Priešistorinis gyvenimas paleogeno laikotarpiu

43 milijonai paleogeno laikotarpio metų yra svarbus žinduolių, paukščių, ir ropliai, kurie galėjo laisvai užimti naujas ekologines nišas po dinozaurų nykimo po K / T išnykimo įvykis. Paleogenas buvo pirmasis Cenozoinė era (Prieš 65 milijonus metų iki dabar), po kurio seka Neogeno periodas (Prieš 23–2,6 mln. Metų) ir pati yra suskirstyta į tris svarbias epochas: Paleocenas (Prieš 65-56 mln. Metų), Eocenas (Prieš 56–34 mln. Metų) ir Oligocenas (Prieš 34–23 milijonus metų).

Klimatas ir geografija. Paleogeno periodas, atlikęs keletą reikšmingų žagsėjimų, nuolatos atvėsino žemės klimatą, palyginti su ankstesnių metų šiltnamio sąlygomis. Kreidos laikotarpis. Ledas pradėjo formuotis tiek šiauriniame, tiek pietiniame poliuose, o sezoniniai pokyčiai buvo ryškesni šiauriniame ir pietiniame pusrutuliuose, kurie turėjo didelę įtaką augalų ir gyvūnų gyvenimui. Laurasijos šiaurinis superkontinentas pamažu subyrėjo į Šiaurės Ameriką vakaruose ir Euraziją rytuose, o jos pietinę dalį kolegė Gondwana tęsė lūžius į Pietų Ameriką, Afriką, Australiją ir Antarktidą, ir visi jie lėtai dreifavo į savo dabartinės pozicijos.

Žinduoliai. Žinduoliai staiga nepasirodė scenoje paleogeno laikotarpio pradžioje; iš tikrųjų pirmieji primityvūs žinduoliai atsirado triaso periode, prieš 230 milijonų metų. Tačiau trūkstant dinozaurų, žinduoliai galėjo laisvai spinduliuotis įvairiose atvirose ekologinėse nišose. Paleoceno ir eoceno epochose žinduoliai vis dar buvo gana maži, tačiau jau pradėjo vystytis pagal apibrėžtas linijas: paleogenas yra tada, kai galite rasti ankstyviausius protėvius. banginiai, drambliaiir nelyginiai bei lygiakraščiai kanopiniai kanopiniai (kanopiniai žinduoliai). Iki oligoceno epochos bent keletas žinduolių jau pradėjo augti iki garbingo dydžio, nors jie nebuvo beveik tokie įspūdingi kaip jų palikuonys po to einančio Neogene laikotarpio.

Paukščiai. Ankstyvuoju paleogeno periodo laikotarpiu daugiausia sausumos gyvūnų buvo paukščiai, o ne žinduoliai žemė (kuri neturėtų būti tokia stebinanti, turint omenyje, kad jos išsivystė iš neseniai išnykusios dinozaurai). Viena ankstyvų evoliucijos tendencijų buvo nukreipta į didelius, neskraidančius, plėšrūnus paukščius Gastornis, kuris paviršutiniškai priminė mėsą valgančius dinozaurus, taip pat mėsą valgančius paukščius, žinomus kaip „teroro paukščiai“, bet vėlesni eonai išvydo įvairesnių skraidančių rūšių, kurios daugeliu atžvilgių buvo panašios į šiuolaikines paukščių.

Ropliai. Nors dinozaurai, pterozaurai ir jūriniai ropliai buvo visiškai išnykę iki paleogeno laikotarpio pradžios, tas pats pasakytina ne apie jų artimus pusbrolius, krokodilai, kuris ne tik sugebėjo išgyventi K / T išnykimą, bet faktiškai suklestėjo po jo (išlaikant tą patį pagrindinį kūno planą). Giliausios šaknys gyvatė ir vėžlys evoliucija gali išsidėstyti vėlesniame paleogene, o maži, neįsižeidę driežai ir toliau šliaužiojo po kojomis.

Ne tik dinozaurai išnyko prieš 65 milijonus metų; Taip elgėsi ir jų užburtieji jūrų pusbroliai mosasaurai, kartu su paskutiniais likusiais plesiosaurus ir pliosaurus. Šis staigus vakuumas jūrų maisto grandinės viršuje natūraliai paskatino rykliai (kuris jau buvo šimtai milijonų metų, nors ir mažesnių dydžių). Žinduoliai dar neturėjo išdrįsti į vandenį, bet ankstyviausi banginių protėviai, gyvenantys žemėje nubloškė paleogeno kraštovaizdį, ypač Vidurinėje Azijoje, ir galėjo turėti pusiau amfibiją gyvenimo būdas.

Kreidos periodo pabaigoje žydintys augalai, kurie jau pasirodė kamavos pavidalu, ir toliau klestėjo paleogeno metu. Laipsniškas žemės klimato atvėsimas atvėrė kelią didžiuliams lapuočių miškams, daugiausia šiauriniuose žemynuose, džiunglės ir atogrąžų miškai vis labiau ribojami pusiaujo regionuose. Paleogeno laikotarpio pabaigoje pasirodė pirmosios žolės, kurios turėtų reikšmingą poveikį gyvūnų gyvenimui vėlesniu Neogene laikotarpiu, paskatindamos abiejų evoliuciją priešistoriniai arkliai ir kalavijo dantys tai jiems grobė.