„Phorusracos“ nėra žinomas kaip „Terror Bird“ tik todėl, kad tai yra daug lengviau ištarti; tai neskraido priešistorinis paukštis turėjo būti visiškai bauginantys mažus vidutinius žinduolius Miocenas Pietų Amerika, atsižvelgiant į milžinišką dydį (iki aštuonių pėdų aukščio ir 300 svarų), susikibusius sparnus ir sunkų, gniuždantį buką. Ekstrapoliavus panašaus (bet daug mažesnio) giminaičio elgesį, Kelenkenas, kai kurie paleontologai mano, kad Teroro paukštis su savo talonais sugriebė drebančius pietus, tada sugriebė jį tarp galingų žandikaulių ir kelis kartus pagrūmė ant žemės, kad urvas būtų jo kaukolėje. (Taip pat gali būti, kad milžiniškas Phorusrhacos bukas buvo lytiškai parinktas bruožas. Patinai su didesniais snapais buvo patrauklesni patelėms poravimosi metu.)
Nuo to laiko, kai 1887 m. Buvo atrastos iškastinės fosilijos, „Phorusrhacos“ praeityje stebėjo daugybė pasenusių ar pervardytų vardų, įskaitant Darwinornis, Titanornis, Stereornis ir Liornis. Kalbant apie įstrigusį vardą, jį padovanojo iškasenų medžiotojas, kuris padarė prielaidą (pagal kaulų dydį), kad turi reikalų su
megafaunos žinduolis, o ne paukštis - vadinasi, „Ternis paukščio“ genties vardo gale trūksta signalinės lemputės „ornis“ (graikiškai - „paukštis“) (graikų kalba reiškia „skudurų nešiotojas“ dėl priežasčių, kurios išlieka paslaptingos). Beje, Phorusrhacos buvo glaudžiai susijęs su kitu Amerikos „teroro paukščiu“, „Titanis“, palyginus dydžio plėšrūnas, kuris išnyko ties gaubtu Pleistocenas epocha - tiek, kiek mažuma ekspertų klasifikuoja titanus kaip Phorusrhacos rūšis.