Rykliai turi nuožmią reputaciją. Tokie filmai kaip „Žandikauliai" „andsensationalizedshark“ išpuoliai naujienose ir televizijos laidose paskatino visuomenę manyti, kad ryklių reikia bijoti ar net sunaikinti. Tačiau iš maždaug 400 ryklių rūšių tik nedaugelis ieško žmonių grobio. Realybėje rykliai turi daug didesnę priežastį bijoti mūsų nei mes. Tiek rykliams, tiek žmonėms būtų geriau, jei užuot juos aklai bijoję, mes bandytume juos suprasti.
Tiesa, kad rykliai yra negailestingi plėšrūnai, todėl kai kuriems žmonėms kyla klausimas, ar tikrai svarbu, kad milijonai šių jūrų žudikų patys kasmet žūva. Trumpas atsakymas yra taip.
Rykliai yra svarbūs dėl įvairių priežasčių, iš kurių daugelis yra susiję su ekosistemų, kuriose jie gyvena, priežiūra. Daugybė ryklių rūšių yra „viršūniniai plėšrūnai“, vadinasi, jie yra maisto grandinės viršuje ir neturi savo natūralių plėšrūnų. Plėšrūnų viršūnių vaidmuo yra prižiūrėti kitas rūšis. Be jų neigiamas poveikis ekosistemai gali būti stiprus dėl kelių priežasčių.
Pašalinus viršūninį plėšrūną, gali padidėti mažesnių plėšrūnų populiacija, o tai savo ruožtu gali sukelti viso grobio populiacijos sumažėjimą. Panašiai, nors kažkada buvo manoma, kad ryklių populiacijos išnaikinimas gali padidinti komerciškai vertingų žuvų rūšių skaičių, tačiau tai neįrodyta. Tiesą sakant, rykliai iš tikrųjų padeda išlaikyti tvirtus žuvų išteklius, maitindamiesi silpnomis, nesveikomis žuvimis, todėl sumažėja ligos išplitimo galimybė per žuvų populiacijas.