Žmonės Han Kinija sukilo dėl triuškinančios mokesčių naštos, bado ir potvynių, o teisme korumpuotų eunuchų grupė suteikė galią dekadentui ir nelaimingajam imperatoriui Lingui. Kinijos vyriausybė reikalavo iš valstiečių vis daugiau mokesčių, kad būtų finansuojami įtvirtinimai palei Šilko kelią ir taip pat statomos Didžioji Kinijos siena norėdamas apsiginti nuo klajoklių iš Vidurinės Azijos stepių. Kai kraštą užklupo stichinės ir barbariškos nelaimės, Zhang Jue vadovaujamos taoistų sektos pasekėjai nusprendė, kad Hanų dinastija prarado Dangaus mandatas. Vienintelis Kinijos negalavimų gydymas buvo maištas ir naujos imperatoriškosios dinastijos įkūrimas. Sukilėliai nešiojo geltonus šalikus, apvyniotus aplink galvas - ir gimė Geltonojo Turbano maištas.
Geltonojo Turbano maišto ištakos
Zhang Jue buvo gydytojas, o kai kurie sakė, kad magas. Mesijas religines idėjas jis skleidė per savo pacientus; daugelis jų buvo neturtingi ūkininkai, kuriems gydymas charizmatiškuoju gydytoju buvo nemokamas. Zhang savo gydymuose naudojo stebuklingus amuletus, giedojimus ir kitą iš taoizmo kilusią praktiką. Jis skelbė, kad 184 m. Pr. Kr. Prasidės nauja istorinė era, vadinama Didžiąja taika. Iki sukilimo 184 m., Zhang Jue sektoje buvo 360 000 ginkluotų pasekėjų, daugiausia iš valstiečių, bet taip pat tarp kai kurių vietos valdininkų ir mokslininkų.
Prieš tai, kai Zhang negalėjo įgyvendinti savo plano, vienas iš jo mokinių nuvyko į Hano sostinę Luoyangą ir atskleidė sąmokslą nuversti vyriausybę. Mieste visi, kurie buvo pripažinti Geltonojo turbano užmojais, buvo įvykdyti mirties bausmė, daugiau nei 1000 Zhang pasekėjų buvo įvykdyti, o teismo pareigūnai išvyko areštuoti Zhang Jue ir jo du brolius. Išgirdęs naujienas, Zhang liepė savo pasekėjams nedelsiant pradėti sukilimą.
Įvykių sukilimas
Geltonųjų Turbanų frakcijos aštuoniose skirtingose provincijose pakilo ir užpuolė vyriausybės įstaigas ir garnizonus. Vyriausybės pareigūnai bėgo visą savo gyvenimą; sukilėliai sunaikino miestus ir užgrobė šarvus. Imperijos armija buvo per maža ir nekompetentinga kovoti su plačiai paplitusiomis grėsmėmis Geltonojo Turbano sukilimas, todėl vietiniai provincijos karo prievolininkai sukūrė savo armijas, kad sunaikintų sukilėlių. Tam tikru metu devintuoju 184 metų mėnesiu Zhang Jue mirė, vadovaudamas apleistojo miesto Guangžongo gynėjams. Jis greičiausiai mirė nuo ligos; tais metais vėliau jo du jaunesnieji broliai žuvo mūšyje su imperatoriškoji armija.
Nepaisant ankstyvo aukščiausiojo lygio vadovų mirties, mažesnės geltonųjų turbanų grupės tęsė kovą dar dvidešimt metų, nesvarbu, ar tai buvo motyvuota religine nuojauta, ar paprastu banditizmu. Svarbiausia šio tebevykstančio liaudies maišto pasekmė buvo tai, kad jis atskleidė centrinės valdžios silpnumą ir paskatino Warlordism augimą įvairiose provincijose aplink Kiniją. Karo vadų iškilimas prisidės prie artėjančio pilietinio karo, Hano imperijos iširimas, ir Trijų karalysčių laikotarpio pradžia.
Tiesą sakant, generolas Cao Cao, kuris toliau įkūrė Wei dinastiją, ir Sun Jian, kurio karinė sėkmė nutiesė kelią kad jo sūnus surastų Wu dinastiją, abu įgijo savo pirmąją karinę patirtį kovodami su Geltonaisiais Turbanai. Tam tikra prasme tada Geltonojo Turbano sukilimas pagimdė dvi iš trijų karalysčių. Geltonieji turbanai taip pat susivienijo su kita grupe stambių žaidėjų, žlugusių Hanų dinastijos - Ksiongnu. Galiausiai Geltonojo Turbano sukilėliai per amžius buvo pavyzdiniai Kinijos antivyriausybiniai judėjimai, įskaitant „Boxer“ sukilėliai 1899–1900 m. ir šių dienų judėjimas „Falun Gong“.