Draco yra ilgas, vingiuotas žvaigždynas, lengvai matomas šiaurės pusrutulio stebėtojams. Tai vienas iš tų žvaigždžių modelių, kuris iš tikrųjų atrodo šiek tiek panašus į savo pavadinimą, atsekdamas ilgą egzotiško drakono kūną danguje.
Draco žvaigždyno radimas
Surasti „Draco“ yra gana lengva, esant skaidriam, tamsiam dangui. Geriausias būdas yra pirmiausia surasti vietą šiaurinė žvaigždė Polaris, arba ieškokite „Big Dipper“ arba „Little Dipper“. Jie yra abipus ilgo dangaus drakono kūno. Jos galva yra viename gale, šalia Herculeso žvaigždynas o jos uodega yra aukštyn šalia Didžiojo dubenėlio dubenėlio.
Drako žvaigždyno mitologija
Senovės graikai įsivaizdavo Draco kaip gyvatę-drakoną, kurį jie vadino Ladonu. Jie pastatė jį danguje prie Herkulio figūros. Jis buvo jų mitinis herojus, kuris, be daugelio kitų pastebimų veiksmų, nužudė drakoną kaip vieną iš dvylikos jo darbų. Per šimtmečius graikai kalbėjo apie tai, kaip Draco eina paskui herojus, ypač deivę Minervą, ir apie jo, kaip Titano Gajos sūnaus, nuotykius.
Senovės arabų astronomai šį dangaus regioną, priešingai, matė kaip dvi hiėjas, puolančias kupranugarį, kuris priklauso vyresnių kupranugarių „motinų grupei“.
„Draco žvaigždyno žvaigždės“
„Draco“ turi keturiolika ryškesnių žvaigždžių, sudarančių drakono kūną, ir daugybę kitų, esančių oficialiame IAU paskirtame žvaigždyno regione. Ryškiausia jos žvaigždė vadinama „Thuban“, kuri buvo mūsų šiaurinė žvaigždė tuo metu, kai senovės egiptiečiai statė savo piramides. Tiesą sakant, egiptiečiai tam tikrus praėjimus piramidžių kampu nukreipė tiesiai į Thubaną. „Thuban“ egzistavo dangaus regione, kuris, jų manymu, buvo vartai į pomirtinį gyvenimą. Todėl, jei praėjimas būtų ten nukreiptas, faraono siela turėtų tiesioginį kelią į jo atlygį.
Galų gale dėl Žemės procesijos jos ašyje Thubano padėtis danguje pasikeitė. Šiandien „Polaris“ yra mūsų šiaurinė žvaigždė, tačiau maždaug po 21 000 metų Thubanas vėl bus poliaus žvaigždė. Jos pavadinimas kilęs iš arabiško termino, kuris reiškia „gyvatė“.
„Thuban“, dar vadinamas α „Draconis“, yra dvejetainė žvaigždžių sistema. Ryškią, kurią mes matome, lydi labai silpna žvaigždė, kuri skrieja labai arti savo partnerio.
Antroji šviesiausia „Draco“ žvaigždė vadinasi β Draconis, turinti pažįstamą Rastabano vardą. Jis yra šalia ryškios žvaigždės γ Draconis, kuri dar vadinama Eltaninu. Įdomu tai, kad Eltaninas iš tikrųjų yra ryškiausia „Draco“ žvaigždė.
„Deep Sky“ objektai žvaigždyne „Draco“
Šiame dangaus regione yra daug silpnų gilia dangaus objektų, kuriems pamatyti reikia žiūronų arba teleskopo. Vienas garsiausių yra „Cats-Eye“ ūkas, dar žinomas kaip NGC 6543. Tai planetos ūkas, esantis maždaug 3000 šviesmečių atstumu nuo mūsų, ir yra saulės žvaigždės liekanos, kurios paskutines mirties akimirkas patyrė prieš maždaug 1200 metų. Prieš tai jis švelniai nupūtė savo medžiagą daugybe pulsacijų, kurios sudarė koncentrinius „žiedus“ aplink mirštančią žvaigždę.
Neįprastą ūko formą lemia tai, kad nuo žvaigždės sparčiai žvaigždžių vėjas nupūtė medžiagos debesis. Jis susiduria su medžiaga, kuri buvo išstumta anksčiau žvaigždės senėjimo procese. Medžiagos debesyje daugiausia yra vandenilio ir helio, sumaišyto su kitomis medžiagomis. Astronomai įtaria, kad joje galėjo būti dvejetainė kompaniono žvaigždė, ir sąveika su ja galėjo sukelti sudėtingą struktūrą, kurią matome ūke.
Kad galėtumėte pamatyti „Cats-Eye“ ūką, reikia gero mažo ir vidutinio dydžio teleskopo, nes jis iš tikrųjų yra gana silpnas. Ūkas buvo atrastas Williamo Herschelio 1786 m. Ir jį stebėjo daugybė profesionalių astronomų, naudodami abu antžeminius instrumentus, Hablo kosminis teleskopas ir „Chandra“ rentgeno observatorija.
Stebėtojai, turintys gerus teleskopus, taip pat gali pastebėti kelias galaktikas Drake, taip pat galaktikų grupes ir susiduriančias galaktikas. Verta kelis tyrinėjimo vakarus pasivaikščioti po „Draco“ ir pastebėti šiuos patrauklius objektus.