Golfo srovė yra stipri, greitai judanti, šilta vandenyno srovė kuris yra kilęs iš Meksikos įlanka ir teka į Atlanto vandenyną. Tai sudaro Šiaurės Atlanto subtropinio giros dalį.
Didžioji dalis Golfo srovės yra klasifikuojama kaip vakarinė ribinė srovė. Tai reiškia, kad tai yra srovė, kurios elgesį lemia pakrantės - šiuo atveju rytinės JAV ir Kanados - buvimas ir yra vakariniame vandenyno baseino pakraštyje. Vakarų pasienio srovės paprastai yra labai šiltos, gilios ir siauros srovės, kuriomis vanduo teka iš tropikų į polius.
Golfo srovę pirmą kartą atrado 1513 m. Ispanų tyrinėtojas Juanas Ponce'as de Leon'as, vėliau ją plačiai naudojo ispanų laivai, plaukdami iš Karibų jūros į Ispaniją. 1786 m. Benjaminas Franklinas apibūdino srovę, dar labiau padidindamas jos naudojimą.
Golfo srovės kelias
Nes šie srityse dažnai būna labai siauri, srovė gali suspausti ir surinkti jėgas. Tai padaręs, jis pradeda cirkuliuoti šiltuose Meksikos įlankos vandenyse. Būtent čia Golfo srovė tampa oficialiai matomas iš palydovo atvaizdų todėl sakoma, kad dabartinė yra kilusi iš šios srities.
Įgijusi pakankamai jėgų po cirkuliacijos Meksikos įlankoje, Golfo srovė pasislenka į rytus, vėl prisijungia prie Antilų srovės ir išeina iš teritorijos per Floridos sąsiaurį. Čia „Golfo srovė“ yra galinga povandeninė upė, per kurią vanduo teka 30 milijonų kubinių metrų per sekundę (arba 30 Sverdrupų) greičiu. Tada jis teka lygiagrečiai su rytiniu JAV krantu ir vėliau įteka į atvirą vandenyną netoli Hatteroso kyšulio, tačiau toliau juda į šiaurę. Nors teka šiame gilesniame vandenyno vandenyje, Golfo srovė yra pati galingiausia (maždaug 150 Sverdrupų), sudaro didelius vingius ir dalijasi į keletą srovių, iš kurių didžiausia yra Šiaurės Atlanto vandenynas Dabartinis.
Tada Šiaurės Atlanto srovė teka toliau į šiaurę ir maitina Norvegijos srovę ir gana šiltu vandeniu juda išilgai Europos vakarinės pakrantės. Likusi Golfo srovės dalis patenka į Kanarų srovę, kuri juda rytinėje Atlanto vandenyno pusėje ir atgal į pietus iki pusiaujo.
Golfo srovės priežastys
Šiaurinė Golfo srovės atšaka, Šiaurės Atlanto srovė, yra gilesnė ir ją sukelia termohalino cirkuliacija, atsirandanti dėl vandens tankio skirtumų.
Golfo srovės poveikis
Didžiausias „Golfo srovės“ poveikis klimatui yra Europoje. Kadangi ji teka į Šiaurės Atlanto srovę, ji taip pat pašildoma (nors šioje platumoje jūros paviršiaus temperatūra yra aušinama žymiai), ir manoma, kad tai padeda tokiose vietose kaip Airija ir Anglija išlaikyti daug šiltesnį, nei jie kitu atveju būtų tokiame aukštyje platumos. Pavyzdžiui, vidutinė žemiausia Londono gruodžio mėn. Temperatūra yra 5 ° C (42 ° F), o Šv. Jono (Niufaundlandas) vidurkis yra 27 ° F (-3 ° C). Golfo srovė ir jos šiltas vėjas taip pat yra atsakingi už tai, kad šiaurinėje Norvegijos pakrantėje nebūtų ledo ir sniego.
Ne tik švelnus daugelyje vietų, bet ir „Golfo srovės“ šilta jūros paviršiaus temperatūra padeda formuoti ir stiprinti daugelį uraganai kurie juda per Meksikos įlanką. Be to, Golfo srovė yra svarbi laukinės gamtos paplitimui Atlante. Pvz., Masačusetso Nantuketo vandenys yra nepaprastai biologiškai įvairūs, nes Golfo srovė daro šiaurinę ribą pietinių rūšių veislėms ir pietinę ribą šiaurinei rūšių.
Golfo srovės ateitis
Yra įrodymų, kad Golfo srautas silpnėja ir lėtėja, ir didėja susirūpinimas dėl to, kokį poveikį toks pokytis turės pasaulio klimatas. Kai kurie pranešimai rodo, kad be Golfo srovės Anglijoje ir šiaurės vakarų Europoje temperatūra gali nukristi 4–6 ° C.
Tai yra dramatiškiausios iš „Golfo srovės“ ateities prognozių, tačiau jos taip pat Dabartiniai klimato modeliai, supantys dabartinę aplinką, rodo jos svarbą gyvenimui daugelyje vietų pasaulis.