Aštuonios pagrindinės žinduolių savybės

Žinduoliai yra nuostabiai įvairūs gyvūnai. Jie gyvena beveik visose galimose buveinėse Žemėje, įskaitant giliavandenius, atogrąžų miškus ir dykumas, ir jų dydis svyruoja nuo vienos uncijos skreplių iki 200 tonų banginių. Kas būtent padaro žinduolį žinduoliu, o ne ropliu, paukščiu ar žuvimi? Yra aštuonios pagrindinės žinduolių savybės, pradedant nuo plaukų iki keturkampių širdžių, kurios išskiria žinduolius nuo visų kitų stuburinių.

Visiems žinduoliams bent kai kuriais gyvenimo ciklo etapais auga plaukai iš kai kurių kūno dalių. Žinduolių plaukai gali būti kelių skirtingų formų, įskaitant storą kailį, ilgus ūsus, gynybines plunksnas ir net ragus. Plaukai atlieka įvairias funkcijas: apsaugo nuo peršalimo, apsaugo švelnią odą, maskuojasi nuo plėšrūnų (kaip ir zebrai ir žirafos) ir jutiminis grįžtamasis ryšys (kaip ir jautrioms ūsams - kasdienė namų katė). Apskritai, plaukų buvimas vyksta kartu su šiltakraujiška medžiagų apykaita.

O žinduoliai, kurie neturi matomų kūno plaukų, pavyzdžiui, banginiai? Daugybė rūšių, įskaitant

Skirtingai nuo kitų stuburiniai, žinduoliai maitina savo jauniklius pienu, kurį gamina pieno liaukos, kurios yra modifikuotos ir padidėjusios prakaito liaukos, susidedančios iš ortakių ir liaukų audinių, išskiriančių pieną per spenelius. Šis pienas aprūpina jauniklius labai reikalingais baltymais, cukrumi, riebalais, vitaminais ir druskomis. Tačiau ne visi žinduoliai turi spenelius. Monotremes tokie kaip plekšnė, išsiskyrę iš kitų žinduolių evoliucijos istorijos pradžioje, pieną išskiria per latakus, esančius jų pilve.

Nors pieno liaukų yra ir vyrams, ir moterims, daugumoje rūšių pieno liaukos išsivysto tik moterims, todėl vyrams (įskaitant ir vyrus) yra mažesni speneliai. Šios taisyklės išimtis yra vyriškas Dayak vaisių šikšnosparnis, kurį gamta - geriau ar blogiau - paskyrė žindymo užduotimi. Geriau už juos.

Apatinis žinduolių žandikaulis yra sudarytas iš vieno gabalo, kuris tvirtinamas tiesiai prie kaukolės. Šis kaulas vadinamas odontolu, nes sulaiko apatinio žandikaulio dantis. Kituose stuburiniuose stuburuose dantys yra tik vienas iš kelių apatinio žandikaulio kaulų ir neprisijungia tiesiai prie kaukolės. Kodėl tai svarbu? Viengubas apatinis žandikaulis ir jį kontroliuojantys raumenys suteikia žinduoliams galingą įkandimą. Tai taip pat leidžia jiems naudoti dantis, norėdami nupjauti ir sukramtyti grobį (pvz., Vilkus ir liūtus) arba sumalti kietas augalines medžiagas (pvz. drambliai ir gazelės).

Difenodontija yra bruožas, būdingas daugumai žinduolių, kai dantys keičiami tik vieną kartą per visą gyvūno gyvenimą. Naujagimių ir jaunų žinduolių dantys yra mažesni ir silpnesni nei suaugusiųjų. Šis pirmasis rinkinys, žinomas kaip lapuočių dantys, iškrenta prieš pilnametystę ir pamažu pakeičiamas didesnių, nuolatinių dantų komplektu. Gyvūnai, kurie visą gyvenimą keičia savo dantis, pavyzdžiui, rykliai, gekai, aligatoriai ir krokodilai—Pažįstami polifodontais. (Polifodontuose nėra dantų fėjų. Jie būtų nulaužti.) Kai kurie pastebimi žinduoliai, kurie yra ne difodondai yra drambliai, kengūrosir lamantinai.

Trys vidinės ausies kaulai, inkalai, geluonis ir kabės, paprastai vadinami plaktuku, priešpiliu ir peiliuku, yra žinomi žinduoliams. Šie mažyčiai kaulai perduoda garso virpesius iš tympaninės membranos (ausies bambos) į vidinę ausį ir virpesius paverčia neuroniniais impulsais, kuriuos vėliau apdoroja smegenys. Įdomu tai, kad šiuolaikinių žinduolių skydliaukė ir inklis išsivystė iš tiesioginių žinduolių pirmtakų, „į žinduolius panašių roplių“, apatinių žandikaulių kaulų. Paleozojaus era žinomas kaip therapsids.

Žinduoliai nėra vieninteliai stuburiniai gyvūnai endoterminės (šiltakraujės) metabolizmai. Tai bruožas, kuriuo dalijasi šiuolaikiniai paukščiai ir jų protėviai, theopodų (mėsą valgantys) dinozaurai Mezozojaus eratačiau galima teigti, kad žinduoliai geriau nei bet kuri kita stuburinių rūšis pasinaudojo savo endoterminėmis fiziologijomis. Dėl šios priežasties gepardai gali bėgti taip greitai, ožkos gali lipti į kalnų kraštus, o žmonės gali rašyti knygas. Paprastai šaltakraujai gyvūnai, pavyzdžiui, ropliai, turi daug lėtesnį metabolizmą, nes, norėdami išlaikyti savo kūno temperatūrą, jie turi pasikliauti išorinėmis oro sąlygomis. (Daugelis šaltakraujų rūšių vos gali parašyti poeziją, nors kai kurios tariamai yra teisininkai.)

Kaip ir kai kurie kiti šio sąrašo bruožai, žinduoliai nėra vieninteliai stuburiniai gyvūnai, turintys diafragmą - krūtinės raumenį, kuris plečia ir sutraukia plaučius. Tačiau žinduolių diafragmos yra labiau pažengusios nei paukščių ir tikrai labiau pažengusios nei roplių. Tai reiškia, kad žinduoliai gali kvėpuoti ir sunaudoti deguonį efektyviau nei kiti stuburiniai gyvūnai, kurie, kartu su jų šiltakraujiškais metabolizmais leidžia platesnį aktyvumą ir pilniau išnaudoja turimus ekosistemos.

Kaip ir visi stuburiniai gyvūnai, žinduoliai turi raumenų širdis, kurios kelis kartus susitraukia, kad siurbtų kraują Savo ruožtu tiekia deguonį ir maistines medžiagas visame kūne, pašalindami atliekas, tokias kaip anglis dioksidas. Tačiau tik žinduoliai ir paukščiai turi keturkampę širdį, kuri yra veiksmingesnė už dviejų kamerų žuvų širdis arba varliagyvių ir roplių trijų kamerų širdis.

Keturių kamerų širdis atskiria deguonimi prisotintą kraują, kuris patenka iš plaučių, iš dalinai deguonies prisotinto kraujo, kuris grįžta į plaučius, kad būtų vėl deguonies prisotintas. Tai užtikrina, kad žinduolių audiniai gaus tik deguonies turtingą kraują, leisdami atlikti nuolatines fizines veiklas su trumpesniais poilsio intervalais.