Vergijos institutas buvo įtvirtintas JAV konstitucijoje, o iki XIX amžiaus pradžios ji tapo kritine problema, kurią reikėjo išspręsti amerikiečiams, tačiau jos negalėjo išspręsti ryžtis.
Ar vergystei bus leista plisti naujose valstybėse ir teritorijose, buvo neskaidrus klausimas įvairiais 1800-ųjų pradžios laikotarpiais. Daugybė kompromisų, kuriuos sudarė JAV Kongresas, sugebėjo suvienyti Sąjungą, tačiau kiekvienas kompromisas sukūrė savo problemų rinkinį.
Tai yra trys pagrindiniai kompromisai, kurie vergijos skardinę išmetė paskui kelią, tačiau palaikė JAV kartu ir iš esmės atidėjo Pilietinį karą.
Misūrio kompromisas, priimtas 1820 m., Buvo pirmasis tikras teisėkūros bandymas rasti vergijos problemos sprendimą.
Kaip nauja valstybių įstojo į Sąjungą, iškilo klausimas, ar tos valstybės leistų vergiją praktikuoti (taigi patekti į „vergo valstybę“), ar ne (kaip „laisva valstybė“). Kai Misūris bandė įstoti į Europos Sąjungą kaip vergų valstybę, staiga šis klausimas tapo labai ginčytinas.
Buvęs prezidentas
Tomas Jeffersonas (1743–1826) Misūrio krizę garsiai prilygino „ugnies varpeliui naktį“. Iš tikrųjų tai dramatiškai parodė, kad Sąjunga buvo iki galo suskaidyta ir iki šiol buvo užtemdyta. Teisės aktais šalis buvo daugiau ar mažiau tolygiai paskirstyta tarp žmonių, kurie norėjo, kad vergija tęstųsi, ir tų, kurie to nepadarė: jei ta pusiausvyra nebuvo išlaikytas, vergijos klausimas turės būti išspręstas tuoj pat, o šalį valdantys baltieji žmonės nebuvo pasirengę kad.Kompromisas, kurį iš dalies sukūrė Henris Clay (1777–1852) išlaikė status quo, išlaikydamas pusiausvyrą tarp vergų ir laisvųjų valstybių skaičiaus, nustatant rytų / vakarų liniją (Mason-Dixon liniją), kuri vergovę kaip instituciją sudarė tik pietuose.
Tai toli gražu nebuvo nuolatinis gilios nacionalinės problemos sprendimas, tačiau Misūrio kompromisas tris dešimtmečius vergijos krizę visiškai atitolino nuo tautos dominavimo.
Po to, kai Meksikos ir Amerikos karas (1846–1848), JAV įgijo didžiulį teritorijos plotą Vakaruose, įskaitant dabartines Kalifornijos, Arizonos ir Naujosios Meksikos valstijas. Vergijos klausimas, kuris nebuvo nacionalinės politikos priešakyje, dar kartą iškėlė didelę reikšmę. Ar vergijai bus leista egzistuoti naujai įgytose teritorijose ir valstybėse, kilo grėsmingas nacionalinis klausimas.
1850 m. Kompromisas buvo Kongreso vekselių serija, kuria buvo siekiama išspręsti problemą. Į kompromisą buvo įtrauktos penkios pagrindinės nuostatos, pagal kurias Kalifornija buvo pripažinta laisva valstija, ir Juta ir Naujoji Meksika galėjo patys spręsti klausimą.
Tai buvo lemta būti laikinu sprendimu. Kai kurie jo aspektai, tokie kaip Neveikiančiojo vergo aktas, padėjo padidinti įtampą tarp šiaurės ir pietų. Bet tai padarė pilietinio karo atidėjimą dešimtmečiu.
Kanzaso ir Nebraskos įstatymas buvo paskutinis didelis kompromisas, kuriuo buvo siekiama išlaikyti Sąjungą kartu. Tai pasirodė pats prieštaringiausiai vertinamas: jis leido Kanzasui nuspręsti, ar įstoti į sąjungą vergas, ar laisvas - tiesioginis Misūrio kompromiso pažeidimas.
Inžinierius Senatorius Steponas A. Douglasas (1813–1861) Ilinojaus valstijoje, įstatymai beveik iš karto turėjo liečiamąjį poveikį. Užuot sumažinęs vergijos įtampą, jis juos užpūtė ir paskatino smurto protrūkius, įskaitant pirmuosius smurtinius abolicionistų veiksmus. Johnas Brownas (1800–1859) - tai vedė legendinį laikraščio redaktorių Horacijus Greeley (1811–1872) "Kraujavimas Kanzasas".
Pastangos vergijos problemą spręsti teisiniais kompromisais buvo pasmerktos nesėkmei - vergija niekada nebuvo tvari sąlyga šiuolaikinėje demokratinėje šalyje. Tačiau praktika buvo taip įsitvirtinusi JAV, kad ją buvo galima išspręsti tik per pilietinį karą ir priėmus tryliktą pataisą.