Viduramžių literatūros laikotarpis: kur viskas prasidėjo?

Sąvoka „viduramžiai“ (iš pradžių rašyta viduramžių) kilęs iš lotynų kalbos, reiškiančio „vidutinis amžius“. Pirmą kartą į anglų kalbą ji buvo įvesta XIX amžiuje, kai buvo didelis susidomėjimas Vidurio amžiaus Europos menu, istorija ir mintimis.

Daugelis mokslininkų viduramžių laikotarpio pradžią sieja su XX a Romos imperija, kuris įvyko 476 m. Tačiau mokslininkai nesutaria dėl laikotarpio pabaigos. Kai kurie jį įkuria XV amžiaus pradžioje (prasidėjus Renesanso laikotarpiui), 1453 m. (Kai Turkijos pajėgos užėmė Konstantinopolį) arba 1492 m. (Pirmasis Kristoforo Kolumbo kelionė į Amerika).

Didžioji dalis viduramžių knygų buvo parašyta vadinamąja vidurine anglų kalba, nors prancūzų ir lotynų kalbos buvo naudojamos atitinkamai įstatymams ir bažnyčiai. Rašyba ir gramatika šiuose ankstyvuosiuose raštuose buvo nenuosekli, todėl juos sunku perskaityti; tik 1410 m. išradus spaustuvę, rašyba buvo pradėta standartizuoti.

Raštingi to meto žmonės greičiausiai buvo vyriausybėje arba bažnyčioje. Knygas (ir patį pergamentą) dažnai darydavo vienuoliai, ir tai buvo daug laiko reikalaujantis procesas. Viskas buvo padaryta rankomis, todėl knygų gamyba buvo labai brangi. Taigi, net jei viduramžių Londono prekybininkas galėjo skaityti, asmeninė rankų darbo knygų biblioteka būtų buvusi už jo kainų diapazono ribų. Tačiau augant vidurinei klasei ir vėlesniame vidutiniame amžiuje plintant raštingumui, žmonės galėjo turėti valandų knygą (maldaknygę), kurią pagamino profesionalūs amatininkai ir kopijuokliai.

Didžioji dalis ankstyvojo šio laikotarpio literatūros susideda iš pamokslų, maldų, šventųjų gyvenimo ir homilijų. Viduramžių pasaulietinėje literatūroje figūra Karalius Arthuras, senovės britų herojus, patraukė šių ankstyvųjų rašytojų dėmesį ir vaizduotę. Artūras pirmą kartą pasirodė literatūroje lotynų kalba „Britų karalių istorija“ apie 1147 m.

Į šį laikotarpį įtrauktas epas „Beowulf“, kuris datuojamas maždaug aštuntajame amžiuje. Taip pat matome tokius darbus kaip „Seras Gawainas ir žaliasis riteris“(c.1350–1400) ir„ Perlas “(c.1370), abu parašė anonimai. Geoffrey ChaucerisŠis laikotarpis taip pat patenka į šį laikotarpį: „Kunigaikštienės knyga“ (1369), „Vištų parlamentas“ (1377–1382), „Šlovės namai“ (1379–1384), „Troilus ir Krizeidė“. (1382–1385), garsiausias „Kenterberio pasakos“(1387–1400),„ Gerų moterų legenda “(1384–1386) ir„ Chaucerio skundas dėl tuščios piniginės “(1399).

Kita dažna tema viduramžių literatūroje yra mandagi meilė. Terminą „teisminė meilė“ išpopuliarino rašytojas Gastonas Paryžius, norėdamas apibūdinti viduramžių meilės istorijas, kurios paprastai pasakojamos siekiant padėti kilniai klasei praleisti laiką. Paprastai manoma, kad Eleanorė iš Akvitanijos pristatė tokio tipo pasakas britų didikams, išgirdusi juos Prancūzijoje. Eleanoros pasakojimus, kuriuos išpopuliarino trubadūras, panaudojo savo teisme riteriškumo pamokoms. Tuo metu į vedybas buvo žiūrima tik kaip į verslo susitarimus, todėl mandagi meilė žmonėms leido išreikšti romantišką meilę, kurios jie dažnai neigdavo santuokoje.

„Trubadurai“ buvo keliaujantys kompozitoriai ir atlikėjai. Jie dažniausiai dainavo dainas ir deklamavo mandagumo ir riteriškumo eilėraščius. Tuo metu, kai tik nedaugelis galėjo skaityti ir sunku buvo įsigyti knygų, trubadūriai vaidino svarbų vaidmenį platinant literatūrą visoje Europoje. Nors kadaise buvo įrašyta nedaug jų dainų, trubadurai padėjo formuoti viduramžių literatūrinę kultūrą.

Kitos tuo metu pagamintos knygos buvo įstatymų knygos, kaligrafijos pavyzdžių knygos ir moksliniai tekstai.