Mokytojų sąjungos buvo sukurti kaip būdas sujungti mokytojų balsus, kad jie galėtų geriau derėtis su savo mokyklų rajonais ir ginti savo interesus. Kiekviena valstybė turi bent vieną valstybinio lygio dukterinę bendrovę Amerikos mokytojų federacija (AFT) arba Nacionalinė švietimo asociacija (NEA). Daugelis valstybių yra sujungusios abi sąjungas. Bendrai šioms sąjungoms priklauso 4,6 mln. Aktyvių mokytojų ir kitų valstybinių mokyklų darbuotojų, kolegijų dėstytojų ir darbuotojų, pensininkų ir studentų.
Daugelis naujų mokytojų domisi, ar jiems pareikalavus stoti į sąjungą, kai jie gaus pirmąjį mokytojo darbą. Teisinis atsakymas į šį klausimą yra „ne“. Nors stojimas į sąjungą suteikia teisinę apsaugą ir kitų privalumų, privalomos narystės klausimą išsprendė du Aukščiausiojo Teismo nutarimai, kuriuose konkrečiai aptariamos sąjungos ribos narystė.
Pirmasis sprendimas buvo Abood v. Detroito švietimo taryba 1977 m. Šis sprendimas išsprendė klausimą, ar „priversti darbuotoją“ mokėti rinkliavas visos sąjungos finansavimui veikla, įskaitant „ideologinę veiklą, nesusijusią su kolektyvinėmis derybomis“, pažeidė Pirmąją Pakeitimas. Vienbalsiame Burgerio teismo sprendime nustatyta, kad iš mokytojų surinkti profesinės sąjungos mokesčiai gali būti naudojami tik išlaidoms, susijusioms su „ derybos. “ Remiantis šiuo nutarimu, mokytojų sąjungos galėjo rinkti tik tuos mokesčius, reikalingus deryboms dėl atlyginimo, net jei mokytojas neįstojo Sąjunga.
Abood v. Detroite buvo apversta 2018 metų gegužę. Byla Janus v. AFSCME išsprendė profesinių sąjungų mokesčių, kurie galėtų būti naudojami derybose dėl atlyginimo, reikalavimo klausimą. Roberts teismo 5–4 teismo dauguma panaikino precedentą, kurį nustatė Abood v. Detroite atradimas „tai Abood buvo blogai motyvuotas, neturėjo darbingumo “. Daugumos nuomonėje, kurią parašė Samuelis Alito, teigiama:
„Pirmoji pataisa pažeidžiama, kai pinigai yra paimami iš nepasirašiusių darbuotojų už viešojo sektoriaus sąjungą; darbuotojai turi pasirinkti remti sąjungą, kol iš jų nebus ko paimti “.
Šis Aukščiausiojo Teismo sprendimas daro įtaką tiek NEA, tiek AFT narystei profsąjungoje, pašalindamas lėšas, kurias jos gali surinkti iš mokytojų, kurie nėra sąjungos nariai.
Nors narystė profsąjungoje nėra privaloma, mokytojui, įstojusiam į sąjungą, suteikiama teisinė apsauga ir kitos lengvatos. Pagal 2012 m. Ataskaita „Kiek stiprios yra JAV mokytojų sąjungos? iš Thomaso Fordhamo instituto, „Tyrimai paprastai daro išvadą, kad stiprios sąjungos mokyklų rajonai moka mokytojams daugiau“.
Istoriškai mokytojų sąjungos padėjo didinti mokytojų atlyginimus. 1857 m. NEA Filadelfijoje įkūrė 43 pedagogai, siekdami padidinti mokytojų atlyginimus. 1916 m Amerikos mokytojų federacija taip pat buvo sudaryta siekiant spręsti mokytojų atlyginimus ir sustabdyti mokytojų moterų diskriminaciją. AFT derėjosi prieš sutartys, reikalaujančios to mokytojo:
„Dėvėkite tam tikro ilgio sijonus, mokykite sekmadieninę mokyklą ir daugiau nei tris kartus per savaitę nepriimkite skambinančių džentelmenų.“
Bet abi šios sąjungos nuo pat įkūrimo taip pat darė įtaką socialinėms problemoms ir politinei politikai. Pavyzdžiui, XX amžiaus pradžioje NEA sprendė vaikų darbo įstatymus, stengėsi šviesti emancipuotus vergus ir ginčijosi priešpriverstinis vietinių amerikiečių asimiliacija. AFT taip pat buvo politiškai aktyvus ir septintajame dešimtmetyje vadovavo 20 „laisvės mokyklų“ pietuose ir kovojo už pilietines ir balsavimo teises visiems Amerikos piliečiams, kuriems nėra suteikta teisė.
Šiandien sąjungos sprendžia kitas socialines problemas ir politinę politiką, įskaitant įvairias federalinės valdžios įgaliotas švietimo iniciatyvas (NCLB, „Lenktynės į viršų“), taip pat išlaidas vienam mokiniui, visuotinę prieigą prie ikimokyklinio ugdymo ir chartijos išplėtimą. mokyklos.
Mokytojų sąjungų kritikai tvirtina, kad ir NEA, ir AFT blokavo bandymus vykdyti švietimo reformą. Fordhamo ataskaita atkreipia dėmesį į kritiką, kad „profesinėms sąjungoms paprastai pavyksta išsaugoti mokytojų darbo saugumą“, dažnai „geresnių galimybių vaikams sąskaita“.
Priešingai, mokytojų sąjungų šalininkai teigia, kad „pateisinamas priešinimasis klaidingoms reformoms“. toje pačioje ataskaitoje pažymima, kad "labai sąjungingos valstybės veikia ne mažiau gerai nei visos kitos (ir geriau nei JAV) daug) “on Nacionalinis švietimo pažangos vertinimas (NAEP). NAEP yra didžiausias nacionalinis atstovas, nuolat vertinantis tai, ką Amerikos studentai žino ir gali padaryti matematikos, gamtos mokslų ir skaitymo srityse.
Abi mokytojų sąjungos turi didelę narystę, nes švietimo profesijoje dirba daugiau sąjungų nei valstybiniame, tiek privačiame sektoriuje nei bet kurioje kitoje profesijoje. Dabar naujieji mokytojai turi teisę pasirinkti, ar įstoti į tą narystės fondą, ar ne, kai jie nusprendžia, ar narystė profsąjungoje jiems tinka. Jie gali susisiekti su AFT arba NEA gauti papildomos informacijos apie sąjungų išmokas.