Paprastasis ruonis (Phoca vitulina), dar žinomas kaip uosto ruonis, yra judrus mėsėdis, turintis modernizuotą kūną ir galūnes primenančias galūnes, leidžiančias jiems plaukti labai meistriškai. Paprastieji ruoniai turi storą trumpų plaukų sluoksnį. Jų kailio spalva skiriasi nuo balkšvos, pilkos, įdegusios ar rudos spalvos. Paprastieji ruoniai turi unikalų dėmių modelį visame kūne, o kai kuriems asmenims šis bruožas yra ryškesnis nei kitiems. Jų šnervės yra V formos ir gali būti sandariai uždaromos, kad maudant vanduo nepatektų į nosį. Paprastieji ruoniai neturi išorinės ausies struktūros, o tai padeda sušvelninti vandenyje.
Paprastieji ruoniai užima plačiausią rūšių ruonių įvairovę. Jie gyvena Šiaurės Atlanto vandenyno ir Ramiojo vandenyno šiaurinėse pakrantėse. Jų galima rasti visuose arktiniuose, subarktiniuose ir vidutinio klimato regionuose. Jų buveinėms teikia pirmenybę pakrančių salos, paplūdimiai ir smėlio juostos.
Gamtoje gyvena nuo 300 000 iki 500 000 paprastųjų ruonių. Ruonių medžioklė kažkada kėlė grėsmę rūšims, tačiau dabar daugelyje šalių yra neteisėta. Kai kurioms paprastųjų ruonių populiacijoms gresia pavojus, nors visos rūšies jų nėra. Pavyzdžiui, mažėjančios populiacijos yra Grenlandijos, Baltijos jūros ir Japonijos populiacijos. Žmonių žudymas šiose vietose, kaip ir ligos, vis dar kelia grėsmę. Kai kurie paprastieji ruoniai žudomi tyčia siekiant apsaugoti žuvų išteklius arba juos medžioja komerciniai medžiotojai. Kiti paprastieji ruoniai žūva kaip priegauda žvejybos metu. Paprastus ruonius saugo įvairios šalys tokiais įstatymais kaip Jūrų žinduolių apsauga 1972 m. Įstatymas (JAV) ir 1970 m. Ruonių apsaugos įstatymas (JAV Karalystė).
Paprastieji ruoniai minta grobiu įvairiomis žuvimis, įskaitant menkes, baltąsias žuvis, ančiuvius ir jūros ešerius. Jie taip pat kartais valgo vėžiagyvius (krevetes, krabus) ir moliuskus. Jie maitinasi būdami jūroje ir kartais šeriasi dideliais atstumais arba pasinerti į nemažą gylį ieškodami maisto. Po maitinimo jie grįžta į poilsio vietas pakrantėse ar salose, kur ilsisi ir atsigauna.
Yra apie 25 000 Ramiojo vandenyno uosto ruonių (Phoca vitulina richarii), kurie gyvena palei Kalifornijos pakrantę. Šios populiacijos nariai išlieka arti kranto, kur maitinasi potvynio zonoje. Rytinėje pakrantėje Vakarų Atlanto uostas ruoniai („Phoca vitulina concolor“) yra Naujosios Anglijos pakrantėse ir salose. Jie žiemą praleidžia toliau į šiaurę palei Kanados pakrantę ir migruoja į pietus į Naujosios Anglijos teritoriją, norėdami veistis. Veisimas vyksta nuo gegužės iki birželio.
Dydis ir svoris
Apie 6,5 pėdų ilgio ir iki 370 svarų. Patinai paprastai yra didesni nei moterys.
klasifikacija
Paprastieji ruoniai klasifikuojami pagal šią taksonominę hierarchiją:
Gyvūnai > Chordatai > Stuburiniai > Žinduoliai> Smeigtukai > Phocidae> Phoca> Phoca vitulina
Paprastieji ruoniai skirstomi į šiuos porūšius:
- Rytų Atlanto uosto ruonis (Phoca vitulina vitulina) - Rytų Atlanto uosto ruoniai aptinkami palei Europos pakrantes.
- Izoliacinis antspaudas (Phoca vitulina stejnegeri) - Rytų Azijoje randami izoliuotieji ruoniai.
- Ramiojo vandenyno uosto ruonis (Phoca vitulina richarii) - Ramiojo vandenyno uosto ruoniai aptinkami vakarų Šiaurės Amerikos pakrantėse.
- „Ungava“ antspaudas (Phoca vitulina mellonae) - Ungavos ruoniai yra gėlo vandens ruoniai, gyvenantys rytinėje Kanadoje.
- Vakarų Atlanto uosto ruonis („Phoca vitulina concolor“) - Vakarų Atlanto uosto ruoniai aptinkami palei rytinę Šiaurės Amerikos pakrantę.