Roberto Fultono garlaivis Klermontas neabejotinai buvo praktinių garlaivių pradininkas. 1801 m. Robertas Fultonas kartu su Robertu Livingstonu pastatė Klermoną. Livingstonas dvidešimt metų buvo gavęs monopoliją navigacijai garais Niujorko valstijos upėse su sąlyga, kad jis pagamins garų varomą laivą, galintį nukeliauti keturias mylias per valandą.
Robertas Fultonas į Niujorką atvyko 1806 m. Ir pradėjo Klermonto, pavadinto Roberto Livingstono dvaro prie Hudsono upės, statybas. Pastatas buvo pastatytas ant rytinės upės Niujorke. Tačiau tada Klermonas buvo praeivių, pravardžiuočių jį „Fultono kvailybe“, anekdotai.
1807 m. Rugpjūčio 17 d., Pirmadienį, buvo pradėti pirmieji Klermono reisai. Vykdydamas pakviestų svečių vakarėlį, Clermont'as vieną valandą išskubėjo. Pušis buvo kuras. Antradienio valandą valandos, laivas atplaukė į Klermoną, esantį už 110 mylių nuo Niujorko. Po nakties Klermonte kelionė buvo atnaujinta trečiadienį. Keturiasdešimt mylių besitęsiantis Albanis buvo įveiktas per aštuonias valandas, padarydamas rekordą - 150 mylių per trisdešimt dvi valandas. Grįžus į Niujorką, atstumas buvo įveiktas per trisdešimt valandų. Garlaivis „Clermont“ buvo sėkmingas.
Tada valtis dvi savaites buvo paguldyta, kol buvo pastatytos kajutės, virš variklio pastatytas stogas, o virš irklaračių dedamos dangos, kad sugautų vandens purslus. Tada Klermonas pradėjo reguliariai rengti keliones į Albanį, gabendamas kartais šimtą keleivių, keliones pirmyn ir atgal kas keturias dienas ir tęsė tol, kol plūduriuojantis ledas pažymėdavo žiemos pertrauką.
Robertas Fultonas buvo vienas svarbiausių ankstyvųjų Amerikos technologijų veikėjų. Prieš tai, kai jo garlaivis Klermontas 1807 m. Pirmą kartą pakilo į Hudsono upę, jis ilgus metus dirbo Anglijoje ir Prancūzijos pramonės plėtros, ypač vidaus vandenų laivybos ir kanalų pjovimo, srityje a povandeninis laivas.