Visi gyvi daiktai turi daugintis, kad perduotų genus palikuonims ir toliau užtikrintų rūšies išlikimą. Natūrali atranka, mechanizmas evoliucija, pasirenka, kurie bruožai yra palankūs prisitaikymui tam tikroje aplinkoje, o kurie - nepalankūs. Asmenys, turintys nepageidaujamų bruožų, teoriškai ilgainiui bus išvedami iš gyventojų ir tik asmenys, turintys „gerus“ bruožus, gyvens pakankamai ilgai, kad tuos genus daugintųsi ir perduodavo kitam karta.
Yra dvi reprodukcijos rūšys: seksualinė reprodukcija ir aseksualinė reprodukcija. Lytiniam dauginimuisi reikia tiek vyriškos, tiek moteriškos lyties lytinių organų, turinčių skirtingą genetiką, kad susilpnėtų apvaisinimo metu, todėl sukuriama palikuonių, kurie skiriasi nuo tėvų. Neseksualiam dauginimuisi reikalingas tik vienas iš tėvų, kuris palikuonims perduos visus savo genus. Tai reiškia, kad genai nesimaišo, o palikuonys iš tikrųjų yra tėvų klonas (uždraudžiantis bet kokias rūšis) mutacijos).
Neseksualus dauginimasis dažniausiai naudojamas mažiau sudėtingose rūšyse ir yra gana efektyvus. Neįmanoma susirasti kapitono padėjėjo yra naudinga ir tai leidžia tėvui perduoti visus jo bruožus kitai kartai. Tačiau be įvairovės natūrali atranka negali veikti ir jei nėra mutacijų, kurios leistų sukurti palankesnius požymius, aseksualiai dauginimosi rūšys gali neišlaikyti besikeičiančios aplinkos.
Beveik visi prokariotai atlikti neseksualaus dauginimosi tipą, vadinamą dvejetainiu dalijimusi. Dvejetainis dalijimasis yra labai panašus į mitozė eukariotuose. Tačiau kadangi nėra branduolio ir DNR prokariote paprastai būna tik viename žiede, jis nėra toks sudėtingas kaip mitozė. Dvejetainis dalijimasis prasideda nuo vienos ląstelės, kuri nukopijuoja jos DNR, o po to suskaidoma į dvi identiškas ląsteles.
Tai labai greitas ir efektyvus būdas bakterijoms ir panašaus tipo ląstelėms sukurti palikuonis. Tačiau jei procese įvyktų DNR mutacija, tai galėtų pakeisti palikuonių genetiką ir jie nebebūtų identiški klonai. Tai yra vienas iš būdų, kuris gali sukelti kitimą, net jei jis ir yra nelytiniu būdu dauginamas. Faktiškai, bakterijų atsparumas antibiotikams yra evoliucijos per aseksualų dauginimąsi įrodymas.
Kitas neseksualios reprodukcijos tipas vadinamas pumpuravimu. Jaunimas yra tada, kai naujas organizmas arba palikuonys išauga iš suaugusiojo pusės per dalį, vadinamą pumpuru. Naujas kūdikis liks prisirišęs prie pradinio suaugusiojo, kol subręs ir subręs, tada jie nutrūks ir taps savarankišku organizmu. Vienas suaugęs žmogus gali turėti daug pumpurų ir daug palikuonių tuo pačiu metu.
Tiek vienaląsčiai organizmai, kaip mielės, tiek daugialąsteliai organizmai, pavyzdžiui, hidra, gali būti pumpurai. Vėlgi, palikuonys yra tėvų klonai, išskyrus atvejus, kai nukopijuojant gyvūną įvyksta tam tikra mutacija DNR arba ląstelių dauginimasis.
Kai kurios rūšys yra suprojektuotos taip, kad sudarytų daug gyvybingų dalių, galinčių gyventi savarankiškai. Šios rūšies rūšys gali patirti nelytinio dauginimosi tipą, vadinamą suskaidymu. Suskaidymas įvyksta, kai atskiro žmogaus gabalas nutrūksta ir aplink tą suskaidytą gabalą susiformuoja visiškai naujas organizmas. Originalus organizmas taip pat regeneruoja gabalą, kuris nutrūko. Gali būti, kad gabalas gali natūraliai nutrūkti arba gali būti suskaidytas sužeidimo ar kitos gyvybei pavojingos situacijos metu.
Labiausiai žinomos rūšys, kurios suskaidomos, yra jūrinė žvaigždė arba jūros žvaigždė. Jūros žvaigždės gali nutraukti bet kurią iš penkių ginklų, o vėliau atsinaujinti palikuonims. Dažniausiai tai lemia jų radialinė simetrija. Jie turi centrinį nervo žiedą viduryje, kuris išsišakoja į penkis spindulius arba rankas. Kiekviena ranka turi visas dalis, reikalingas visiškai naujam asmeniui suskaidyti. Kempinės, kai kurie plokšti kirminai ir tam tikros rūšies grybeliai taip pat gali suskaidyti.
Kuo sudėtingesnės rūšys, tuo didesnė tikimybė, kad jos bus lytinės, o ne seksualinės. Tačiau yra keletas sudėtingų gyvūnų ir augalų, kurie prireikus gali daugintis per partenogenezę. Daugeliui šių rūšių tai nėra tinkamiausias dauginimo būdas, tačiau dėl įvairių priežasčių tai gali būti vienintelis būdas dauginti kai kurias iš jų.
Parthenogenezė yra tada, kai palikuonis atsiranda iš neapvaisinto kiaušinio. Partnerių trūkumas, tiesioginė grėsmė patelės gyvybei ar kitos tokios traumos gali sukelti partenogenezę norint tęsti rūšį. Žinoma, tai nėra idealu, nes tai duos tik palikuonių moteriai, nes kūdikis bus motinos klonas. Tai neišspręs nei porų, nei rūšių nelaikymo neribotą laiką, problemos.
Kai kurie gyvūnai, kuriems gali būti atliekama partenogenezė, yra vabzdžiai, tokie kaip bitės ir žiogai, driežai, tokie kaip komodo drakonas, ir labai reti paukščiai.
Daugelis augalų ir grybų naudoja sporas kaip nelytinio dauginimosi priemonę. Šie organizmų tipai išgyvena gyvenimo ciklą, vadinamą kartų kaita ten, kur jos gyvena skirtingai, kai jos dažniausiai yra diploidinės arba daugiausia haploidinės ląstelės. Diploidinės fazės metu jie vadinami sporofitais ir sukuria diploidines sporas, kurias jie naudoja nelytiniam dauginimuisi. Sporoms formuojančioms rūšims nereikia palikuonių ar tręšimo, kad būtų galima susilaukti palikuonių. Kaip ir visų kitų rūšių aseksualinis dauginimasis, organizmų, kurie dauginasi naudojant sporas, palikuonys yra motininiai klonai.