Tarp 1336 ir 1573 metų valdė Ašikaga Šoganta Japonija. Tačiau tai nebuvo stipri centrinė valdymo jėga, o Ashikaga Bakufu liudijo galingų iškilimą Daimyo visoje šalyje. Šie regionų valdovai karaliavo savo srityse, labai nedaug kišdamiesi ar darydami įtaką shogun Kiote.
Ašikagos taisyklės pradžia
Pirmasis Ašikagos valdymo amžius išsiskiria kultūros ir meno klestėjimu, įskaitant Noh dramą, taip pat dzen budizmo populiarinimu. Iki vėlesnio Ašikagos periodo Japonija nusileido į chaosą Sengoku laikotarpiu, kai skirtingi daimyo kovėsi dėl teritorijos ir valdžios per šimtmetį trukusį pilietinį karą.
Ašikagos galios šaknys siekia dar prieš Kamakuros laikotarpis (1185 - 1334), kuris vyko prieš Ašikagos šagundas. Kamakuros laikais Japoniją valdė senovės Tairos klano atšaka, kuri prarado Genpio karas (1180 - 1185) į Minamoto klaną, bet vis tiek sugebėjo pasisavinti valdžią. Ašikaga, savo ruožtu, buvo Minamoto klano šaka. 1336 m. Ashikaga Takauji nuvertė Kamakurą, iš tikrųjų dar kartą nugalėdamas Tairą ir sugrąžindamas Minamoto į valdžią.
Ashikaga savo šansą iš esmės gavo dėka Kublai Khanas, mongolų imperatorius, įkūręs Juanų dinastija Kinijoje. Kublai Khano dveji invazijos į Japoniją, 1274 ir 1281 m., nepavyko padaryti dėl stebuklo kamikadzė, tačiau jie smarkiai susilpnino Kamakurą. Visuomenės nepasitenkinimas Kamakuros taisykle suteikė Ashikaga klanui galimybę nuversti šovinį ir užgrobti valdžią.
1336 m. Ashikaga Takauji Kiote įsteigė savo šaguną. Ashikaga Shogunate taip pat kartais vadinamas Muromachi shogunatu, nes shogun rūmai buvo Kioto Muromači rajone. Ašikagos valdžia nuo pat pradžių buvo ginčijama prieštaringai. Nesutarimas su imperatoriumi Go-Daigo dėl to, kas iš tikrųjų turėtų valdžią, lėmė, kad imperatorius buvo atiduotas imperatoriaus Komijo naudai. Go-Daigo pabėgo į pietus ir įsteigė savo varžovų imperatoriškąjį teismą. Laikotarpis nuo 1336 iki 1392 yra žinomas kaip Šiaurės ir Pietų teismų era, nes Japonija tuo pačiu metu turėjo du imperatorius.
Kalbant apie tarptautinius santykius, Ašikagos šauliai dažnai siuntė diplomatines ir prekybos misijas Joseonas Korėja, taip pat pasinaudojo Tsushimos salos „daimyo“ kaip tarpininku. Ašikagos laiškai buvo adresuoti Korėjos karaliui iš „Japonijos karaliaus“, nurodant lygius santykius. Japonija taip pat palaikė aktyvius prekybos ryšius su Ming Kinija, kai 1368 m. Buvo nuversta mongolų juanų dinastija. Kinijos Konfucianas nepasitenkinimas prekyba diktavo, kad jie slepia prekybą kaip „duoklę“, gaunamą iš Japonijos, mainais į „dovanas“ iš Kinijos imperatoriaus. Abu Ashikaga Japonija ir Joseonas Korėja užmezgė šiuos intakų santykius su „Ming China“. Japonija taip pat prekiavo su Pietryčių Azija, siuntdama varį, kardus ir kailius mainais už egzotiškus miškus ir prieskonius.
Nuversta Ašikagų dinastija
Tačiau namuose ašikagos šoviniai buvo silpni. Klanas neturėjo didelio savo domeno, todėl jam trūko Kamakuros ar vėlesnių turtų ir galios Tokugavos šoviniai. Išliekanti Ašikagos epochos įtaka Japonijos menui ir kultūrai.
Šiuo laikotarpiu samurajų klasė entuziastingai priėmė dzenbudizmą, kuris buvo įvežtas iš Kinijos dar VII amžiuje. Karinis elitas sukūrė visą estetiką, pagrįstą dzeno idėjomis apie grožį, gamtą, paprastumą ir naudingumą. Menai, įskaitant arbatos ceremoniją, tapybą, sodo dizainą, architektūrą ir interjero dizainą, gėlių aranžuotes, poeziją ir „Noh“ teatrą, vystėsi pagal „Zen“ linijas.
1467 m. Prasidėjo dešimtmetį trukęs Onino karas. Netrukus jis peraugo į visos šalies pilietinį karą, su įvairiomis daimomis kovodamas dėl privilegijos pavadinti kitą Ashikagos shogunalio sostą. Japonija pradėjo frakcines kovas; sudegė imperatoriškoji ir shogunalinė Kioto sostinė. Onino karas buvo Sengoku, 100 metų tęstinio pilietinio karo ir neramumų laikotarpio, pradžia. Ašikaga nominaliai valdė valdžią iki 1573 m., Kai buvo karo vadu Oda Nobunaga nuvertė paskutinį šoviną Ashikaga Yoshiaki. Tačiau Ašikagos valdžia iš tikrųjų baigėsi Onino karo pradžia.