Montezuma II Xocoyotzin buvo Meksikos (actekų) imperijos vadovas 1519 m., Kai ispanų konkistadoras Hernanas Cortesas pasirodė su galinga armija. Montezumos neapsisprendimas susidūrus su šiais nežinomaisiais įsibrovėliais tikrai prisidėjo prie jo imperijos ir civilizacijos žlugimo.
Tikrasis Montezumos vardas buvo artimesnis Motecuzoma, Moctezoma ar Moctezuma, o rimčiausi istorikai teisingai rašys ir taria jo vardą.
Jo tikrasis vardas buvo ištartas panašiai kaip „Mock-tay-coo-schoma“. Antroji jo vardo dalis, Xocoyotzín, reiškia „ Jaunesnis “ir padeda atskirti jį nuo savo senelio Moctezuma Ilhuicamina, kuris valdė Actekų imperiją nuo 1440 m. 1469.
Skirtingai nuo Europos karalių, mirus dėdei 1502 m., Montezuma automatiškai nepaveldėjo actekų imperijos valdymo. Tenočtitlane valdovus išrinko maždaug 30 kilnių vyresnių žmonių taryba. Montezuma buvo kvalifikuotas: jis buvo palyginti jaunas, karališkosios šeimos princas, pasižymėjo mūšiu ir puikiai suprato politiką ir religiją.
Vis dėlto jis toli gražu nebuvo vienintelis pasirinkimas. Jis turėjo keletą brolių ir pusbrolių, kuriems taip pat tinka sąskaita. Vyresnieji jį išrinko pagal nuopelnus ir tikimybę, kad jis bus stiprus lyderis.
Jis buvo Tlatoani, tai yra „Nahuatl“ žodis, reiškiantis „garsiakalbis“ arba „tas, kuris liepia“. Tlatoque (daugiskaita Tlatoani) Meksikos buvo panašūs į Europos karalius ir imperatorius, tačiau buvo svarbių skirtumų. Pirmas, Tlatoque ne paveldėjo savo titulų, o buvo išrinkti seniūnų tarybos.
Kartą tlatoani buvo pasirinktas, jam teko atlikti ilgą karūnavimo ritualą. Dalis šio ritualo įkvėpė tlatoani turėdamas galią kalbėti dieviškojo dievo Tezcatlipoca balsu, paversdamas jį maksimaliu religingu valdžia krašte, be visų armijų vadų, visų vidaus ir užsienio politika. Daugeliu atžvilgių, Meksika tlatoani buvo galingesnis už Europos karalių.
Montezuma buvo drąsus karys lauke ir kvalifikuotas generolas. Jei jis niekada nebūtų parodęs didelės asmeninės drąsos mūšio lauke, jis niekada nebūtų buvęs laikomas Tlatoani. Tapęs Tlatoani, Montezuma vykdė keletą karinių kampanijų prieš maištingus vasalus ir besilaikančias miesto valstybes actekų įtakos srityje.
Prieš jam tapus tlatoani, Montezuma buvo ne tik generolas ir diplomatas, bet ir aukštasis kunigas Tenochtitlanuose. Visų sakant, Montezuma buvo labai religinga ir mėgdavo dvasines rekolekcijas ir maldas.
Kai atvyko ispanai, Montezuma praleido daug laiko maldoje ir kartu su Meksikos dievininkais bei kunigais gauti iš jo dievų atsakymus apie užsieniečių prigimtį, kokie buvo jų motyvai ir kaip elgtis juos. Jis nebuvo tikras, ar tai vyrai, dievai ar kažkas kitas.
Montezuma įsitikino, kad ispanų atėjimas pranašavo dabartinio actekų ciklo, penktosios saulės, pabaigą. Kai ispanai buvo Tenočtitlane, jie labai spaudė Montezumą atsiversti į krikščionybę ir, nors jis leido užsieniečiams įkurti nedidelę šventovę, jis niekada asmeniškai netapo atsivertęs.
Būdamas Tlatoani, Montezuma mėgavosi gyvensena, kurios būtų pavydėję bet kuris Europos karalius ar arabų sultonas. Jis turėjo savo prabangius rūmus Tenočtitlane ir daugybę tarnautojų, dirbančių pagal jo užgaidas. Jis turėjo daugybę žmonų ir sugulovių. Išvykdamas į miestą, jis buvo vežamas dideliu kraiku.
Bendruomenininkai neturėjo manyti, kad kada nors žiūrės tiesiai į jį. Jis valgė iš savo patiekalų, kurių niekam kitam nebuvo leista naudoti, ir nešiojo medvilnines tunikas, kurias dažnai keisdavo ir niekada nenešiojo daugiau nei vieną kartą.
Kai armija 600 ispanų konkistadorų vadovaujant Hernanui Cortesas atvyko į Meksikos įlankos pakrantę 1519 m. pradžioje, Montezuma pasiuntė žodį, kad Cortesas neatvyktų į Tenočtitlaną, nes jo nematytų, tačiau Cortesas nebuvo atgrasytas.
Montezuma siuntė dosnias aukso dovanas, skirtas įsibrovėliams nuraminti ir priversti juos eiti namo, tačiau godiems konkistadoriams jie padarė priešingą poveikį. Kortesas ir jo vyrai kėlė aljansus su gentimis, nepatenkintomis ir actekų taisykle.
Kai jie pasiekė Tenochtitlaną, Montezuma pasveikino juos mieste. Tačiau Cortesas, supratęs, kad Montezuma sukūrė spąstus, mažiau nei po savaitės paėmė jį į nelaisvę. Būdamas belaisvis, Montezuma liepė savo žmonėms paklusti ispanams, prarasdamas pagarbą.
Tačiau Montezuma ėmėsi tam tikrų žingsnių, kad atsikratytų ispanų. Kai Cortesas ir jo vyrai buvo Choluloje pakeliui į Tenochtitlaną, Montezuma užsakė pasalą, pastatytą tarp Cholula ir Tenochtitlan. Kortesas pagavo jos vėją ir įsakė liūdnai pagarsėjusiai Cholula žudynėms, paskerdžiant tūkstančius neginkluotų cholulanų, susirinkusių į centrinę aikštę.
Kada „Panfilo de Narvaez“ atvykęs kontroliuoti ekspedicijos iš Korteso, Montezuma pradėjo slaptą susirašinėjimą su juo ir liepė savo pakrančių vasalams palaikyti Narvaezą. Galiausiai po žudynių Toxcatlyje Montezuma įtikino Cortesą išlaisvinti savo brolį Cuitláhuacą atkurti tvarką. Cuitláhuacas, kuris nuo pat pradžių skatino priešintis ispanams, netrukus organizavo pasipriešinimą įsibrovėliams ir tapo Tlatoani kai mirė Montezuma.
Ispanijos kalinys Montezuma užmezgė savotišką keistą draugystę su savo kapitonu, Hernanas Kortesas. Jis mokė „Cortes“, kaip žaisti tradicinius „Mexica“ stalo žaidimus, ir jie lauks mažus brangakmenius dėl rezultato. Pagrobta Montezuma išvedė pagrindinius ispanus iš miesto medžioti smulkius žaidimus.
Draugystė Cortesui turėjo praktinės naudos: Kai Montezuma sužinojo, kad jo karo sūnėnas Cacama planuoja maištą, jis papasakojo Cortesui, kuris Cacamą suėmė.
1520 m. Birželio mėn. Hernanas Cortesas grįžo į Tenočtitlaną, kad jį sukrėstų. Jo leitenantas Pedro de Alvarado buvo užpuolę neginkluotus didikus prie „Toxcatl“ festivalis, žudynių tūkstančiams, o miestas buvo už Ispanijos kraujo. Kortesas pasiuntė Montezumą į stogą kalbėtis su savo žmonėmis ir maldauti ramybės, tačiau jie to neturėjo. Vietoj to, jie užpuolė Montezumą, mėtydami akmenis ir ietis bei šaudami į jį strėles.
Montezuma buvo siaubingai sužeistas, kol ispanai negalėjo jo atsikratyti. Montezuma mirė nuo žaizdų po kelių dienų, 1520 m. Birželio 29 d. Remiantis kai kuriomis gimtosiomis žiniomis, Montezuma atsigavo po žaizdų ir buvo nužudytas ispanų, tačiau tos žinios sutinka, kad Tenochtitlano žmonės jį mažiausiai sunkiai sužeidė.