Cukraus yra produktuose, kuriuos vartojame kiekvieną dieną, tačiau retai pagalvojame, kaip ir kur jis gaminamas bei kokią rinkliavą jis gali turėti aplinkai.
Cukraus gamyba kenkia aplinkai
Pagal Pasaulio laukinės gamtos fondas (WWF) kasmet 121 šalyje pagaminama maždaug 145 milijonai tonų cukraus. Ir iš tikrųjų cukraus gamyba patiria aplinkinį dirvožemį, vandenį ir orą, ypač gresiančiose atogrąžų ekosistemose netoli pusiaujo.
2004 m. WWF ataskaita, pavadinta „Cukrus ir aplinka“ rodo, kad cukrus gali sukelti didesnę biologinės įvairovės nykimą nei bet kuris kitas pasėlis, nes jis sunaikina buveines ir sudaro vietą želdiniams; intensyvus drėkinimo vandens naudojimas, sunkus žemės ūkio chemikalų naudojimas ir užterštos nuotekos, kurios reguliariai išleidžiamos gaminant cukrų procesas.
Dėl cukraus gamybos daroma žala aplinkai yra plačiai paplitusi
Vienas kraštutinis cukraus pramonės sunaikintos aplinkos pavyzdys yra Didysis barjerinis rifas prie Australijos krantų. Vandenys aplink rifą patiria didelį kiekį nuotekų, pesticidų ir nuosėdų iš cukraus ūkių ir rifas pati sau gresia žemės valymas, kuris sunaikino šlapžemes, kurios yra neatskiriama rifo dalis ekologija.
Tuo tarpu Papua Naujojoje Gvinėjoje dirvožemio derlingumas sunkiųjų cukranendrių auginimo regionuose per pastaruosius tris dešimtmečius sumažėjo maždaug 40 procentų. O kai kurios galingiausios pasaulio upės - Nigeris Vakarų Afrikoje, Zambezi Pietų Afrikoje, Indo upė Pakistane ir Mekongo upėje Pietryčių Azijoje - beveik išdžiūvo dėl ištroškusio, daug vandens reikalaujančio cukraus gamyba.
Ar Europa ir JAV gamina per daug cukraus?
WWF kaltina Europą ir, kiek mažiau, Jungtines Valstijas, dėl per didelio cukraus gamybos dėl jo pelningumo ir dėl to svarbaus indėlio į ekonomiką. WWF ir kitos aplinkosaugos grupės rengia visuomenės švietimą ir teisines kampanijas, siekdamos reformuoti tarptautinę cukraus prekybą.
„Pasaulyje auga cukraus potraukis“, - sako Elžbieta Guttenstein iš Pasaulio gamtos fondo. „Pramonė, vartotojai ir politikos formuotojai turi dirbti kartu, kad įsitikintų, jog ateityje cukrus bus gaminamas kuo mažiau kenkiant aplinkai“.
Ar galima pakeisti „Everglades“ žalą dėl cukranendrių auginimo?
Štai Jungtinėse Valstijose vienos iš unikaliausių šalies ekosistemų, Floridos „Everglades“, sveikata yra smarkiai pakenkta po dešimtmečius trukusio cukranendrių auginimo. Dešimtys tūkstančių akrų Evergladų buvo pakeista iš subtropinio miško tankumo į negyvąją pelkę dėl per didelio trąšų nutekėjimo ir drenažo drėkinimui.
Aplinkosaugininkų ir cukraus gamintojų silpnas susitarimas pagal a „Išsamus„ Everglades “atkūrimo planas“ perleido šiek tiek cukranendrių žemę prie gamtos ir sumažino vandens sunaudojimą bei trąšų nutekėjimą. Tik laikas parodys, ar šios ir kitos restauravimo pastangos padės sugrąžinti Floridoje kadaise buvusią „žolių upę“.
Redaguota Frederic Beaudry