Yra du pagrindiniai arterijų tipai: plaučių arterijos ir sisteminės arterijos. Plaučių arterijos nešiokitės kraują iš širdies į plaučiai kur kraujas pasiima deguonį. Kraujas, kuriame yra daug deguonies, per širdį grąžinamas į širdį plaučių venos. Sisteminės arterijos pristatyti kraują į likusį kūną. aorta yra pagrindinė sisteminė arterija ir didžiausia kūno arterija. Jis kyla iš širdies ir išsišakoja į mažesnes arterijas, tiekiančias kraują į galvos sritį (brachiocefalinė arterija), pati širdis (vainikinės arterijos), o apatiniai kūno regionai.
Mažiausios arterijos vadinamos arteriolėmis ir jos vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį mikrocirkuliacijoje. Mikrocirkuliacija apima kraujo cirkuliaciją iš arteriolių į kapiliarai į venules (mažiausias venas). kepenys, blužnis ir kaulų čiulpai yra kraujagyslių struktūros, vadinamos sinusoidai vietoj kapiliarai. Šiose struktūrose kraujas teka iš arteriolių sinusoidų į venules.
Arterijos siena išsiplečia ir susitraukia dėl kraujo spaudimo, nes širdis jį pumpuoja per arterijas. Arterijos išsiplėtimas ir susitraukimas ar pulsas sutampa su širdimi plakant. Širdies plakimą generuoja
širdies laidumas priversti kraują iš širdies ir likusio kūno.Arterijų liga yra kraujagyslių sistemos liga, pažeidžianti arterijas. Ši liga gali paveikti įvairias kūno dalis ir apimti arterijų ligas, tokias kaip vainikinių arterijų liga (širdis), miego arterijos (kaklo ir smegenys), periferinių arterijų (kojų, rankų ir galvos) ir inkstų arterijų ligos (inkstai). Arterijų ligos atsiranda dėl aterosklerozėarba apnašų kaupimasis ant arterijų sienelių. Šios riebalų sankaupos susiaurina arba užstoja arterijų kanalus, dėl to sumažėja kraujotaka ir padidėja kraujo krešulio susidarymo tikimybė. Sumažėjusi kraujotaka reiškia, kad kūno audiniai ir organai negauna pakankamai deguonies, dėl ko gali audiniai mirti.
Arterijų liga gali baigtis širdies priepuoliu, amputacija, insultu ar mirtimi. Arterijų ligos išsivystymo rizikos veiksniai yra rūkymas, aukštas kraujospūdis, didelis cholesterolio kiekis, bloga dieta (daug riebalų) ir neveiklumas. Siūlymai sumažinti šiuos rizikos veiksnius yra sveikai maitintis, būti aktyviems ir susilaikyti nuo rūkymo.