Operacija „Torch“: invazija į Šiaurės Afriką

Operacija „Torch“ buvo sąjungininkų pajėgų invazijos į Šiaurės Afriką strategija, įvykusi lapkritį. 1942 m. Lapkričio 8–10 d Antrasis Pasaulinis Karas (1939–1945).

• Generolas Dwightas D. Eizenhaueris
• Admirolas seras Andrew Cunninghamas
• Viceadmirolas seras Bertramas Ramsay
• 107 000 vyrų

• Admirolas Fransua Darlanas
• Generolas Alphonse'as Juinas
• Generolas Charlesas Noguesas
• 60 000 vyrų

1942 m. Įsitikinę, kad nepraktiška pradėti invaziją į Prancūziją kaip antrąjį frontą, Amerikos vadai sutiko vykdyti išsilaipinimai šiaurės vakarų Afrikoje su tikslu išvalyti ašies kariuomenės žemyną ir paruošti kelią būsimam puolimui prieš pietų Europą.

Ketindami išsilaipinti Maroke ir Alžyre, sąjungininkų planuotojai buvo priversti nustatyti Vichy prancūzų pajėgų, ginančių šią teritoriją, mentalitetą. Jų buvo apie 120 000 vyrų, 500 lėktuvų ir keli karo laivai. Buvo viliamasi, kad būdami buvę sąjungininkų nare, prancūzai neiššaudys britų ir amerikiečių pajėgų. Priešingai, buvo susirūpinta dėl prancūzų pasipiktinimo britais

Kol Murphy vykdė savo misiją, planuodamas iškrovimą, pirmyn vadovavo bendras generolas Dwightas D. Eizenhaueris. Karinėms jūrų pajėgoms vadovaus admirolas seras Andrew Cunninghamas. Iš pradžių pramintas „Operacijos gimnazistu“, jis netrukus buvo pervadintas į „Operacijos torchą“. Operacija pareikalavo trijų pagrindinių tūpimų visoje Šiaurės Afrikoje. Planuodamas Eizenhaueris pirmenybę teikė rytiniam variantui, kuris numatė iškrovimą Orane, Alžyre ir Bône, nes tai leistų greitai sugauti Tunisą ir dėl to, kad bangos Atlante nusileido Maroke problemiškas.

Galiausiai jį panaikino jungtiniai štabo viršininkai, kuriems rūpėjo, kad Ispanija patektų į šalį karas ašies pusėje, Gibraltaro sąsiauris galėjo būti uždarytas nutraukiant tūpimą jėga. Dėl to buvo nuspręsta nusileisti Kasablankoje, Orane ir Alžyre. Vėliau tai pasirodys problemiška, nes prireikė nemažai laiko, kol kariuomenė buvo perkelta iš Kasablankos, o didesnis atstumas iki Tuniso leido vokiečiams sustiprinti savo pozicijas Tunise.

Siekdamas įgyvendinti savo tikslus, Murphy pateikė įrodymų, kad prancūzai nesipriešins ir užmezgė ryšius su keliais karininkais, įskaitant Alžyro kariuomenės vadą generolą Charlesą Mastą. Nors šie vyrai norėjo padėti sąjungininkams, prieš įsipareigodami jie paprašė susitikimo su vyresniuoju sąjungininkų vadu. Patenkinęs jų reikalavimus, Eizenhaueris išsiuntė generolą majorą Marką Clarką į povandeninį laivą HMS Serafas. Rendezvouses su Mast ir kitais „Villa Teyssier“ Čerčelyje (Alžyras) spalio mėn. 1942 m. Lapkričio 21 d. Clarkas sugebėjo užsitikrinti jų palaikymą.

Rengdamasis operacijai „Deglas“, pasipriešinimo pagalba generolas Henri Giraudas buvo išgabentas iš Prancūzijos Vichy. Nors Eizenhaueris po invazijos ketino paversti Giraudą Prancūzijos pajėgų vadu Šiaurės Afrikoje, prancūzas pareikalavo, kad jam būtų duotas bendras vadovavimas operacijai. Giraudas manė, kad tai būtina norint užtikrinti Prancūzijos suverenitetą ir Šiaurės Afrikos vietinių berberų ir arabų gyventojų kontrolę. Jo reikalavimas buvo atmestas, o vietoj to, Giraudas operacijos metu tapo žiūrovu. Atlikę pagrindus su prancūzais, invazijos vilkstinės plaukė su Kasablankos pajėgomis, išvykstančiomis iš JAV, o kitos dvi - iš Didžiosios Britanijos. Eizenhaueris koordinavo operaciją iš savo būstinės Gibraltare.

Skirta nusileisti lapkritį 1942 m. 8 d. Vakarų darbo grupė kreipėsi į Casablanca, vadovaujama Generolas majoras George'as S. Pattonas ir galinis admirolas Henris Hewittas. Ją sudarė JAV 2-osios šarvuotosios divizijos, taip pat JAV 3-osios ir 9-osios pėstininkų divizijos, darbo grupėje buvo 35 000 vyrų. Naktį lapkritį 7, sąjungininkų sąjungininkas generolas Antoine'as Béthouartas bandė perversmą Kasablankoje prieš generolo Charleso Noguèso režimą. Tai nepavyko ir Noguèsas buvo įspėtas apie artėjančią invaziją. Leisdamiesi į pietus nuo Kasablankos prie Safi, taip pat į šiaurę ties Fedala ir Port Lyautey, amerikiečiai buvo sutikti su Prancūzijos opozicija. Kiekvienu atveju nusileidimai buvo pradėti be jūrų pistoleto paramos, tikintis, kad prancūzai nesipriešins.

Artėjant prie Kasablankos, sąjungininkų laivai buvo apšaudomi Prancūzijos kranto baterijomis. Atsakydamas Hewitt nukreipė orlaivius iš USS Reindžeris(CV-4) ir USS Suwannee (CVE-27), kuris smogė prancūzų lėktuvams ir kitiems taikiniams, norėdamas pulti taikinius uoste, o kiti sąjungininkų karo laivai, įskaitant kovinį laivą USS Masačusetsas (BB-59), pajudėjo ant kranto ir atidarė ugnį. Dėl įvykusios kovos Hewito pajėgos nuskandino nebaigtą mūšį Jeanas Bartas taip pat lengvasis kreiseris, keturi naikintojai ir penki povandeniniai laivai. Po oro vėlavimo Fedala, Pattono vyrams, ištveriantiems Prancūzijos ugnį, pavyko išsikelti savo tikslus ir jie pradėjo judėti prieš Kasablanką.

Į šiaurę operatyvinės problemos vėlavo Port-Lyautey ir iš pradžių neleido antrajai bangai nusileisti. Dėl šios priežasties šios pajėgos pateko į krantą artilerijos ugnimi iš šioje vietoje esančios prancūzų kariuomenės. Palaikomi jūroje esančių vežėjų orlaiviais, amerikiečiai išsiveržė į priekį ir užtikrino savo tikslus. Pietuose prancūzų pajėgos sulėtino nusileidimą prie Safi ir snaiperiai trumpai pritempė sąjungininkų kariuomenę paplūdimiuose. Nors nusileidimai vėlavo, prancūzai galų gale buvo išvaryti atgal, nes jūrų pistoleto parama ir aviacija vaidino vis svarbesnį vaidmenį. Konsoliduodamas savo vyrus, generolas majoras Ernestas Dž. Harmonas pasuko 2-osios šarvuotosios divizijos šiaurę ir patraukė link Kasablankos. Visais frontais prancūzai galiausiai buvo įveikti ir amerikiečių pajėgos sugriežtino savo ranką Kasablankoje. Iki lapkričio mėn. 10, miestas buvo apsuptas ir nematydami kitos alternatyvos, prancūzai pasidavė Pattonui.

Išvykdami iš Didžiosios Britanijos, Centro darbo grupei vadovavo generolas majoras Lloyd Fredendall ir komodoras Thomas Troubridge. Iškrauti 18 500 JAV 1-osios pėstininkų divizijos ir JAV 1-osios šarvuotosios divizijos vyrų du paplūdimiai į vakarus nuo Orano ir vienas į rytus, jiems trūko sunkumų susipažinimas. Įveikę seklius vandenis, kariuomenė išėjo į krantą ir susidūrė su užsispyrusiu prancūzų pasipriešinimu. Orane buvo bandoma iškrauti kariuomenę tiesiai į uostą, kad uosto įrenginiai būtų sugadinti. Dubliuota operacija rezervistas, šis pamatė du Banffas- Klasių šlaitai bando bėgti per uosto gynybines sienas. Nors buvo tikimasi, kad prancūzai nesipriešins, gynėjai atidengė ugnį dviem laivams ir padarė didelę avariją. Dėl to abu laivai buvo prarasti, kai visos užpuolimo pajėgos buvo nužudytos arba sugautos.

Už miesto ribų amerikiečių pajėgos kovojo visą dieną, kol prancūzai rajone galutinai pasidavė lapkritį. 9. „Fredendall“ pastangas parėmė pirmoji karo oro operacija Jungtinėse Valstijose. Skrendant iš Didžiosios Britanijos, 509-ajam parašiutų pėstininkų batalionui buvo paskirta misija užfiksuoti Tafraoui ir La Senia oro uostus. Dėl navigacijos ir ištvermės problemų kritimas buvo išsibarstęs ir didžioji dalis orlaivių buvo priversti tūpti dykumoje. Nepaisant šių problemų, abu aerodromai buvo užfiksuoti.

Rytų darbo grupei vadovavo generolas leitenantas Kennethas Andersonas, ją sudarė JAV 34-oji g. Pėstininkų divizija, dvi Britanijos 78-osios pėstininkų divizijos brigados ir du britų komendai vienetų. Likus kelioms valandoms iki nusileidimo, Henri d'Astier de la Vigerie ir José Aboulkerio pasipriešinimo būriai bandė perversmą prieš generolą Alphonse Juin. Aplink jo namą jie padarė jį belaisviu. Murphy mėgino įtikinti Juiną prisijungti prie sąjungininkų ir tą patį padarė ir visam prancūzų vadui admirolui François Darlanui, kai sužinojo, kad Darlanas yra mieste.

Nors nė vienas iš jų nenorėjo keistis į šonus, prasidėjo nusileidimai ir jie vyko beveik nepritariant arba nepritariant. Kaltinime vadovavo generolas majoras Charlesas W. „Ryder“ 34-oji pėstininkų divizija, nes buvo manoma, kad prancūzai bus imlesni amerikiečiams. Kaip ir Orane, buvo bandoma nusileisti tiesiai į uostą naudojant du naikintojus. Prancūzijos ugnis privertė vieną pasitraukti, o kitam pavyko nusileisti 250 vyrų. Nors ši jėga vėliau buvo užgrobta, ji užkirto kelią uosto sunaikinimui. Nors pastangos iškrauti tiesiai uoste nepavyko, sąjungininkų pajėgos greitai apsupo miestą ir lapkričio 18 d. 18:00. 8, Juinas pasidavė.

„Torch“ operacija sąjungininkams kainavo apie 480 nužudytų ir 720 sužeistų. Iš viso prancūzai prarado apie 1346 nužudytus ir 1 997 sužeistuosius. Dėl operacijos „Deglas“ Adolfas Hitleris įsakė operacija „Anton“, kurios metu vokiečių kariuomenė užėmė „Vichy France“. Be to, prancūzų jūreiviai Tulone nuskandino daugelį Prancūzijos karinio jūrų laivyno laivų, kad vokiečiai jų nepatektų.

Šiaurės Afrikoje - prancūzai Armée d’Afrique prisijungė su sąjungininkais, kaip ir keli Prancūzijos karo laivai. Sustiprindami savo pajėgas, sąjungininkų kariuomenė pasitraukė į rytus į Tunisą, siekdama sulaikyti ašies pajėgas Generolas Bernardas Montgomeris8 - oji armija pasistūmėjo į pergalę Antrasis El Alameinas. Andersonui beveik pavyko užgrobti Tunisą, bet jį atstūmė ryžtingos priešų kontratakos. Amerikos pajėgos pirmą kartą susidūrė su vokiečių kariuomene vasario mėn., Kai buvo nugalėtos Kasserino leidimas. Kovodami per pavasarį, sąjungininkai pagaliau išmetė Ašį Šiaurės Afrika gegužės 1943 m.