Stichiniai katastrofiški potvyniai Geltona upė nuplovė derlių, nuskandino kaimiečius ir pakeitė upės trasą taip, kad ji nebeatitiktų Didžiojo kanalo. Badaujantys išgyventi po šių katastrofų pradėjo galvoti, kad jų etniniai mongolai valdovai, Juanų dinastija, buvo pametęs Dangaus mandatas. Kai tie patys valdovai privertė 150 000 - 200 000 savo hanų kinų subjektų pasirodyti masiniam darbo korve, norėdami dar kartą iškasti kanalą ir prisijungti prie jo prie upės, darbininkai sukilo. Šis sukilimas, vadinamas Raudonojo Turbano sukilimu, reiškė Mongolijos valdžios Kinijoje pabaigos pabaigą.
Pirmasis raudonųjų turbanų lyderis Hanas Shantongas pasamdė savo pasekėjus iš priverstinių darbininkų, kurie 1351 m. Iškasė kanalo dugną. Hanos senelis buvo Baltojo lotoso sektos, kuri teikė religinį pagrindą Raudonojo Turbano sukilimui, sektos lyderis. Yuan dinastijos valdžia netrukus suėmė ir įvykdė Haną Shantongą, tačiau jo sūnus užėmė vietą sukilimo viršūnėje. Abu Hansai galėjo žaisti dėl savo pasekėjų alkio, dėl savo nepasitenkinimo verčiami dirbti nemokėdami už vyriausybę, ir jų gilus nemalonumas būti valdomiems „barbarų“ nuo Mongolija. Šiaurės Kinijoje tai paskatino Raudonojo Turbano antivyriausybinės veiklos sprogimą.
Tuo tarpu Kinijos pietuose prasidėjo antrasis Raudonojo turbano sukilimas, vadovaujamas Xu Shouhui. Ji turėjo panašius skundus ir tikslus kaip ir šiauriniai raudonieji turbanai, tačiau jie niekaip nebuvo derinami.
Nors valstiečių kareiviai iš pradžių buvo tapatinami su balta spalva (iš Baltojo lotoso draugijos), jie netrukus perėjo prie daug sėkmingesnės raudonos spalvos. Norėdami save atpažinti, jie dėvėjo raudonas galvos juostas arba Hongas Džinas, sukilimui davusį bendrą pavadinimą kaip „Raudonojo turbano maištas“. Ginkluoti skubiais ginklais ir ūkio padargais, jie neturėjo kelti realios grėsmės mongolų vadovaujamoms centrinės valdžios armijoms, tačiau Yuan dinastija buvo suirutė.
Iš pradžių pajėgusis vadas, vadinamas vyriausiuoju tarybos nariu Toghto, sugebėjo suburti efektyvią 100 000 imperijos karių pajėgas, kad nukeltų šiaurinius raudonuosius turbanus. Jam pasisekė 1352 m., Vadovaujant Hano armijai. 1354 m. Raudonieji turbanai dar kartą pradėjo puolimą ir nukirto Didįjį kanalą. Toghto surinko tradiciškai 1 milijono pajėgas, nors tai, be abejo, yra didelis perdėtas. Kai tik jis pradėjo judėti prieš raudonuosius turbanus, teismo intrigos lėmė imperatoriaus atleidimą iš Toghto. Jo pasipiktinę karininkai ir daugelis kareivių dezertyravo protestuodami dėl jo pašalinimo, o juanių teismas niekada negalėjo rasti kito veiksmingo generolo, kuris vadovautų anti-raudonojo Turbano pastangoms.
1350-ųjų pabaigoje ir 1360-ųjų pradžioje vietiniai raudonųjų turbanų lyderiai tarpusavyje kovojo dėl kareivių ir teritorijos kontrolės. Jie vienas kitam sunaudojo tiek daug energijos, kad juanio vyriausybė kurį laiką buvo palikta palyginti ramybėje. Atrodė, kad maištas gali žlugti dėl skirtingų karo vadų užmojų.
Tačiau Hano Shantongo sūnus mirė 1366 m.; kai kurie istorikai mano, kad jo generolas Zhu Yuanzhangas jį nuskendo. Nors tai užtruko dar dvejus metus, Zhu vadovavo savo valstiečių armijai 1368 m. Užgrobti Mongolų sostinę Dadu (Pekiną). Yuanų dinastija žlugo, o Zhu įkūrė naują etninę Haną Kinų dinastija, vadinama Mingu.