Pietų Dakota gali pasigirti ne tiek dinozaurų atradimais, kiek artimiausi kaimynai Vajomingas ir Montana, tačiau šioje valstijoje gyveno neįprastai platus laukinės gamtos spektras mezozojaus ir cenozinio eros metu, įskaitant ne tik prievartautojus ir tironozosurus, bet ir priešistorinius vėžlius bei megafaunos žinduolius gerai. Tolesnėse skaidrėse rasite dinozaurus ir priešistorinius gyvūnus, kuriems Pietų Dakota yra garsus, pradedant neseniai atrastu „Dakotaraptor“ ir baigiant seniai vadinamu „Tyrannosaurus“ Reksas. (Matyti dinozaurų ir priešistorinių gyvūnų, atrastų kiekvienoje JAV valstijoje, sąrašas.)
Neseniai Pietų Dakotoje aptikta Pragaro upelis formavimosi, „Dakotaraptor“ buvo 15 pėdų ilgio, pusės tonos ilgio reperis kuris gyveno pačioje XX a. pabaigoje Kreidos laikotarpiu, prieš pat dinozaurų išnykimą dėl K / T meteorų smūgio. Nepaisant to, koks jis buvo didžiulis, plunksninis Dakotaraptoris vis tiek buvo pralenktas Utahraptor, 1500 svarų dinozauras, kuris buvo prieš jį maždaug 30 milijonų metų (ir buvo pavadintas, kaip jūs spėjote, po Jutos valstijos).
Vėlyvoji kreidos pusė Dakotos buvo viena garsiausių Tiranozauras visų laikų egzemplioriai: Tyrannosaurus Sue, kurį atrado iškastinių medžiotojų mėgėjai Sue'as Hendricksonas 1990 m. Po užsitęsusių ginčų dėl Sue kilmės vietos - turto, ant kurio ji buvo iškasta, savininkei pareikalauta teisinės globos, rekonstruotas skeletas buvo parduotas aukcione Gamtos istorijos lauko muziejus (tolimojoje Čikagoje) už aštuonis milijonus dolerių.
Antrasis visų laikų garsiausias dinozauras - po Tyrannosaurus Rex (žr. Ankstesnę skaidrę) - daugybė egzempliorių Triceratops buvo aptikti Pietų Dakotoje, taip pat aplinkinėse valstijose. Tai keratopsijosarba raguotas, išpūstas dinozauras, turėjo vieną didžiausių, puošniausių bet kokio padaro galvų per gyvenimo žemėje istoriją; net ir šiandien suakmenėjusios Triceratopo kaukolės, nepažeistos ragos, gamtinės istorijos aukcionuose įsako didelius pinigus.
Kadangi Didžioji dalis Dakotos buvo panardinta po vandeniu Juros laikotarpio, tačiau neišleido daug žymių fosilijų sauropods Kaip Diplodocus arba Brachiosaurus. Geriausias yra Mount Rushmore valstijos pasiūlymas Barosauras, „sunkusis driežas“, palyginus dydžio Diplodocus pusbrolis palaimintas dar ilgesniu kaklu. (Garsus „Barosaurus“ skeletas Amerikos gamtos istorijos muziejuje rodo, kad šis sauropodas užauga ant užpakalinių kojų - problematiška poza atsižvelgiant į jo tikėtiną šaltakraujiška medžiagų apykaita.)
Vienas pirmųjų ornitopodas dinozaurai, kurie bus atrasti JAV, Camptosaurus turi sudėtingą taksonominę istoriją. Tipo egzempliorius buvo iškastas Vajominge, 1879 m., Ir atskira rūšis po kelių dešimtmečių Pietų Dakotoje, vėliau pervadintame Osmakasaurus. Pietų Dakota taip pat davė išsklaidytų šarvuoto dinozauro liekanų Edmontonija, anties išrašytas dinozauras Edmontosaurus, ir galvos sumušimas Pachycephalosaurus (kuris gali būti tas pats gyvūnas, kuris gali būti tas pats, kuris kitas garsus Pietų Dakotos gyventojas, Dracorex hogwartsia, pavadintą Hario Poterio knygų vardu).
Didžiausia priešistorinis vėžlys kad kada nors gyveno, "tipo fosilijos" Archelonas buvo aptiktas 1895 m. Pietų Dakotoje (dar didesnis individas, kurio ilgis viršija keliolika pėdų ir sveria daugiau nei dvi tonos, buvo išrastas aštuntajame dešimtmetyje; vien tik žvelgiant į perspektyvą, didžiausias šiandien gyvas testudinas „Galapagų vėžlys“ sveria tik apie 500 svarų). Artimiausias gyvas Archelono giminaitis šiandien yra minkšto kiauto vėžlys, žinomas kaip Oda.
Dinozaurai nebuvo vieninteliai milžiniški gyvūnai, gyvenantys Pietų Dakotoje. Dešimtys milijonų metų po to, kai dinozaurai išnyko, megafaunos žinduoliai Kaip Brontoteris klajojo Vakarų Amerikos vakarinėse lygumose didelėmis, miegančiomis bandomis. Šis „griaustinio žvėris“ turėjo vieną bendrą bruožą su savo pirmtakais iš roplių: savo neįprastai mažos smegenys, kurios gali padėti paaiškinti, kodėl jos pradžioje dingo nuo žemės paviršiaus iš Oligocenas epocha, prieš 30 milijonų metų.
Vienas ilgiausiai plėšriųjų žinduolių, esančių iškastinių medžiagų sąraše, įvairių rūšių Hiaenodonas išliko Šiaurės Amerikoje didžiulį 20 milijonų metų, nuo keturiasdešimt milijonų iki dvidešimt milijonų metų. Daugybė šio į vilką panašaus mėsėdžio pavyzdžių (kurie, nors ir buvo šiuolaikinių kanopinių protėviai, buvo tik nuotoliniu būdu) buvo rasta Pietų Dakota, kur Hiaenodonas grobė augalus valgančius megafauninius žinduolius, galbūt įskaitant Brontotherium jauniklius (žr. Ankstesnį skaidrę).
Brontoterio ir Hiaenodono amžininkas, aprašytas ankstesnėse skaidrėse, Poebrotherium („žolę valdantis žvėris“) yra žinomiausias priešistorinis kupranugaris iš Pietų Dakotos. Jei tai nustebins, gali būti suintriguota sužinoti, kad kupranugariai iš pradžių vystėsi šiaurėje Amerika, bet išnyko ant modernaus epochos, iki kurios jie jau buvo išplitę Eurazija. (Beje, „Poebrotherium“ neatrodė panašus į kupranugarį, nes jis buvo tik trijų pėdų aukščio per petį ir svėrė 100 svarų!)