Rodo salos mūšis Amerikos revoliucijoje

Dėl Rodo salos mūšio buvo kovojama 1778 m. Rugpjūčio 29 d., Per Amerikos revoliucija (1775–1783) ir tai buvo ankstyvas bandymas vykdyti jungtinę Amerikos ir Prancūzijos pajėgų operaciją. 1778 m. Vasarą Prancūzijos laivynas, kuriam vadovavo admirolas Comte d'Estaingas, atvyko į Amerikos pakrantę. Buvo nuspręsta, kad šios pajėgos prisijungs Generolo majoro Johno Sullivano komanda atkurti Niuportą, RI. Dėl Karališkojo jūrų laivyno intervencijos ir dėl audros jūroje padarytos žalos „d'Estaing“ pasitraukė iš operacijos, palikdamas Sullivaną priešintis tik britams. Negalėdamas įvykdyti operacijos be prancūzų palaikymo, jis persekiojo Akvidneko salą kartu su Niuporto garnizonu. Įsikūręs tvirtoje pozicijoje, Sullivanas kovojo sėkmingai gynybinėje kovoje rugpjūčio 29 d., Kol jo vyrai išvyko iš salos.

Pasirašius Aljanso sutartis 1778 m. vasario mėn. Prancūzija oficialiai įžengė į Amerikos revoliuciją JAV vardu. Po dviejų mėnesių dvylika eilučių laivų ir maždaug 4000 vyrų išvyko iš Prancūzijos viceadmirolo Charleso Hectoro. Perplaukęs Atlanto vandenyną, jis ketino blokuoti Didžiosios Britanijos laivyną Delavero įlankoje. Palikdamas Europos vandenis, jį persekiojo britų eskadra iš trylikos linijos laivų, kuriems vadovavo viceadmirolas Johnas Byronas.

Atvykęs liepos pradžioje, d'Estaingas nustatė, kad britai apleido Filadelfiją ir pasitraukė į Niujorką. Pakilę pakrante, prancūzų laivai užėmė vietą už Niujorko uosto ir susisiekė su Prancūzijos admirolu Generolas George'as Washingtonas kuris buvo įsteigęs savo būstinę Baltojoje lygumoje. „D'Estaing“ manydamas, kad jo laivai negalės kirsti juostos į uostą, abu vadai nusprendė surengti bendrą streiką prieš britų garnizoną Newport mieste, RI.

• Konfliktas: Amerikos revoliucija (1775-1783)
• Datos: 1778 m. Rugpjūčio 29 d
• Armijos ir vadai:
  • Amerikiečių
    • Generolas majoras Johnas Sullivanas
    • Generolas majoras Nathanaelis Greene'as
    • Generolas majoras markizas de Lafajetas
    • 10 100 vyrų
  • Britai
    • Generolas majoras seras Robertas Pigotas
    • 6700 vyrų
• Nuostoliai:
  • Amerikiečiai: 30 nužudytų, 138 sužeisti ir 44 dingę
  • Britai: 38 žmonės žuvo, 210 sužeista, 12 dingo

Nuo 1776 m. Okupuotų britų pajėgų, Niuporto garnizonui vadovavo generolas majoras seras Robertas Pigotas. Nuo to laiko britų pajėgos, okupavusios miestą ir Akvidneko salą, atsitraukė, kai amerikiečiai laikė žemyną. 1778 m. Kovo mėn. Kongresas paskyrė generolą majorą Johną Sullivaną prižiūrėti Žemyno armijos pastangas rajone.

Įvertinęs situaciją, Sullivanas pradėjo atsargas kaupti, kad tą vasarą galėtų pulti britus. Šie preparatai buvo sugadinti gegužės pabaigoje, kai „Pigot“ surengė sėkmingus reidus prieš Bristolį ir Warreną. Liepos viduryje Sullivanas gavo žodį iš Vašingtono ir pradėjo kaupti papildomą kariuomenę judėjimui prieš Niuportą. 24 dieną atvyko vienas iš Vašingtono pagalbininkų, pulkininkas Johnas Laurensas, kuris informavo Sullivaną apie d'Estaingo požiūrį ir kad miestas turėtų būti bendros operacijos taikinys.

Kad padėtų išpuolyje, Sullivano vadovybė netrukus buvo papildyta brigadų, vadovaujamų brigados generolų Johno Gloverio ir Džeimso Varnumo, kurie pasitraukė į šiaurę vadovaujant Markizas de Lafajetas. Greitai ėmęsis veiksmų, skambutis iš Naujosios Anglijos buvo nukreiptas į miliciją. Pajutę naujieną apie Prancūzijos pagalbą, milicijos vienetai iš Rodo salos, Masačusetso ir Naujojo Hampšyro pradėjo atvykti į Sullivano stovyklą, pripildydami amerikiečių gretas iki maždaug 10 000 žmonių.

Pasirengimo link Vašingtonas išsiunčiamas Generolas majoras Nathanaelis Greene'as, gimtojoje Rodo saloje, šiaurėje, kad padėtų Sullivanui. Į pietus Pigot stengėsi patobulinti Niuporto gynybą ir buvo sustiprintas liepos viduryje. Siuntė į šiaurę nuo Niujorko Generolas seras Henris Clintonas ir Viceadmirolas lordas Richardas Howe, šie papildomi būriai padidėjo iki garnizono iki maždaug 6700 vyrų.

Liepos 29 d. Atvykęs į Juditos tašką, d'Estaingas susitiko su Amerikos vadais ir abi pusės pradėjo rengti Newporto puolimo planus. Jie reikalavo Sullivano armijos pereiti iš Tivertono į Aquidneck salą ir pasitraukti į pietus prieš britų pozicijas Butts kalne. Po to Prancūzijos kariuomenės pajėgos išliptų iš Conanicuto salos prieš perplaukdamos į Aquidnecką ir nutraukdamos britų pajėgas, nukreiptas priešais Sullivaną.

Tai padaręs, jungtinė armija judės prieš Niuporto gynybą. Tikėdamasis sąjungininkų išpuolio, Pigotas pradėjo traukti savo pajėgas į miestą ir apleido Buttso kalvą. Rugpjūčio 8 d. D'Estaingas pastūmė savo laivyną į Niuporto uostą ir kitą dieną pradėjo savo pajėgas iškrauti į Conanicut. Prancūzams nusileidus, Sullivanas, pamatęs, kad Butts kalva yra laisvas, perėjo ir užėmė aukštumą.

Prancūzijos kariuomenei einant į krantą, aštuonių linijų laivų, vadovaujamų Howe, pajėgos pasirodė prie Juditos taško. Turėdamas skaitmeninį pranašumą ir susirūpinęs tuo, kaip Howe gali būti sustiprintas, d'Estaingas rugpjūčio 10 d. Vėl pradėjo savo kariuomenę ir išplaukė į kovą su britais. Dviem laivynams žengdami į vietą, orai greitai pablogėjo išsibarstę karo laivams ir smarkiai apgadindami kelis.

Kol Prancūzijos laivynas pergrupavo iš Delavero, „Sullivan“ pasistūmėjo į Niuportą ir rugpjūčio 15 d. Pradėjo apgulties operacijas. Po penkių dienų d'Estaingas grįžo ir informavo Sullivaną, kad laivynas nedelsdamas išvyks į Bostoną remontuoti. Paskatinti Sullivanas, Greene'as ir Lafajetas paprašė Prancūzijos admirolo pasilikti net tik dvi dienas palaikyti tiesioginį išpuolį. Nors d'Estaingas norėjo jiems padėti, jį kapitonai pakeitė. Paslaptingai jis pasirodė nenorintis palikti savo sausumos pajėgų, kurios Bostone būtų mažai naudingos.

Prancūzijos veiksmai išprovokavo piktą ir nemandagų Sullivano susirašinėjimą su kitais vyresniaisiais Amerikos lyderiais. Gretose d'Estaingo pasitraukimas sukėlė pasipiktinimą ir paskatino daugelį milicijos atstovų grįžti namo. Dėl to Sullivano gretas greitai ėmė nykti. Rugpjūčio 24 d. Jis iš Vašingtono gavo pranešimą, kad britai rengia pagalbos pajėgas Niuportui.

Atvykus papildomų Britanijos kariuomenės pajėgų grėsmei buvo pašalinta galimybė atlikti užsitęsusį apgultį. Kadangi daugelis jo pareigūnų manė, kad tiesioginis Newporto gynybos puolimas yra neįmanomas, Sullivanas išrinktas liepkite pasitraukti į šiaurę tikėdamiesi, kad tai bus įvykdyta tokiu būdu, kuris ištrauktų Pigotą iš jo darbai. Rugpjūčio 28 d. Paskutiniai amerikiečių būriai išvyko iš apgulties linijų ir traukėsi į naują gynybinę poziciją šiauriniame salos gale.

Tvirtindamas savo liniją ant Buttso kalvos, Sullivano padėtis žvelgė į pietus per nedidelį slėnį į Turkiją ir Quaker Hills. Juos užėmė išankstiniai vienetai ir jie nepastebėjo Rytų ir Vakarų kelių, einančių į pietus iki Niuporto. Perspėtas apie amerikiečių pasitraukimą, Pigotas įsakė dviem stulpeliams, vadovaujamiems generolo Friedricho Wilhelmo von Lossbergo ir generolo majoro Franciso Smitho, stumti į šiaurę, kad išviliotų priešą.

Kol buvusieji husitai judėjo Vakarų keliu link Turkijos kalno, pastarojo pėstininkai žygiavo Rytų keliu Quaker Hill link. Rugpjūčio 29 d. Smitho pajėgos padegė pulkininką leitenantą Henry B. Livingstono komanda šalia Quaker Hill. Tvirtą gynybą amerikiečiai privertė Smithą reikalauti pastiprinimo. Kai jie atvyko, Livingstoną papildė pulkininko Edvardo Wiggleswortho pulkas.

Atnaujindamas išpuolį, Smithas pradėjo stumti amerikiečius atgal. Jo pastangoms padėjo heseno pajėgos, kurios rėmė priešo poziciją. Sugrįžę į pagrindines Amerikos linijas, Livingstono ir Wiggleswortho vyrai perėjo per Gloverio brigadą. Progresuodami į priekį, britų kariuomenė artilerijos ugnimi pateko iš Gloverio pozicijos.

Po to, kai jų pradiniai išpuoliai buvo atsukti atgal, Smithas pasirinko užimti savo pozicijas, o ne surengti visišką puolimą. Į vakarus fon Lossbergo kolona patraukė Lauryno vyrų priešais Turkijos kalvą. Lėtai stumdami juos atgal, hesenai pradėjo įgyti aukštumų. Nors ir buvo sustiprintas, Laurensas buvo priverstas griūti atgal per slėnį ir praeiti pro Greene'o linijas Amerikos dešinėje.

Rytui įsibėgėjus, Hesiano pastangoms padėjo trys britų fregatos, kurios pakilo įlankoje ir pradėjo šaudyti į amerikiečių linijas. Pasislinkusi artilerija Greene, padedama amerikiečių baterijų, esančių Bristolio kakle, sugebėjo priversti juos pasitraukti. Apie 14:00 val. Von Lossbergas pradėjo puolimą dėl Greene'o pozicijos, tačiau buvo išmestas atgal. Įrengdamas kontratakas, Greene'as sugebėjo šiek tiek atgauti jėgas ir privertė heseus nusileisti į Turkijos kalno viršūnę. Nors kovos pradėjo žlugti, artilerijos dvikova tęsėsi iki pat vakaro.

Kovos kainavo „Sullivan“, žuvo 30, 138 sužeisti ir 44 dingo, o „Pigot“ pajėgos palaikė 38 nužudytus, 210 sužeistų ir 12 dingo. Naktį į rugpjūčio 30–31 d. Amerikiečių pajėgos išvyko iš Akvidneko salos ir persikėlė į naujas pozicijas Tivertone ir Bristolyje. Atvykę į Bostoną, d'Estaing miestą priėmė šaunus priėmimas, nes jie sužinojo apie prancūzų pasitraukimą per piktus Sullivano laiškus.

Padėtį šiek tiek pagerino Lafajetas, kurį amerikiečių vadas išsiuntė į šiaurę tikėdamasis užtikrinti laivyno grąžinimą. Nors daugelį vadovybės narių supykdė prancūzų veiksmai Niuporte, Vašingtonas ir Kongresas stengėsi nuraminti aistras siekdami išsaugoti naująjį aljansą.