Jūrų vėžliai yra charizmatiški gyvūnai, kurie gyvuoja milijonus metų. Kyla tam tikrų diskusijų dėl jūrinių vėžlių rūšių skaičiaus, nors tradiciškai buvo pripažintos septynios.
Šešios rūšys yra klasifikuojamos Cheloniidae šeimoje. Šiai šeimai priklauso gudobelės, žalieji, plokščiagalviai, medvaržčiai, Kempo mįslė ir alyvuogių mįslių vėžliai. Visi jie atrodo gana panašūs, palyginus su septintąja rūšimi, odiniu. Odinis kailis atrodo labai skirtingai nuo kitų rūšių ir yra vienintelė jūrinių vėžlių rūšis savo šeimoje Dermochelyidae.
Odagalviai labai skiriasi nuo kitų jūros vėžlių. Jų apvalkalas susideda iš vieno gabalo su penkiais keteromis, kuris skiriasi nuo kitų vėžlių, turinčių apvalkalą. Jų oda yra tamsi ir padengta baltomis ar rausvomis dėmėmis.
„Leatherbacks“ yra gilūs narai, galintys pasinerti į daugiau nei 3000 pėdų. Jie maitinasi medūzomis, salsais, vėžiagyviais, kalmarais ir ežiukais.
Ši rūšis gyvena lizduose atogrąžų paplūdimiuose, tačiau likusiais metais gali migruoti į šiaurę nuo Kanados.
Žaliasis vėžlys (Chelonia mydas) yra didelis, iki 3 pėdų ilgio kaulas. Žali vėžliai sveria iki 350 svarų. Jų liemenėje gali būti juodos, pilkos, žalios, rudos arba geltonos spalvos atspalviai. Varžtuose gali būti graži pigmentacija, panaši į saulės spindulius.
Suaugę žali vėžliai yra vieninteliai žolėdžiai jūriniai vėžliai. Būdami jauni, jie yra mėsėdžiai, tačiau kaip suaugę žmonės valgo jūros dumblius ir jūros dumblius. Ši dieta suteikia jų riebalams žalią atspalvį, būtent taip vėžlys gavo savo vardą.
Kyla tam tikros diskusijos dėl žaliųjų vėžlių klasifikavimo. Kai kurie mokslininkai žaliąjį vėžlį suskirsto į dvi rūšis: žaliąjį vėžlį ir juodosios jūros vėžlį arba Ramiojo vandenyno žaliąjį vėžlį.
VėžliaiCaretta caretta) yra rausvai rudas vėžlys su labai didele galva. Jie yra labiausiai paplitęs vėžlys, kuris lizdus randa Floridoje. Baliniai vėžliai gali būti 3,5 pėdų ilgio ir sverti iki 400 svarų.
Meškėnai gyvena vidutinio klimato ir atogrąžų vandenyse visame Atlanto, Ramiajame vandenyne ir Indijos vandenynuose.
Vanagas vėžlys (Eretmochelys imponuoja) užauga iki 3 1/2 pėdų ilgio ir gali sverti iki 180 svarų. „Hawksbill“ vėžliai buvo pavadinti dėl savo buko formos, kuri atrodo panaši į reperio buką. Šie vėžliai turi gražų vėžlio apvalkalo modelį savo liemenėje ir buvo sumedžioti beveik iki išnykimo dėl savo kriauklių.
„Hawksbill“ vėžliai gyvena atogrąžų ir subtropikų vandenyse Atlanto, Ramiojo vandenyno ir Indijos vandenynuose. Jų galima rasti tarp rifai, uolėtos vietovės, mangrovių pelkės, lagūnos ir estuarijos.
30 colių ilgio ir sveriantis iki 100 svarų Kempio mįslė (Lepidochelys kempii) yra mažiausias jūrų vėžlys. Ši rūšis pavadinta Richardo Kempo, žvejo, pirmą kartą juos apibūdinusio 1906 m., Vardu.
Jie yra pakrančių vėžliai ir randami vidutinio ar subtropinio vandenyno vakarinėje Atlanto dalyje ir Meksikos įlankoje. Kempo mįslės dažniausiai aptinkamos buveinėse su smėlio ar dumblo dugnu, kur lengva rasti grobį. Jie garsėja lizdais didžiulėse grupėse, vadinamose „arrbadas“.
Alyvuogių vėžliai (Lepidochelys olivacea) yra pavadintos - jūs atspėjote - jų alyvuogių spalvos apvalkalu. Kaip ir Kempio mįslė, jie yra maži ir sveria mažiau nei 100 svarų.
Jie valgo daugiausia bestuburius, tokius kaip krabai, krevetės, uoliniai omarai, medūzos ir gaubtagyviai, nors kai kurie iš jų daugiausia valgo dumblius.
Jie randami atogrąžų regionuose visame pasaulyje. Kaip Kempio mįsliniai vėžliai, lizdų metu alyvmedžių mįslių patelės patenka į krantą kolonijose, kuriose yra iki tūkstančio vėžlių, su masinėmis lizdų sankaupomis, vadinamomis arrbadais. Tai įvyksta Centrinės Amerikos ir Indijos pakrantėse.
Vėžliai plokščiakalbis (Natatoro depresija) yra pavadintos dėl jų išlygintos tarpelės, kuri yra alyvuogių pilkos spalvos. Tai vienintelė jūrinių vėžlių rūšis, nerasta JAV.
Plokštieji vėžliai valgo kalmarus, jūros agurkai, minkštieji koralai ir moliuskai. Jie randami tik Australijos pakrančių vandenyse.