Chemijos ir fizikos srityse pagrindiniai grupės elementai yra bet kuris iš cheminiai elementai priklausančios periodinės lentelės s ir p blokams. „S“ bloko elementai yra 1 grupė (šarminiai metalai) ir 2 grupė (šarminių žemės metalų). P bloko elementai yra 13-18 grupės (pagrindiniai metalai, metaloidai, nemetalai, halogenai ir tauriosios dujos). S bloko elementai paprastai turi vieną oksidacijos būseną (+1 1 grupei ir +2 2 grupei). P bloko elementai gali turėti daugiau nei vieną oksidacijos būseną, tačiau kai tai atsitinka, dažniausiai oksidacijos būsenos yra atskirtos dviem vienetais. Konkretūs pagrindinių grupės elementų pavyzdžiai yra helio, ličio, boro, anglies, azoto, deguonies, fluoro ir neono.
Pagrindiniai grupės elementai, kartu su keliais lengvojo pereinamojo laikotarpio metalais, yra: gausiausi elementai Visatoje, Saulės sistemoje ir Žemėje. Dėl šios priežasties pagrindiniai grupės elementai kartais vadinami reprezentaciniai elementai.
Tradiciškai d bloko elementai nebuvo laikomi pagrindiniais grupės elementais. Kitaip tariant, pereinamieji metalai periodinės lentelės viduryje ir lantanidai bei aktinidai po pagrindiniu lentelės korpusu nėra pagrindiniai grupės elementai. Kai kurie mokslininkai neįtraukia vandenilio kaip pagrindinio grupės elemento.
Kai kurie mokslininkai mano, kad cinkas, kadmis ir gyvsidabris turėtų būti įtraukti kaip pagrindiniai grupės elementai. Kiti mano, kad prie grupės turėtų būti pridedami 3 grupės elementai. Gali būti pateikiami argumentai dėl lantanidų ir aktinidų įtraukimo, atsižvelgiant į jų oksidacijos būsenas.