Senovės Egipto predinaminis laikotarpis atitinka Vėlyvasis neolitas (Akmens amžius) ir apima kultūrinius ir socialinius pokyčius, įvykusį tarp vėlyvųjų dienų Paleolitas laikotarpis (medžiotojai-rinkėjai) ir ankstyvasis Faraonų era (ankstyvasis dinastijos laikotarpis). Predinastiniu laikotarpiu egiptiečiai plėtojo rašytinę kalbą (šimtmečiai prieš tai, kai rašymas buvo kuriamas Mesopotamijoje) ir įtvirtino religiją. Jie sukūrė nusistovėjusią žemės ūkio civilizaciją palei derlingą, tamsų dirvožemį (Kemetas arba juodosios žemės) Nilo (kuris apėmė revoliucinį plūgo naudojimą) tuo laikotarpiu, kai Šiaurės Afrika tapo ardri ir Vakarų (ir Sacharos) dykumos ( desretas arba raudonos žemės).
Nors archeologai žinokite, kad rašymas pirmą kartą atsirado per predinaminį laikotarpį, šiandien vis dar egzistuoja labai nedaug pavyzdžių. Tai, kas žinoma apie laikotarpį, kyla iš jo meno ir architektūros liekanų.
Predinastinio laikotarpio fazės
Predynastinis laikotarpis yra padalintas į keturias atskiras fazes: ankstyvoji predinaminė, kuri svyruoja nuo 6–5 tūkstantmečio pr. Kr. (Maždaug 5500–4000 pr. Kr.); senoji predinastija, kuri svyruoja nuo 4500 iki 3500 BCE (laiko sutapimas yra susijęs su įvairove visame Nilo ilgyje); Vidurinė predinastija, kuri maždaug siekia 3500-3200 m. pr. Kr. ir vėlyvoji predinastija, kuri mus nukelia į Pirmąją dinastiją maždaug 3100 m. prieš Kristų. Mažėjantis etapų dydis gali būti laikomas pavyzdžiu, kaip spartėjo socialinė ir mokslinė plėtra.
Ankstyvoji predinastija kitaip vadinama Badrijos faze - pavadinta el-Badari regionu, o ypač Aukštutinio Egipto Hammamia vieta. Lygiavertės Žemutinio Egipto vietos randamos Fayum (Fayum A stovyklavietėse), kurios laikomos pirmomis žemės ūkio gyvenvietėmis Egipte, ir Merimda Beni Salama. Šiame etape egiptiečiai pradėjo gaminti keramiką, dažnai naudodami gana modernius dizainus (dailiai nupoliruotas raudonas drabužis su pajuodintomis viršūnėmis) ir iš purvo plytų statydami kapus. Lavonai buvo tik suvynioti į gyvūnų kailį.
Senoji predinastija taip pat žinoma kaip Amratian arba Naqada I fazė - pavadinta Naqada svetaine, rasta netoli didžiulio lenkimo centro Nilyje, į šiaurę nuo Luksoro. Aukštajame Egipte aptikta daugybė kapinių, taip pat stačiakampis namas Hierakonpolyje, kiti molinės keramikos pavyzdžiai - ypač terakotos skulptūros. Žemutiniame Egipte panašios kapinės ir statiniai buvo iškasti Merimda Beni Salama ir el-Omari salose (į pietus nuo Kairo).
Vidurinė predinastija taip pat žinoma kaip Gerzeano fazė - pavadinta Darb el-Gerza Nile į rytus nuo Fayum Žemutiniame Egipte. Jis taip pat žinomas kaip Naqada II fazė, skirta panašioms Aukštutinio Egipto vietoms, dar kartą aptinkamoms aplink Naqada. Ypatinga reikšmė yra gerbėjų religinėje struktūroje - šventykloje, esančioje Hierakonpolyje, kurioje buvo ankstyvieji Egipto kapų tapybos pavyzdžiai. Šios fazės keramika dažnai papuošta paukščių ir gyvūnų vaizdais, taip pat abstraktesniais simboliais dievams. Antkapiai dažnai būna gana dideli, o kelios kameros pastatytos iš purvo plytų.
Vėlyvoji predinastija, susiliejanti į pirmąjį dinastijos periodą, taip pat žinoma kaip protodialistinė fazė. Egipto gyventojų skaičius smarkiai išaugo, o Nilyje buvo gausios bendruomenės, politiškai ir ekonomiškai suprantančios viena kitą. Buvo keičiamasi prekėmis ir kalbėta bendra kalba. Būtent šiuo etapu prasidėjo platesnio politinio aglomeracijos procesas (archeologai vis tikslina datą kaip padaryta daugiau atradimų), o sėkmingesnės bendruomenės išplėtė savo įtakos sferas, įtraukdamos netoliese esančias gyvenvietės. Procesas paskatino dviejų atskirų Aukštutinio ir Žemutinio Egipto, Nilo slėnio ir Nilo deltos sričių karalysčių vystymąsi.