1803 m. Teismų sistemos galia buvo aiškiau apibrėžta svarbiausioje aukščiausiojo teismo byloje Marbury v. Madisonas. Ši teismo byla ir kitos čia išvardytos bylos padarė didelę įtaką nustatant JAV Aukščiausiasis Teismas nagrinėja civilinių teisių bylas ir išaiškina federalinės vyriausybės galią virš valstijos teises.
Vienbalsiai priimdamas sprendimą dėl McCulloch v. Merilande, Aukščiausiasis Teismas leido numanomus federalinės vyriausybės įgaliojimus pagal „būtiną ir tinkamą“ Konstitucijos išlygą. Teismas nusprendė, kad Kongresas turėjo nenurodytą galią, kuri nebuvo aiškiai apibrėžta Konstitucijoje.
Gibbonai v. Ogdenas nustatė federalinės vyriausybės viršenybę valstijos teisių atžvilgiu. Byla pateikė federalinė valdžia galia reguliuoti tarpvalstybinė komercija, kurį kongresui suteikė Konstitucijos komercijos punktas. Šis atvejis buvo pirmasis reikšmingas federalinės vyriausybės galios išplėtimas JAV vidaus politikoje ir tokiu būdu leido vėliau priimti įstatymus, nustatančius pilietines teises nacionaliniu lygiu.
Scott prieš. Stanfordas, dar vadinamas Dredo Scotto sprendimu, turėjo didelę įtaką vergijos būklei. Teismo byla smogė žemyn Misūrio kompromisas ir Kanzaso-Nebraskos įstatymas ir nusprendė, kad tik todėl, kad vergas gyveno „laisvoje“ valstybėje, tai dar nereiškė, kad jie vis dar nebuvo vergai. Šis nutarimas padidino įtampą tarp Šiaurės ir Pietų rengiantis Pilietiniam karui.
Kormatsu v. JAV palaikė Frenko Korematsu nuteisimą nepaklusus įsakymui būti stažavosi su kitais japonais-amerikiečiais per Antrasis Pasaulinis Karas. Šis nutarimas įvedė JAV saugumą virš asmens teisių. Šis nutarimas išlieka dėmesio centre, nes ginčai sukasi apie įtariamų teroristų sulaikymą Gvantanamo įlanka kalėjimo, o kadangi prezidentas Trumpas remia draudimą keliauti, kurio metu daugelis žmonių teigia, kad diskriminuoja musulmonus.
Brownas v. Švietimo taryba panaikino atskirą, bet lygią doktriną, kuriai buvo suteiktas teisinis statusas, byloje Plessy v. Fergusonas. Šis svarbus įvykis buvo reikšmingas žingsnis judėjimas už civilines teises. Faktiškai, Prezidentas Eizenhaueris remdamasis šiuo sprendimu, išsiuntė federalinę kariuomenę, kad ši priverstų atsisakyti mokyklos Little Rock mieste Arkanzaso valstijoje.