Nuo 1405 iki 1433 m. Kinijos Ming valdė Zhu Di, į Indijos vandenyną išsiuntė didžiulę laivų armatą, kuriai vadovavo eunucho admirolas Zheng He. Vėliavos ir kiti didžiausi lobiai junga nykštukinius to amžiaus Europos laivus; net Kristoforo Kolumbo pavyzdinis laivas,„Santa Maria“, “buvo nuo 1/4 iki 1/5 Zheng He's dydžio.
Drastiškai pakeitę Indijos vandenyno prekybos ir galios veidą, šie laivynai, vadovaujami Zheng He, pradėjo septynis epinius reisus, todėl spartus Ming Kinijos kontrolės išplėtimas regione, tačiau taip pat ir dėl jos finansinės naštos kovojant dėl to, kad ji išliktų ateinančiais metais. pastangų.
Dydžiai pagal Ming Kinijos matavimus
Visi likę Ming Kinijos įrašai Lobių parkas yra vienete, vadinamame „zhang“, kurį sudaro dešimt „chi“" arba „kiniškos kojos“. Nors tikslus zhang ir chi ilgis laikui bėgant skyrėsi, Ming chi greičiausiai buvo apie 12,2 colio (31,1 cm), pasak Edvardo Dreyerio. Kad būtų lengviau palyginti, žemiau pateikti matavimai pateikiami anglų pėdomis. Viena angliška pėda atitinka 30,48 centimetrus.
Neįtikėtina, kad didžiausi laivyno laivai (vadinami „Baoshanas, "arba" lobių laivai ") greičiausiai buvo nuo 440 iki 538 pėdų ir 210 pėdų pločio. Numatomas keturių denių „Baoshan“ poslinkis buvo 20–30 000 tonų, tai yra maždaug nuo 1/3 iki 1/2 šiuolaikinių amerikiečių lėktuvų vežėjų poslinkio. Kiekvienas iš jų denyje turėjo devynias stiebus, pritvirtintas kvadratinėmis burėmis, kurias buvo galima reguliuoti nuosekliai, kad būtų maksimaliai padidintas efektyvumas skirtingomis vėjo sąlygomis.
Yongle imperatorius liepė „Zheng He's“ pastatyti nuostabius 62 ar 63 tokius laivus pirmasis reisas, 1405 m. Daugybė įrašų rodo, kad dar 48 buvo užsakyti 1408 m., Dar 41 - 1419 m., Kartu su 185 mažesniais laivais per tą laiką.
Zheng Jis yra mažesni laivai
Kartu su dešimtimis „baoshanų“ kiekvienoje armijoje buvo šimtai mažesnių laivų. Aštuonių stiebų laivai, vadinami „machuan“ arba „arklio laivais“, buvo maždaug 2/3 dydžio iš „Baoshan“ dydžio, maždaug 130 pėdų. Kaip nurodyta pavadinime, machuanai vežė arklius kartu su mediena remontui ir duoklėms dovanoti.
Septynių maskuotų „liangchuanų“ arba grūdų laivai gabeno ryžius ir kitą maistą įgulos nariams ir laivyno kariams. Liangchuan buvo maždaug 257 pėdų ir 115 pėdų dydžio. Kiti laivai mažėjančia tvarka pagal dydį buvo „zuochuan“ arba kariuomenės laivai, kurių aukštis buvo 220 x 84 pėdų, ir kiekviename transportavimo laive buvo šeši stiebai.
Galiausiai, maži, penkių stiebų karo laivai arba „zhanchuan“, kurių kiekvienas buvo apie 165 pėdų ilgio, buvo skirti manevruoti mūšyje. Nors jie buvo maži, palyginti su baochuanu, zhanchuanai buvo daugiau nei dvigubai ilgesni už Kristoforo Kolumbo flagmaną „Santa Maria“.
Lobių laivyno įgula
Kodėl Zhengui reikėjo tiek daug didžiulių laivų? Viena priežasčių, be abejo, buvo „šokas ir baimė“. Žvilgsnis į šiuos didžiulius laivus, horizonte pasirodančius vienas po kito, turėjo būti tikrai neįtikėtinas Indijos vandenynas ratlankio ir būtų nepaprastai padidinęs Ming Kinijos prestižą.
Kita priežastis buvo ta, kad Zheng He keliavo su maždaug 27 000–28 000 jūreivių, jūrų pėstininkų, vertėjų ir kitų įgulos narių. Šiam žmonių skaičiui, be jų arkliams, ryžiams, geriamajam vandeniui ir prekybai skirtomis prekėmis, reikėjo nepaprastai daug vietos laive. Be to, jie turėjo sudaryti erdvę emisijoms, duoklių prekėms ir laukiniams gyvūnams, kurie grįžo į Kiniją.