Aplinkosaugos išlaidos medvilnei

Nesvarbu, ar mes vilkime medvilninius marškinius, ar miegame medvilniniais paklodėmis, gali būti, kad bet kurią dieną medvilnę tam tikru būdu naudojame. Tačiau tik nedaugelis iš mūsų žino, kaip jis auginamas ar koks jo poveikis aplinkai.

Medvilnė yra pluoštas, užaugintas ant augalo Gossypium gentį, kurią nuėmus derlių galima išvalyti ir susukti į audinį, kurį mes žinome ir mėgstame. Medvilnė, kuriai reikalinga saulėta saulė, gausus vanduo ir palyginti žiemos be šalčio, auginama netikėtai įvairios vietos su skirtingu klimatu, įskaitant Australiją, Argentiną, Vakarų Afriką ir Uzbekistanas. Tačiau didžiausi medvilnės gamintojai yra Kinija, Indija ir JAV. Abi Azijos šalys gamina didžiausią kiekį, daugiausia savo vidaus rinkoms, o JAV yra didžiausia medvilnės eksportuotoja, kiekvienais metais turinti apie 10 milijonų ryšulių.

Jungtinėse Valstijose medvilnės gamyba daugiausia koncentruojama srityje, vadinamoje medvilnės diržu, besitęsiančioje nuo Žemutinė Misisipės upė per lanką, apimantį Alabamos, Džordžijos, Pietų Karolinos ir Šiaurės žemumas Karolina. Drėkinimas suteikia papildomą plotą Teksaso Panhandle saloje, Arizonos pietuose ir Kalifornijoje

Žinia, iš kur gaunama medvilnė, yra tik pusė istorijos. Tuo metu, kai visi gyventojai pereina prie ekologiškesnių praktikų, kyla didesnis klausimas apie medvilnės auginimo aplinkosaugines sąnaudas.

Pasaulyje auginama 35 milijonai hektarų medvilnės. Siekdami kontroliuoti daugybę kenkėjų, maitinamų medvilnės augalais, ūkininkai ilgą laiką rėmėsi intensyviu insekticidų naudojimu, dėl kurio užteršiami paviršiniai ir požeminiai vandenys. Besivystančiose šalyse pusė pesticidų, naudojamų visam žemės ūkiui, naudojama medvilnei.

Dėl naujausių pažangių technologijų, įskaitant galimybę modifikuoti medvilnės augalo genetinę medžiagą, medvilnė tapo toksiška kai kuriems jos įprastiems kenkėjams. Nors tai sumažino insekticidų naudojimą, tačiau to nepadarė. Ūkininkai, ypač jei darbas yra mažiau mechanizuotas, ir toliau yra veikiami kenksmingų cheminių medžiagų.

Konkuruojančios piktžolės yra dar viena medvilnės gamybos grėsmė. Paprastai piktžolėms naikinti naudojamas kombinuotas žemės dirbimas ir herbicidai. Daugybė ūkininkų priėmė genetiškai modifikuotas medvilnės sėklas, kuriose yra genas, apsaugantis ją nuo herbicido glifosatas (aktyvusis „Monsanto“ Roundup ingredientas). Tokiu būdu laukus galima purkšti herbicidu, kai augalas yra jaunas, nesunkiai pašalindamas piktžolių konkurenciją. Natūralu, kad glifosatas patenka į aplinką, o mūsų žinios apie jo poveikį dirvožemio sveikatai, vandens gyvybei ir laukinei gamtai dar nėra pilnos.

Kitas klausimas yra glifosatui atsparių piktžolių atsiradimas. Tai ypač svarbus rūpestis tiems ūkininkams, kuriems įdomu sekti no-till praktikos, kurie paprastai padeda išsaugoti dirvožemio struktūrą ir mažina eroziją. Jei atsparumas glifosatui nepadės kontroliuoti piktžolių, gali tekti atnaujinti dirvožemį žalojančius žemės dirbimo metodus.

Paprastai auginant medvilnę reikia intensyviai naudoti sintetines trąšas. Deja, toks koncentruotas naudojimas reiškia, kad didžioji dalis trąšų patenka į vandens kelius, ir tai yra vienas blogiausių maistinių medžiagų tarša pasaulio mastu kyla problemos, iškylančios vandens bendruomenėms ir vedančios į negyvas zonas, kuriose nėra deguonies ir kuriose nėra vandens gyvybės. Be to, sintetinės trąšos sudaro nemažą kiekį šiltnamio dujos jų gamybos ir naudojimo metu.

Daugelyje regionų kritulių nepakanka medvilnei išauginti. Tačiau deficitą galima kompensuoti drėkinant laukus šulinių ar netoliese esančių upių vandeniu. Iš kur vanduo nutekės, jis gali būti toks masyvus, kad smarkiai sumažina upių srautus ir eikvoja požeminius vandenis. Du trečdaliai Indijos medvilnės yra drėkinami požeminiu vandeniu, todėl galite įsivaizduoti žalingus padarinius.

JAV vakarų medvilnės augintojai taip pat pasikliauja drėkinimu. Akivaizdu, kad galima suabejoti ne maisto augalų auginimu sausose Kalifornijos ir Arizonos vietose dabartinė daugiametė sausra. Teksaso Panhandle valstijoje medvilnės laukai drėkinami siurbiant vandenį iš Ogallala vandeningojo sluoksnio. Ši didžiulė senovės vandens požeminė jūra, apimanti aštuonias valstybes nuo Pietų Dakotos iki Teksaso, žemės ūkiui nuteka daug greičiau, nei ji gali pasikrauti. Teksaso šiaurės vakaruose Ogallala požeminio vandens lygis nuo 2004 iki 2014 m. Nukrito virš 8 pėdų.

Ko gero, dramatiškiausias per didelis drėkinimo vandens perteklius pastebimas Uzbekistane ir Turkmėnistane, kur Aralo jūros plotas sumažėjo 85%. Buvo sunaikinti pragyvenimo šaltiniai, laukinės gamtos buveinės ir žuvų populiacijos. Dar blogiau, kad dabar buvę laukai ir ežero dugnas išpūtė sausus druskos ir pesticidų likučius, dėl neigiamos įtakos 4 mln. žmonių, gyvenančių vėjo jėga, sveikatai, padažnėjus persileidimų skaičiui ir apsigimimai.

Kita neigiama sunkaus drėkinimo pasekmė yra dirvos druskingumas. Kai laukai pakartotinai užliejami laistymo vandeniu, druska susikaupia šalia paviršiaus. Augalai nebegali augti tokiose dirvose, todėl žemės ūkio reikia atsisakyti. Buvę Uzbekistano medvilnės laukai pastebėjo šią problemą plačiu mastu.

Norint auginti medvilnę ekologiškesniu būdu, pirmiausia reikia sumažinti pavojingų pesticidų naudojimą. Tai galima pasiekti įvairiomis priemonėmis. Pavyzdžiui, integruotasis kenkėjų valdymas (IPM) yra nusistovėjęs efektyvus kovos su kenkėjais būdas, kurio metu sumažėja pesticidų kiekis. Pasaulio laukinės gamtos fondo duomenimis, naudojant IPM pesticidų sunaudojimas kai kuriems Indijos medvilnės augintojams sumažėjo 60–80%. Genetiškai modifikuota medvilnė taip pat gali padėti sumažinti pesticidų naudojimą, tačiau su daugeliu įspėjimų.

Tvariai auginti medvilnę taip pat reiškia sodinti ją ten, kur pakanka kritulių, visiškai vengiant drėkinimo. Tose vietose, kur reikia nedidelio drėkinimo, lašelinis drėkinimas leidžia sutaupyti vandens.

Galiausiai ekologiniame žemės ūkyje atsižvelgiama į visus medvilnės gamybos aspektus, dėl kurių atsiranda mažesnis poveikis aplinkai ir geresni padariniai tiek ūkininkams, tiek aplinkiniams bendruomenė. Gerai pripažinta ekologiško sertifikavimo programa padeda vartotojams protingai pasirinkti ir apsaugo nuo žalias plovimas. Viena iš tokių trečiųjų šalių sertifikavimo organizacijų yra Pasauliniai ekologiškos tekstilės standartai.

Šaltiniai

• Pasaulio laukinės gamtos fondas. 2013. Švaresnė, ekologiškesnė medvilnė: poveikis ir geresnė valdymo praktika.