Šimtmečius bitininkai kėlė bičių bitės, nuimdami saldų jų pagamintą medų ir pasikliaudami jais apdulkindami pasėlius. Iš tikrųjų bitės apdulkina maždaug trečdalį visų mūsų vartojamų maisto augalų. Čia yra 15 įdomių faktų apie medaus bites, kurių galbūt nežinote.
Didžiausiu greičiu 15-20 mylių per valandą bitės nėra greičiausios skrajutės klaidų pasaulyje. Taip yra todėl, kad jie yra sukurti trumpoms kelionėms nuo gėlių iki gėlių, o ne tolimiems atstumams. Jų mažyčiai sparnai turi perbraukti 12 000–15 000 kartų per minutę, kad jų kūnai liktų aukščiau skrydis namo į avilį (paprastai maždaug 12 mylių per valandą greičiu), kai jis visiškai pakrautas žiedadulkės.
Visas darbas reikalingas daugybei bičių - nuo 20 000 iki 60 000 avilyje. Štai keli jų darbai:
Bičių bitėms yra galybė skaičių. Nuo pavasario iki rudens darbininkas bitės turi pagaminti apie 60 svarų medaus žiemą išlaikyti visą koloniją. Pagal koeficientą .083 (arba 1/12tūkst) arbatinio šaukštelio vienai bitei, darbui atlikti reikia dešimtys tūkstančių darbuotojų.
Bitė motinėlė gali gyventi trejus – penkerius metus, tačiau jos biologinis laikrodis įsisiurbia daug greičiau, nei tu gali pamanyti. Praėjus vos savaitei išėjus iš savo karalienės kameros, naujoji karalienė išskrido iš avilio poruotis. Jei ji to nepadarys per 20 dienų, ji praranda sugebėjimą ir jau per vėlu. Tačiau jei jai pasiseka, karalienei niekada nebereikia poruotis. Ji sulaiko spermą savo spermatheka (mažoje vidinėje ertmėje) ir naudoja ją kiaušiniams tręšti visą savo gyvenimą.
Praėjus vos 48 valandoms po poravimosi, karalienė pradeda visą savo gyvenimą dėti kiaušinius ir yra toks vaisingas kiaušinių sluoksnis, kad per vieną dieną kiaušinius gali sukaupti savo kūno masėje. Vidutiniškai per dieną išleidžiama apie 1500 kiaušinių, o per savo gyvenimą karalienė gali sudėti iki 1 milijono kiaušinių. Kaip jau galima spėti, ji neturi laiko jokiems kitiems darbams, todėl prižiūrintys darbuotojai rūpinasi visais jos viliojimo ir maitinimo poreikiais.
Už primatų šeimos ribų bitės turi sudėtingiausią simbolinę kalbą Žemėje. Šie vabzdžiai supakuoja milijoną neuronų į smegenis, kurių matmenys yra tik kubinis milimetras, ir jie naudoja kiekvieną iš jų. Bitės dirbančios bitės visą gyvenimą atlieka skirtingus vaidmenis. Pašariniai gyvūnai turi rasti gėles, nustatyti jų, kaip maisto šaltinio, vertę, keliauti namo ir dalintis išsamia informacija apie savo radinius su kitais pašarų ruošėjais. Jie perduoda šią informaciją su avilių draugais per sudėtingą choreografinį šokį.
Karolis von Frischas, Miuncheno (Vokietija) zoologijos profesorius, 50 metų praleido studijuodamas bičių kalbą ir 1973 m. Pelnė Nobelio premiją už savo novatoriškus mokslinius tyrimus banginis šokis. Be šokių, bitės bendraudamos naudoja įvairius kvapų užuominas, kurias išskiria išskiriami feromonai.
Vyriškos bitės (a.k.a. drones) tarnauja tik vienam tikslui: tiekti spermą karalienei. Maždaug per savaitę po to, kai jie pasirodė iš savo ląstelių, dronai yra pasirengę poruotis. Po poros su karaliene jie miršta.
Krintant temperatūrai, bitės savo avilyje sudaro griežtą grupę, kad būtų šilta. Darbuotojai telkiasi aplink karalienę, izoliuodami ją nuo šalčio lauke. Vasarą darbuotojai sparnais pučia orą avilio viduje, apsaugodami karalienę ir jauniklius nuo perkaitimo. Iš tikrųjų galite išgirsti visų sparnų, plakančių avilio viduje, dusulį iš kelių pėdų atstumo.
Jauniausias darbinės bitės gamina bičių vašką, iš kurio darbuotojai konstruoja korį. Iš aštuonių suporuotų liaukų, esančių pilvo apačioje, susidaro vaško lašeliai, kurie, veikiami oro, sukietėja į dribsnius. Darbininkai vaško dribsnius deda į burną, kad suminkštėtų į lanksčią statybinę medžiagą.
Bičių darbuotoja negali pernešti žiedadulkių iš daugelio gėlių iš karto, todėl prieš važiuodama namo ji aplanko nuo 50 iki 100 gėlių. Ji visą dieną kartoja šiuos besitęsiančius besikaitinančius užpultus veidus, dėl kurių jos kūnas labai susidėvi. Darbštus pašnekovas gali gyventi tik tris savaites ir nuvažiuoti 500 mylių.
Jie sako, kad esate tai, ką valgote, ir niekur nėra taip teisingiau, nei kalbant apie medaus bites. Iš bičių bičių kiaušinių gaminamos bitės priklauso tik nuo to, kuo maitinamos lervos. Lervos, kurios tampa karalienėmis, šeriamos tik bičių pieneliu. Bitės, maitinamos raugintomis žiedadulkėmis (bičių duona) ir medumi, tampa moteriškėmis.
Jei avilys praranda savo karalienę, rezultatai gali būti pražūtingi, jei karalienė kiaušinius sudėjo per penkis dienų, kai mirė, avilys gali sukurti „nepaprastąją karalienę“, pakeisdamas, ką valgo kai kurios lervos. Pakeisdami agrastus ir medų išskirtine bičių pienelių dieta, galite sukurti naują karalienę. Augalai ir medus sutraukia dirbančių bičių kiaušides, todėl skubios pagalbos karalienė nebus tokia sėkminga kaip viena, kurią maitina nuo pirmosios dienos, jei nėra kito pasirinkimo, mažiau nei tobula karalienė gali žengti į užduotį.
Bitės vyrai yra iš neapvaisintų kiaušinių ir sudaro tik apie 15 procentų kolonijos gyventojų. Tačiau dronų buvimas yra sveiko avilio ženklas, nes tai rodo, kad kolonijoje yra daug maisto. Nepaisant to, vyrai sezono pabaigoje yra išmetami, nes jie eikvoja resursus. Taip yra todėl, kad vienintelis dalykas, kurį dronai daro, yra valgyti ir draugauti. Skirtingai nei bitės moterys, jos neturi jokio kito darbo - ironiška, kad net neturi mikčiojimo.
Poravimosi metu karalienė surinks 12–15 bičių spermą, kad užtikrintų genetinę savo kolonijos sveikatą ir įvairovę.
Bitės, kurios prižiūri avilį, uoliai dirba, kad jis būtų švarus. Vienintelė bitė, kuri išbrinksta avilio viduje, yra karalienė, ir yra paskirtos bitės, kurios valosi po jos, kai pareikalauja tarnyba. Apskritai, bitės iš tikrųjų yra tokios sąžiningos, kad darys viską, ko reikia mirti lauke avilio, jei įmanoma, todėl jų lavonai neužterš maisto ir nekels pavojaus slaugai jaunas.