Priešistorinis gyvenimas mioceno epochoje

Mioceno epocha žymi geologinio laiko tarpą priešistoriniame gyvenime (su keletu reikšmingų išimčių Pietų Amerikoje ir Australija) iš esmės priminė nesenos istorijos florą ir fauną, iš dalies dėl ilgalaikio žemės aušinimo klimatas. Miocenas buvo pirmoji epocha Neogenas laikotarpis (prieš 23–2,5 mln. metų), vėliau - daug trumpesnis Pliocenas epocha (prieš 5–2,6 mln. metų); ir Neogenas, ir miocenas patys yra Cenozoinė era (Prieš 65 milijonus metų iki dabar).

Kaip ir ankstesnių eoceno ir oligoceno epochų metu, mioceno epochoje buvo tęsiamas aušinimas Žemės klimato tendencija, kai pasaulinės oro ir temperatūros sąlygos artėjo prie šiuolaikinių modeliai. Visi žemynai jau seniai atsiskyrė, nors Viduržemio jūra milijonus metų išliko sausa (faktiškai prisijungusi prie Afrikos ir Eurazijos), o Pietų Amerika vis dar buvo visiškai atkirsta nuo Šiaurės Amerikos. Reikšmingiausias mioceno epochos geografinis įvykis buvo lėtas indų susidūrimas subkontinentas su Eurazijos apačia, sukeliantis laipsnišką Himalajų kalno formavimąsi diapazonas.

Žinduoliai. Mioceno epochoje buvo keletas pastebimų žinduolių evoliucijos tendencijų. priešistoriniai arkliai Šiaurės Amerika pasinaudojo atvirų pievų plitimu ir pradėjo vystytis į šiuolaikinę formą; įtrauktos pereinamosios gentys Hipohippas, Merychippus ir Hipparionas (pakankamai keista, Miohippus, „Mioceno arklys“, iš tikrųjų gyveno oligoceno epochoje!) Tuo pačiu metu įvairios gyvūnų grupės - įskaitant priešistoriniai šunys, kupranugariai ir elniai - įsitvirtino tiek, kad laiko keliautojas į mioceno epochą, susidūręs su pirmykščiu šunimis, tokiais kaip Tomarctus, iškart atpažintų, su kokio tipo žinduoliu ji elgiasi su.

Turbūt svarbiausia, kad, žvelgiant iš šiuolaikinių žmonių, Mioceno epocha buvo beždžionių ir hominidų aukso amžius. Šie priešistorinių primatų daugiausia gyveno Afrikoje ir Eurazijoje ir apėmė tokias svarbias pereinamąsias gentis kaip Gigantopithecus, Dryopithecusir Sivapithecus. Deja, beždžionės ir hominidai (kurie vaikščiojo laikydamiesi statesnės pozos) buvo tokie stori ant žemės per Mioceno epocha, kurią paleontologai dar turi išsiaiškinti dėl tikslių evoliucinių ryšių tiek vieni su kitais, tiek modernus Homo sapiens.

Paukščiai. Mioceno epochoje, įskaitant Pietų Ameriką, gyveno tikrai didžiuliai skraidantys paukščiai Argentavis (kurio sparnų plotis buvo 25 pėdos ir jis galėjo sverti net 200 svarų); šiek tiek mažesnis (tik 75 svarai!) Pelagornis, kuris buvo platinamas visame pasaulyje; ir 50 svarų jūra Osteodontornis Šiaurės Amerikos ir Eurazijos. Visos kitos šiuolaikinės paukščių šeimos jau buvo susikūrusios iki šio laiko, nors įvairios gentys buvo šiek tiek didesnės, nei galite tikėtis (ryškiausi pavyzdžiai yra pingvinai).

Ropliai. Nors gyvatės, vėžliai ir driežai ir toliau įvairėjo, Mioceno epocha labiausiai išryškėjo jos milžiniški krokodilai, kurie buvo beveik tokie pat įspūdingi kaip plius dydžio kreidos gentys laikotarpis. Tarp svarbiausių pavyzdžių buvo Purussaurus, Pietų Amerikos kaimanas, Quinkana, Australijos krokodilas ir Indijos Rhamphosuchus, kurių svoris galėjo būti net dvi ar trys tonos.

Pirštinės (žinduolių šeima, kuriai priklauso ruoniai ir kreidai) pirmą kartą išryškėjo pasibaigus Oligoceno epocha ir tokios priešistorinės gentys, kaip Potamotherium ir Enaliarctos, toliau kolonizavo Miocenas. Priešistoriniai banginiai - įskaitant milžinišką mėsėdžių spermos banginių protėvį Leviatanas ir glotnus, pilkas banginis Cetoteris - galima rasti viso pasaulio vandenynuose, kartu su milžiniškais priešistoriniai rykliai kaip 50 tonų Megalodonas. Mioceno epochos vandenynuose taip pat gyveno vienas iš pirmųjų šiuolaikinių delfinų protėvių - Eurhinodelphis.

Kaip minėta aukščiau, mioceno epochoje žolė ir toliau laukinė, ypač Šiaurės Amerikoje, paruošti kelią arkliams ir elniams skirtomis kojomis, taip pat daugiau kvailai kramtyti kailį atrajotojų. Naujų, griežtesnių žolių atsiradimas link vėlesniojo mioceno galėjo lemti staigų daugelio jų išnykimą megafaunos žinduoliai, kurie nesugebėjo išgauti pakankamai mitybos iš mėgstamo meniu elemento.