Daugelis tautų naudojasi anglis, nafta ir gamtinėmis dujomis, kad patenkintų didžiąją dalį savo energijos poreikių, tačiau priklausomybė nuo iškastinio kuro kelia didelę problemą. Iškastinis kuras yra ribotas išteklius. Galų gale pasaulyje pritrūks iškastinio kuro arba pasidarys per brangu likusį išgauti. Iškastinis kuras taip pat sukelia orą, vandens ir dirvožemio tarša, ir gaminti šiltnamio dujos kurie prisideda prie globalinis atšilimas.
Atsinaujinantys energijos ištekliai yra švaresnės alternatyvos iškastiniam kurui. Jie nėra visiškai be problemų, tačiau sukuria daug mažiau taršos ir mažiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų, todėl iš esmės jie nepraeis. Čia yra mūsų pagrindiniai atsinaujinančios energijos šaltiniai:
Saulė yra galingiausias mūsų energijos šaltinis. Saulės šviesa arba saulės energija gali būti naudojama namų ir kitų pastatų šildymui, apšvietimui ir vėsinimui, elektros energijai gaminti, vandens šildymui ir įvairiems pramoniniams procesams. Saulės energijos kaupimui naudojama technologija, be kita ko, yra nuolat tobulinama, įskaitant vandens šildymo stogo vamzdžius, fotoelementus ir veidrodinius blokus. Stogo plokštės nėra įkyrios, tačiau dideli masyvai ant žemės gali konkuruoti su laukinės gamtos buveine.
Vėjas yra oro judėjimas, atsirandantis šiltam orui pakilus, o vėsesnis oras įsibėgėja jį pakeisdamas. Vėjo energija šimtmečius buvo naudojama plaukioti laivais ir vairuoti vėjo malūnus, kurie malė grūdus. Šiandien vėjo energiją sugauna vėjo turbinos ir ji naudojama elektrai gaminti. Periodiškai kyla problemų dėl turbinų įrengimo, nes jos gali sukelti problemų migruojantiems paukščiams ir šikšnosparniams.
Vanduo, tekantis pasroviui, yra galinga jėga. Vanduo yra atsinaujinantis išteklius, kurį nuolat papildo globalus išgaravimo ir kritulių ciklas. Dėl saulės karščio ežerų ir vandenynų vanduo išgaruoja ir susidaro debesys. Tada vanduo patenka į Žemę kaip lietus ar sniegas ir nuteka į upes ir upelius, kurie teka atgal į vandenyną. Tekantis vanduo gali būti naudojamas vandens ratams, kurie varo mechaninius procesus, varyti. Turbinų ir generatorių, tokių kaip daugybė užtvankų visame pasaulyje, užfiksuota tekančio vandens energija gali būti naudojama elektros energijai gaminti. Mažos turbinos netgi gali būti naudojamos pavieniams namams maitinti.
Biomasė buvo svarbus energijos šaltinis nuo tada, kai žmonės pirmą kartą pradėjo deginti medieną ruošti maistą ir šildytis nuo žiemos vėsos. Mediena vis dar yra labiausiai paplitęs biomasės energijos šaltinis, tačiau kiti biomasės energijos šaltiniai yra maistiniai augalai, žolės ir kiti augalai, žemės ūkio ir miškininkystės atliekos ir liekanos, organiniai komponentai iš komunalinių ir pramoninių atliekų, net metano dujos, surinktos iš bendruomenės sąvartynai. Biomasė gali būti naudojama elektros energijai gaminti ir kaip degalai transportavimui arba gaminiams, kuriems kitu atveju reikėtų naudoti neatsinaujinantį iškastinį kurą.
Vandenilis turi didžiulį kuro ir energijos šaltinio potencialą. Vandenilis yra labiausiai paplitęs elementas Žemėje, pavyzdžiui, vanduo yra du trečdaliai vandenilio, tačiau gamtoje jis visada randamas kartu su kitais elementais. Atskirtas nuo kitų elementų, vandenilis gali būti naudojamas transporto priemonėms varyti, gamtinėms dujoms pakeisti šildymui ir maisto ruošimui bei gaminti elektrą. 2015 m. Pirmasis gamybos automobilis, varomas vandeniliu, tapo prieinamas Japonijoje ir JAV.
Šiluma Žemės viduje gamina garą ir karštą vandenį, kuris gali būti naudojamas generatoriams gaminti ir elektrai gaminti arba kitoms reikmėms, tokioms kaip namų šildymas ir elektros energijos gamyba pramonei. Geoterminę energiją galima semti iš gilių požeminių rezervuarų gręžiant arba iš kitų geoterminių rezervuarų arčiau paviršiaus. Ši programa vis dažniau naudojama kompensuoti šildymo ir vėsinimo išlaidas gyvenamuosiuose ir komerciniuose pastatuose.
Vandenynas teikia kelias atsinaujinančios energijos formas, ir kiekviena jų yra varoma skirtingų jėgų. Vandenynų bangų ir atoslūgių energija gali būti panaudota elektros energijai gaminti, o vandenynų šiluminė energija - iš jūros vandenyje kaupiamos šilumos - taip pat gali būti paverčiama elektra. Naudojant dabartines technologijas, dauguma vandenynų energijos nėra ekonomiški, palyginti su kitais atsinaujinančiais energijos šaltiniais, tačiau vandenynas išlieka svarbiu potencialiu energijos šaltiniu ateityje.