1770 m. Uthmanas Danas Fodio, vis dar būdamas 20-ies, pradėjo savo pamokslus savo gimtojoje Gobiro valstijoje, Vakarų Afrikoje. Jis buvo vienas iš daugelio Fulani islamo žinovų, raginusių atgaivinti islamą regione ir atmesti tariamai pagoniškas musulmonų praktikas. Per kelis dešimtmečius dan Fodio išaugs į vieną iš labiausiai pripažintų vardų XIX amžiaus Vakarų Afrikoje.
Hijra ir Jihad
Būdamas jaunas, dan Fodio, kaip mokslininko, reputacija greitai išaugo. Jo pranešimas apie reformą ir kritika vyriausybei rado vaisingą dirvą didėjančių nesutarimų laikotarpiu. Gobiras buvo viena iš kelių Hausos valstijų dabartinėje Nigerijos šiaurėje. Šiose valstijose buvo didelis nepasitenkinimas, ypač tarp Fulani ganytojų, iš kurių kilęs danas Fodio.
Didėjantis dan Fodio populiarumas netrukus paskatino Gobiro vyriausybės persekiojimą, ir jis pasitraukė atlikdamas hijra—migracija iš Mekos į Yathribą - kaip pranašą Muhamedas taip pat buvo padaręs. Po jo hijra, dan Fodio 1804 m. pradėjo galingą džihadą, o iki 1809 m. jis įsteigė Sokoto kalifatą, kuris valdys didžiąją dalį šiaurinės Nigerijos, kol bus
užkariauta britų 1903 m.Sokoto kalifatas
Sokoto kalifatas buvo didžiausia valstybė Vakarų Afrikoje XIX amžiuje, tačiau tai iš tikrųjų buvo penkiolika mažesnių valstybių ar emyratų, sujungtų vadovaujant Sokoto sultonui. Iki 1809 m. Vadovavimas jau buvo vieno iš danų Fodio sūnų Muhammado Bello rankose, kuris yra įskaitytas sustiprindamas kontrolę ir nustatydamas didžiąją šio stambaus ir galingo administracinę struktūrą valstybės.
Valdant Bello, kalifatas laikėsi religinės tolerancijos politikos, leisdamas nemusulmonams mokėti mokestį, o ne bandyti vykdyti konversijas. Santykinės tolerancijos politika ir bandymai užtikrinti nešališką teisingumą padėjo valstybei pelnyti Hausa gyventojų palaikymą regione. Iš dalies gyventojų parama taip pat buvo pasiekta užtikrinant valstybės stabilumą ir dėl to išplėtusią prekybą.
Politika moterų atžvilgiu
Uthmanas ir Fodio laikėsi gana konservatyvios islamo atšakos, tačiau jo laikymasis islamo įstatymų užtikrino, kad Sokoto kalifate moterys turėjo daugybę teisinių teisių. dan Fodio tvirtai tikėjo, kad ir moteris reikia auklėti islamo metodais. Tai reiškė, kad jis norėjo, kad moterys mečetėse mokytųsi.
Kai kurioms moterims tai buvo avansas, bet tikrai ne visoms, nes jis taip pat teigė, kad moterys visada turi paklusti savo vyrai, su sąlyga, kad vyro valia neprieštaraus pranašo Mahometo ar islamo mokymams įstatymai. Tačiau Uthmanas Danas Fodio taip pat pasisakė prieš moterų lyties organų pjaustymą, kurie tuo metu buvo vis labiau įsitvirtinę regione, užtikrinant, kad ji būtų prisimenama kaip moterų gynėja.