Ilgai trukusių Persų karų metu jie kovėsi su persų priešu, tačiau po to santykiai, įtempti net tada, subyrėjo. Graikijos ir Graikijos atžvilgiu, Peloponeso karas abi puses nugrimzdo į žemę, vedamas į valstybę, kurią Makedonijos vadovas ir jo sūnūs Filipas ir Aleksandras galėjo perimti.
Peloponeso karas vyko tarp dviejų graikų sąjungininkų grupių. Vienas buvo Peloponeso lyga, kurios lyderis buvo „Sparta“. Kitas vadovas buvo Atėnai, kurie kontroliavo „Delian“ lyga.
Prieš Peloponeso karą (visos datuojamos V a. BC)
| 477 | Aristidai sudaro Deliano lygą. |
| 451 | Atėnai ir Sparta pasirašė penkerių metų sutartį. |
| 449 | Persija ir Atėnai pasirašo taikos sutartį. |
| 446 | Atėnai ir Sparta pasirašė 30 metų taikos sutartį. |
| 432 | Potidaea sukilimas. |
I-asis Peloponeso karo (archidamijos karo) etapas nuo 431–421 m
Atėnai (pagal Periklis o paskui Nicias) sėkmingai iki 424 m. Atėnai Peloponeso jūra nerimsta, o Sparta naikina Atikos kaimo vietoves. Atėnai vykdo pražūtingą ekspediciją į Boeotia. Jie nesėkmingai bando susigrąžinti „Amphipolis“ (422). Atėnai bijo, kad daugiau jos sąjungininkų ištuštėtų, todėl ji pasirašo sutartį (Nicijos taika), leidžiančią išlaikyti Jos veidas, iš esmės atstatydamas tai, kaip buvo prieš karą, išskyrus Plataėjos ir Trakijos miestelius.
| 431 | Prasideda Peloponeso karas. Potidaea apgultis. Maras Atėnuose. |
| 429 | Periklis miršta. Plataea apgultis (-427) |
| 428 | Mitileno sukilimas. |
| 427 | Atėnų ekspedicija į Siciliją. [Žr. Sicilijos ir Sardinijos žemėlapį.] |
| 421 | Nicios taika. |
2-asis Peloponeso karo etapas nuo 421–413 m
Korintas sudaro koalicijas prieš Atėnus. Alcibiadai kelia problemų ir yra ištremti. Išdavė Atėnus iki Sparta. Abi pusės siekia Argos sąjungos, bet po Mantinės mūšio, kur Argos praranda didžiąją dalį savo kariuomenės, Argosas nebesvarbus, nors ji tampa Atėnų sąjungininke.
415–413 - Atėnų ekspedicija į Sirakūzus. Sicilija.
3-asis Peloponeso karo etapas nuo 413–404 (Decelean arba Jonijos karai)
Alcibiadų patarimu, „Sparta“ įsiveržia į Atiką, užimdama netoli Atėnų esantį Decelea miestą [šaltinis: Jona Lendering]. Atėnai ir toliau siunčia laivus ir vyrus į Siciliją, nors tai yra pražūtinga. Atėnai, kurie pradėjo karą naudodamiesi jūrų mūšiu, praranda pranašumą korintiečiams ir Sirakūzams. Tada „Sparta“ panaudojo persų auksą iš Cyrus savo laivynui statyti, kelia problemų su Atėnų sąjungininkais Jonijoje ir sunaikina Atėnų laivyną Aegosotami mūšyje. Spartiečiams vadovauja Lysanderis.
404 - Atėnai pasiduoda.
Peloponeso karas baigiasi
Atėnai praranda demokratinę vyriausybę. Kontrolė perduodama į 30 narių valdybą. „Spartos“ dalyviai sąjungininkai turi sumokėti 1000 talentų per metus. Trisdešimt tironų valdyti Atėnus.