau nei 500 kūrinių, nors niekada neuždirbo daktaro laipsnis. Davisas tikrai buvo vienas didžiausių akademinių geografų amžiuje. Jis atsakingas ne tik už tai, ką nuveikė per savo gyvenimą, bet ir už puikų nuveiktą darbą geografija jo mokinių.