Troodonas buvo mažas, į paukščius panašus dinozauras, kuris gyveno kreidos periodo laikotarpiu, maždaug prieš 76 milijonus metų. Jis buvo maždaug 11 pėdų aukščio ir svėrė apie 110 svarų. Kiaušinių sluoksnis, jis turėjo panašų elgesį ir su krokodilais, ir su paukščiais; mokslininkai vis dar nėra tikri dėl jo, kaip vieno ar abiejų, protėvio statuso.
Troodonas turėjo labai dideles smegenis pagal savo dydį - netgi didesnes, palyginti kalbant, nei šiuolaikinių roplių smegenys. Tai rodo, kad jis galėjo būti protingesnis už vidutinį dinozaurą ir galbūt net toks protingas kaip šiuolaikiniai paukščiai. Nors Troodonas dažnai yra minimas kaip pats protingiausias pasaulio dinozauras, tai perdėsto šio mėsėdžio intelektą ir atmeta kitus jo vienodai intriguojančius požymius.
Pavadinimas Troodon (tariamas TRUE-oh-don) kilo iš vieno danties, kurį 1856 m. Atrado garsusis Amerikos gamtininkas Josephas Leidy (kas manė, kad jis susijęs su mažu driežu, o ne su dinozauru). Tik 30-ojo dešimtmečio pradžioje buvo iškasti išsibarstę Troodono rankos, pėdos ir uodegos fragmentai. įvairiose Šiaurės Amerikos vietose ir net tada šios fosilijos pirmiausia buvo priskiriamos netinkamoms gentis.
Ryškiausias Troodono bruožas buvo neįprastai didelės smegenys, kurios buvo aštresnės proporcingai likusiam 75 svarų kūnui, nei palyginus dydžio teropodų smegenys. Remiantis viena analize, Troodonas turėjo „encefalizacijos koeficientaskelis kartus didesnė už daugelio kitų dinozaurų skaičių, todėl tai buvo tikrasis kreidos periodo Albertas Einšteinas. Beprotiškas, koks jis buvo, palyginti su kitais teropodų dinozaurais, Troodonas vis tiek buvo tik toks protingas kaip vištiena!
Be didesnių smegenų, Troodonas turėjo didesnes akis nei dauguma theropod dinozaurų, tai buvo užuomina, kad jis arba medžiojo naktį, arba kad reikėjo susirinkti į visus iš šaltos, tamsios Šiaurės Amerikos aplinkos sklindančią šviesą (kitas dinozauras, kuris vykdė šią evoliucijos strategiją, buvo didžiosios akys Australijos ornitopodas Leaellynasaura). Apdorojant daugiau vaizdinės informacijos būtinai reikia didesnių smegenų, o tai padeda paaiškinti palyginti aukštą Troodono IQ.
Troodonas garsėja tuo, kad yra vienas iš nedaugelio mėsėdžių dinozaurų, kurių auklėjimo tvarka yra išsamiai žinoma. Teisti pagal išsaugotas lizdų vietas, kurias atrado Džekas Horneris Montanos dviejų vaistų formavimo metu Troodono patelės maždaug per savaitę padėjo du kiaušinius per dieną, todėl žiedinėse 16–24 kiaušinių sankabose (tik keletas jų būtų buvę išvengta, jei prieš tai juos suvalgytų skerdikai) perinti). Kaip ir kai kurių šiuolaikinių paukščių atveju, gali būti, kad šiuos kiaušinius apleido rūšies patinas.
1932 metais amerikiečių paleontologas Charlesas H. Sternbergas sukūrė naują Stenonychosaurus gentį, kurią jis priskyrė prie pagrindinio teropodo, glaudžiai susijusio su Coelurus. Tik 1969 m. Atradus išsamesnius fosilijų liekanas paleontologai „sinonimizavo“ Stenonychosaurus su Troodonu ir pripažino Stenonychosaurus / Troodon artimą giminingą šiuolaikiniam Azijos tepododui. Saurornithoides.
Vėlai iškastiniai Troodono egzemplioriai buvo aptikti Šiaurės Amerikos platybėse Kreidos nuosėdos iki šiaurės iki Aliaskos ir (atsižvelgiant į tai, kaip jūs aiškinate įrodymus) iki pietų iki Naujosios Meksikos. Kai paleontologai susiduria su tokiu plačiu paplitimu, jie paprastai linkę spėlioti, kad ta gentis skėtis gali būti per didelis - tai reiškia, kad kai kurios „Troodono“ rūšys vieną dieną gali būti paaukštintos gentys.
Troodontidae yra didelė šeima iš Šiaurės Amerikos ir Azijos teropodų, kuriems būdingas tam tikras raktas savybės (jų smegenų dydis, dantų išdėstymas ir tt) su veislė, Troodonas. Kai kurie geriau žinomi troodondai apima garsiai pavadintus Borogovia (po Lewiso Carrollo poemos) ir Zanabazaras (po mongolų dvasinės figūros), taip pat neįprastai mažytė ir subtili Mei, kuri taip pat išsiskiria tuo, kad turi vieną trumpiausių vardų dinozaurų žvaigždyne.
Troodono akys buvo ne tik didesnės nei įprasta, bet ir buvo nukreiptos į priekį, o ne į šoną dinozauro veidas - požymis, kad Troodonas turėjo pažengusį žiūroninį regėjimą, kuriuo jis galėjo nusitaikyti į mažą, nemandagų grobis. Priešingai, daugelio žolėdžių gyvūnų akys nukreiptos į galvą, o tai leidžia jiems nustatyti artėjančius mėsėdžius. Ši į priekį nukreipta anatomija, primenanti žmonių, anatomija, taip pat gali padėti paaiškinti Troodono reputaciją ekstremaliojo intelekto srityje.
Turėdamas būdingas akis, smegenis ir suimdamas rankas, gali pamanyti, kad „Troodon“ buvo pastatytas išskirtinai dėl grobuoniškos gyvensenos. Tačiau yra akivaizdi galimybė, kad šis dinozauras buvo oportunistinis visaėdis, maitinantis sėklomis, riešutais ir vaisiais, taip pat mažesniais žinduoliais, paukščiais ir dinozaurais. Viename tyrime teigiama, kad Troodono dantys buvo pritaikyti kramtyti minkštą mėsą, o ne pluoštines daržoves, todėl žiuri atstovai vis dar laikosi šios dinozaurų pasirinktos dietos.
1982 m. Kanados paleontologas Dale'as Russellas spėliojo, kas galėjo nutikti, jei Troodonas būtų išgyvenęs K / T išnykimas Prieš 65 milijonus metų. Ne per rimtoje „prieštaringoje“ Russello istorijoje Troodonas išsivystė į didelę smegenis, dvi kojas, protingą roplys didelėmis akimis, iš dalies prieštaraujančiais nykščiais ir trim pirštais ant kiekvienos rankos - atrodė ir elgėsi kaip šiuolaikinis žmogus esamas. Kai kurie žmonės šią teoriją per daug pažodžiui, teigdami, kad į žmogų panašus „reptoidai"eik tarp mūsų šiandien!