Faktai apie cenozoikos erą
Cenozoinę erą lengva apibrėžti: tai prasidėjo geologinio laiko ruožas Kreidos / tretinio laipsnio išnykimas, kuris sunaikino dinozaurus prieš 65 milijonus metų ir tęsiasi iki šią dieną. Neoficialiai, cenozoinė era dažnai vadinama „žinduolių amžiumi“, nes tai įvyko tik po to, kai dinozaurai išėjo išnyko, kad žinduoliai turėjo galimybę spinduliuoti į įvairias ekologines nišas ir dominuoti antžeminiame gyvenime planeta. Tačiau šis apibūdinimas yra šiek tiek nesąžiningas, nes (ne dinozaurų) ropliai, paukščiai, žuvys ir net bestuburiai klestėjo ir cenozoikos metu!
Šiek tiek painu, cenozojaus amžius yra suskirstytas į įvairius „laikotarpius“ ir „epochas“, ir mokslininkai ne visada naudojasi ta pačia terminija, aprašydami savo tyrimus ir atradimus. (Ši situacija visiškai prieštarauja ankstesnei situacijai Mezozojaus era, kuris daugiau ar mažiau tvarkingai suskirstytas į triaso, juros ir kreidos laikotarpius.) Čia pateikiama cenozoinės eros poskyrių apžvalga; tiesiog spustelėkite atitinkamas nuorodas, norėdami pamatyti išsamesnius straipsnius apie to laikotarpio ar epochos geografiją, klimatą ir priešistorinį gyvenimą.
Cenozojaus epochos ir epochos
Paleogeno laikotarpis (Prieš 65–23 mln. Metų) buvo amžius, kai žinduoliai pradėjo dominuoti. Paleogeną sudaro trys atskiros epochos:
* Paleoceno epocha (Prieš 65–56 mln. Metų) evoliucijos prasme buvo gana tylus. Būtent tada mažieji žinduoliai, išgyvenę K / T išnykimą, pirmiausia paragavo savo naujai surastos laisvės ir pradėjo atsargiai tyrinėti naujas ekologines nišas; taip pat buvo gausu plius dydžio gyvačių, krokodilų ir vėžlių.
* Eoceno epocha (Prieš 56–34 mln. Metų) buvo ilgiausia cenozoikos epocha. Eocene buvo daugybė žinduolių formų; tai buvo tada, kai planetoje pasirodė pirmieji lygūs ir keistai kanopiniai kanopiniai, taip pat pirmieji atpažįstami primatai.
* Oligoceno epocha (Prieš 34–23 mln. Metų) pastebimas dėl ankstesnio eoceno, kuris atvėrė dar daugiau ekologinių nišų žinduoliams, klimato pokyčių. Tai buvo epocha, kai tam tikri žinduoliai (ir net kai kurie paukščiai) pradėjo vystytis iki garbingo dydžio.
Neogeno periodas (Prieš 23–2,6 mln. Metų) buvo nuolatinė žinduolių ir kitų gyvybės formų evoliucija, daugelis iš jų buvo milžiniško dydžio. Neogeną sudaro dvi epochos:
* Mioceno epocha (Prieš 23–5 mln. Metų) užima liūto dalį Neogene. Daugelis žinduolių, paukščių ir kitų gyvūnų, gyvenusių per tą laiką, būtų buvę neaiškiai atpažįstami žmogaus akims, nors dažnai žymiai didesni ar keistesni.
* Plioceno epocha (Prieš 5–2,6 mln. Metų), dažnai painiojamas su išplaukiančiu pleistocenu, buvo laikas, kai daug žinduolių migravo (dažnai per sausumos tiltus) į teritorijas, kuriose ir toliau gyvena dabartiniais laikais dieną. Arkliai, primatai, drambliai ir kiti gyvūnų tipai toliau darė evoliucijos pažangą.
Ketvirtasis laikotarpis (prieš 2,6 mln. Metų iki šių dienų) iki šiol yra trumpiausias iš visų žemės geologinių laikotarpių. Ketvirtąją sudaro dvi dar trumpesnės epochos:
* Pleistoceno epocha (Prieš 2,6 mln. 12 000 metų) garsėja dideliais megafaunų žinduoliais, tokiais kaip „Woolly Mammoth“ ir „ Tigras su dantimis-dantimis, kuris mirė praėjusio ledynmečio pabaigoje (iš dalies dėl klimato pokyčių ir ankstyviausi žmonės).
* Holoceno epocha (dabartinė prieš 10 000 metų) apima beveik visą šiuolaikinės žmonijos istoriją. Deja, tai taip pat epocha, kai daugybė žinduolių ir kitų gyvybės formų išnyko dėl ekologinių pokyčių, kuriuos padarė žmogaus civilizacija.